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“从雄心壮志的创业者，到回归企业的打工者，你有过失落么?”记者问老齐。
在这个8月初酷热无风的深夜，老齐已经和记者交流许久，他回了一个憨笑表情：“没有失落，那是不可能的。毕竟辛苦几年，最后完蛋了。”
“不过等到认清彻底挂掉，没救的时候，其实心态就是，觉得解脱了吧。”老齐在“破涕为笑”表情中说：“那时正好有个朋友也‘挂掉’了，我跑去跟他聊，说大不了就回公司，反正这已是史上最糟糕的状况了，将来也不可能变得更差。”
话虽如此，但谁也无从得知，老齐在这个深夜被揭开经历时的真正心情——此前，他还是一个公司月流水近2000万元、踌躇满志的游戏创业者。即便决定关闭公司时，月流水仍然上千万。
现在，他回到公司上班，身份变成了一个打工者——在创业维艰，宠儿到弃子转变之后，老齐说：“游戏创业，再也不是一个好生意了。”
顶尖大拿不干了
创业者失败，不是新鲜话题。对2018年血雨腥风的游戏开发行业来说，一大批创业者梦想没开始就破灭了。
与外界想象不同的是，大齐的创业失败，与去年业界震荡的游戏版权收紧没有任何关系。
老齐是他朋友肖红介绍给记者的采访对象。介绍前，肖红对老齐的评价是：“在这个圈子里，月入千万的，就值得拿出去吹牛了。但是老齐，做的游戏最高月流水6800万。”
老齐否认了月流水6800万这个数字，他对记者坦承说：“流水实际没有这么高，只有2000多万，对外吹牛会有一些水分。”
无论如何，在游戏开发中小创业者领域，这个不大不小的圈子中，老齐是真正的顶尖大拿，实现了诸多创业者梦想中的高度。
老齐的成功，很大程度上得益于他的眼光——2014年，他从一家颇有名气的游戏大公司辞职，在上海选择游戏开发二次创业，主打出海，品类选择为SLG游戏。
SLG指策略类游戏，其特点是玩家基数小，但目标群体具有极高的用户价值，且游戏生命周期较长。在老齐将创业方向瞄准SLG游戏1年后，2015年SLG游戏《列王的纷争》在全球爆发，更多国内厂商才逐渐开始关注这个领域。
此后，众多游戏厂商和创业者将目光瞄准了海外，其中SLG游戏更是占据主导——
《2018年中国游戏产业报告》数据显示，2018年中国海外游戏收入95.9亿美元，而在2018年出海手游收入中占一半，前5名中有4款是SLG。
过去几年，随着国内游戏版权市场的收紧、竞争的惨烈，游戏出海，被普遍认为是创业者以及中小游戏企业更好的生存之路
——海外市场没有资质壁垒和巨头垄断，推广途径也相对简单，只需要搞定和两个平台，而且没有版号的限制。研发公司不用再找渠道代理商，可以直接对接平台。
更重要的是收入，多位游戏界业内人士称，这些平台所抽取占比通常只有30%。这意味着，如果游戏在海外市场受欢迎的话，手游公司有着近70%的利益回报。“换个角度看，现在国内的游戏研发，除了腾讯网易，能做大的，都是有出海成绩的。”老齐说。
前瞻眼光，以及对用户的敏锐捕获，让老齐的创业，从一开始就占据了市场和出海先机，团队很快扩大到30多人，产品很快就在海外市场收获不菲。
更重要的是，他得到了来自资本的支持。而且，老齐对创业并不陌生，这是他第二次在上海创业，也是第二次做游戏，第一次做页游，第二次做手游，两次创业投资加起来有1000多万。无论是资本支持还是游戏创业经验，老齐都属于创业者中的佼佼者。
老齐甚至不担心，后来让整个游戏界腥风血雨的版号——尽管他公司主打海外，还是在2016年就拿到了一个游戏版号。
“每月流水6000多万，一年下来，流水就是6个多亿。”他的朋友肖红说。这个流水不敢跟腾讯、网易、游族等大公司相比，但对那些没有投资、没有多少流水，为产品何时上线而忐忑不安的创业者来说，老齐无疑幸福了许多。
但到了2018年底，老齐仍然决定不干了，撤销团队，关闭公司。
压垮老齐的无数根稻草
促使老齐下定决心的，是彼时一个同行业朋友的遭遇：他去一个朋友公司拜访，朋友告诉他，公司没保洁，马桶堵塞了都是自己通。
“那个时候朋友的公司快挂掉了，产品卖不掉，投资找不到。”老齐把这个故事，当成“笑话”说给记者听，却难掩对行业凄凉的辛酸：很多朋友的公司不是死了，就是在死去的路上。
相关数据显示，在2018年，游戏圈有四五百家游戏团队因为版号原因而不得不宣告解散。“我们手中仅有几十万元，更没有多余游戏，找不到其他经费来支撑我们度过这漫长的寒冬。”一家倒掉的游戏开发工作室负责人说。
成功路径只有一条，失败原因却有千万种。顶尖大拿老齐没有倒在版号限制下，但在压垮他的无数根稻草中，也无法逃避那些共同的坑。
而团队、人才，是老齐总结自己失败的两大致命原因。
“一开始，我们团队状态就不是很理想，有个‘勾兑’很久的主程始终没来，只能另找，折腾了不少时间。”在老齐看来，自己方向还不错，其实主要问题就在团队构成上——在游戏研发中，主程是一个比较专业而且特别关键的职位，需要经历从开发到测试、上线的全过程。
这是因为创业公司，不仅人才流动性太大，对人才吸引力，事实上无法与大公司竞争。老齐说自己出来创业，发现缺某个职位的时候，要么就得招聘，要么就得找朋友帮忙。但问题是，招聘竞争不过大公司，能找到的人基本上都是大公司挑剩下的，就只有找朋友帮忙。
“找朋友帮忙，很多时候朋友也在创业，都遇到同样的问题。”在老齐看来，与互联网创业不同，游戏创业这个圈子本来就不大，在人力资源上很难对团队持续进行优化，一旦一开始产品没有跑顺，没有成为爆款。
此后公司要持续运转，难度很大，规模小一点的只能不断去接各种外包或杂七杂八的活，勉勉强强把公司撑下去——这种做法像是饮鸩止渴，愿意留下的，很难是那种能做出好产品的人。
“不差钱”的老齐，不是没想过用利益吸引人才。但同样与外界想象的不同，“薪水也不可能开到比别人高，也不划算。”老齐说，如此一来，只能给期权。
问题是，对资金流水巨大，公司却前途未卜的游戏行业来说，一个创业公司的期权，吸引力能有多大呢?
这造成的结果是，团队能力，一直都是老齐难以解决的短板。
加上作为创业公司，所签发行也不会是顶级的，最初签的发行并不太靠谱，做到后面游戏的BUG、优化等问题越来越多，等老齐好不容易找来一个靠谱发行，这些问题已经无法挽回了。
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