对大多数人来说,成功的职业意味着一份在经济上和心理上都令人满意的工作,它可以支持健康的自我或家庭生活,同时为社会做出贡献。
但是,当国际形势越来越不确定,从裁员潮到国际贸易增长放缓,当陈腐僵化的组织不再能适应市场变化的节奏,也不能为领导者和个人的成长提供支撑时,企业管理者和员工该如何快速反应,找到新的或合适的商业思维来应对变化?
“引领变革之父”库尔特在《新规则》一书中,观察了哈佛商学院115名MBA毕业生近20年的商业发展路径,并从个人经历中总结出应对全球竞争市场复杂商业环境的核心变量和规律。包括:非传统的职业路径、全球化的机遇、创业者的机会、与合作方协同、领导力优于管理、达成交易、自我驱动、跨界学习。是商业发展的“新规则”,也是个人在时代洪流中逆势而上,做出正确选择的必由之路。
你可能想知道,一个基于一小部分哈佛工商管理硕士个人经验的研究结果对更广泛的群体的重要性应该如何证明。库尔特教授认为,这种情况类似于看体育明星。虽然从稀有天才球星身上获得的经验通常很难传播给其他人,但观察这些最成功的球员总能让人学到一些提高球技的宝贵经验。观察一群在商业上非常成功的个人也是如此。
新规则1:非传统的职业路径
公众将成功的哈佛商学院毕业生与大型工业企业的高层管理职位联系起来是相当合理的。大型企业和商学院在150年前并不存在。他们同时发展,大多数时候,他们是互利的。哈佛大学收到了许多大型企业的捐赠,以支持其课程和项目研究。哈佛商学院也接触到了有趣的商业问题,并利用这些问题撰写课程案例。
但有趣的是,库尔特指出,蓬勃发展的全球化使充满活力、适应性强的中小企业蓬勃发展,留下了传统的大型企业,影响了进取型管理者的职业发展。以《新规则》册所列研究数据为例。1974年,哈佛商学院36%的MBA毕业生进入大型或超大型组织工作。到1983年,31%的人仍留在大型或超大型组织中。到1991年,只剩下23%。另一方面,同期哈佛商学院工商管理硕士毕业生在小型或超小型企业的占比从28%上升到43%,最终达到62%,其中很多是创业型企业。
要想在机会所在的领域正在发生转变。取得今天的职场成功,你需要掌握的一条重要规则是:警惕习俗和传统。在一个快速变化的时代,非常规选择通常意味着胜利。
新规则2:全球化的机遇与挑战
全球化是政治、经济、技术等多种力量共同作用的产物。下图显示了1973年全球化开始后,美国经济环境对行业、公司和职业的影响。这些变化影响了当时的美国人,但库尔特不应该想到,他的发现仍然可以激励大洋彼岸的年轻人,为我们今天的职场选择提供参考。
一个日益繁荣的趋势是,拥有高收入的商业人士不再是那些没有接受过教育、在美国大公司资本主义第一阶段白手起家的人。的全球化将决策的复杂性提高到了一个新的水平,似乎大多数有能力应对这种复杂性的人都是毕业于顶尖大学的受过良好教育的人。同时,不像那些运动员,他们积累财富的生涯可以长达四五十年,而不仅仅是十年。
此外,由于全球化和其他变化的力量,新的竞争者进入了许多产业,市场规模扩大了,同时,许多限制市场竞争的规则都被消解了。的一些规则是正式的,如政府条例、劳动协议和企业的官僚政策。但也有很多非正式的规则,比如“你不攻击我,我就不攻击你”,或者是从过去经典的寡头经济演变而来的“让我们都以这个价格卖货”的模式。竞争壁垒的减少增加了企业之间的竞争,增加了不确定性,加快了变革的速度,给生产者带来了更多的风险和机会,为消费者提供了更多优质或低价的产品和服务。
p>全球化的市场和竞争正在创造翻天覆地的变化。新规则是:想要成功,你必须从变化更快、竞争更激烈的商业环境中找到变现的方法,同时还要规避这样的商业环境中固有的种种风险。
新规则3:创业者的机会
我们先来看大公司的状况,在一个竞争更为激烈的全球商业环境中,许多大公司发现他们人员冗余,过度关注企业内部,办公室政治严重,官僚化严重,多少有点自大,缺少有效的领导力,等等。但这些困难实际上也是多年在缺乏竞争的环境下轻易获得成功的恶果。正如科特和詹姆斯·赫斯克特(James Heskett)在《公司文化与绩效》中的观点,在行业统治地位上停留太久,一家公司就很容易产生倦怠、目光短浅和惧怕风险的企业文化。
小公司在更开阔、更有影响力且因此更令人满意的工作环境上,提供了更多的机会。科特就理查德·哈克曼(Richard Hackman)所发现的一系列可能让个人生活满意度更高的问题,调研了115个MBA 项目参与者。平均来看,他们给小公司内的职位打出了更高的分数。人们通常认为这些工作能给予员工更多的反馈、更多的自治权、更能让人看到工作从开始到结束的进程,以及有更多机会体现个人的判断力。同样地,当被问到工作中的问题的时候,在小公司中的人给出的反馈较少影响到他们对工作的满意度。在大公司里的人,更可能抱怨没有什么权力,有太多模棱两可的事情,有太多自相矛盾的要求,以及个人影响力太小。
所以,越来越多的,成功将属于那些小型的、创业式的组织,而非大型的、官僚性质的组织。新规则是:相比起在大型传统企业中的人,那些创立和发展小型组织的人通常都获得了更高的职业满足感、更多的收入。
新规则4:与合作方协同
1974 届哈佛商学院MBA 毕业生中,这样的故事一次又一次地重复发生着。他们或许名义上是在为小企业工作,但实际上他们也在很大程度上卷入了大企业的运营。他们的简历告诉我们,他们选择了抛弃大型组织,尤其是大型的制造业企业,但实际上他们并没有离开。他们作为顾问、经销商、财务顾问、房东,以及通过各种各样其他的身份,继续为这些大组织服务着。在第三经济阶段的环境里,他们在公司外部经常比在内部赚到了多得多的钱。而他们中的大多数人完全肯定,他们在企业外部会比在内部更有用。
他们并没有抛弃大公司, 但他们把一些东西抛诸脑后了——高不可攀的命令和管理层级,以及常见的对服从的强调。1974 届哈佛商学院的MBA 毕业生们,尤其是他们中最成功的那些成员,不怎么处理将他们和另一群相对同质化的人连接在一起的上下级关系,而是更多地处理那些连接了更多样化人群的横向关系。从这种意义上来说,他们给许多人提供了有关未来的预告:一个有着更少层级和管理的未来,将会有更市场化的关系,更多样化的参与者,个体之间会有更多的协商和对领导力更大的需求。
巨大而内向化的层级在快速变化且竞争激烈的环境中表现得非常糟糕。因此,所有地方的大组织都被迫精简,减少官僚主义,以及更贴近顾客和供应商。这个趋势提供了绝佳的机会——给小型经销商、供应商的机会,尤其是对商业顾问更是如此。
新规则5:领导力优于管理
管理是使得繁复的层级得以维持运作的核心任务,但在灵活网络中,流程就变得不那么重要了—尤其是和领导力、谈判/ 达成交易的能力相比。对于创造、发展、改变,或者中止企业网络中更小和更不稳定的业务单元而言,领导力是必要的。而对帮助组织提升交易量,或者提升与其他跨业务单元之间的关系,达成交易的能力则至关重要。
下图是科特关于管理和领导概念的经典区分:

科特认为,管理职务中的成功越来越强调领导力,而不仅仅是好的管理能力。即便是在企业的较低层级中,缺乏领导力也会损害企业表现及个人的职业路径。扼杀员工领导力的组织已经无法继续在竞争中取胜了。
陈春花对科特教授的评价是,“科特是一位重要的管理思想家,他区分了领导和管理的概念,强调领导者的基本职能在于倡导改革之风。他更是持续关注领导力的发展,不仅仅明确提供了新商业环境下领导力要素的内涵,更是基于变化的视角,探讨领导者变革的力量来源及行动指导。在今天来看,仍然令人印象深刻,发人深省。”
新规则6:达成交易
正如领导者试图创造激励他人的愿景,经理人倾向于在正式管理层级中对工作精益求精,交易员们一般则更关注市场,同时他们也是卓越的谈判者。顾问一般聚焦于项目,创业者一般聚焦于他们的公司,交易员则会通过关注资金交易的方式来看待这个世界。他们的生活就是发起那些能够帮助企业发展、创立、转型或运营得更有效率的交易。同时,因为这些交易一般都会卷入大量资金,就算交易员只能获得其中很小的百分比作为佣金,他们也能变得非常富有。
全球市场环境为金融导向的交易撮合者提供了大量的机会。这里的新规则是:只要你能达成交易,就放手去做。但是千万要小心,有些机会除了对交易撮合者本人,不是对任何人都是最有利的。因为有些人会从社会价值存疑的可能性上获利,而公众舆论目前对金融交易员整体(以及不那么强烈地对所有商业人士)持怀疑和不满的态度。
新规则7:自我驱动力
在某个层面上,1974 届哈佛商学院MBA 毕业生是在一个几乎称得上稳步增长的环境中长大的。他们对于艰难的经济环境没有多少直接认知。从他们人生的最早期岁月开始,他们的经历就教会了他们中的大多数人,竞争是好事,且是有意思的事情。随着时间的推移,他们对高竞争场景越来越自信,更愿意设置高目标,并承担风险。
从他们的生命之初,他们就开始发展能够有效竞争的个人资产。这个资产名录很长:健康的身体、聪慧的头脑、踏实的教育、有用的人生榜样、各种各样的人生成就记录、许多潜在有用的朋友和泛泛之交,以及自信。他们的父母和教育者在这些方面都起到了很大的帮助作用。父母教他们试着去赢,并给了他们在竞争中有价值的工具。学校体系将他们放进了无穷无尽的竞争活动中,并给予胜者认可,以及通往更好教育机会的路。
竞争驱动力和个人资产相结合,帮助这些人拥有了在动荡的1973 后的经济环境中定位高利润机会的能力,有了发展利用这些机会所需要技能的能力,也因此能够获胜。
科特的研究收集了200个人的性格和背景因素,包括童年所处的社会经济阶层和智商在内,没有任何一个因素和收入差异之间的相关性,比竞争驱动力更强。平均而言,那些更有野心且对实现目标有更强欲望的人,也相较于他们的同侪对他们的职业生活更为满意。
在持续增大的竞争和高速发展的全球化商业环境中,胜利者斩获颇丰,而那些无法或是不愿意竞争的人可能会遇到巨大的问题。新规则是:你需要做一个有能力的竞争者。有效竞争会对你提出很多要求,尤其是要有高标准和对胜利的强烈欲望。
新规则8:跨界学习
在当今这个发展日益加快的世界里,几乎所有的东西都在以令人震惊的速度被淘汰,甚至与刚刚过去的一段时间比,也是如此。商业概念、产品设计、竞争对手情报、资本设备和各种知识的可信寿命都变短了。当公司和个人保持不变,并试图生活在过去的时候,他们极少会获得成功。
在我们传统的教育思维方式中,当我们讨论教育的时候,好像在最后一个学位完成之后,学习历程就结束了。但对于1974 届哈佛商学院MBA 毕业生来说,这一点远谈不上准确。非线性的职业道路—有时是动荡的时代创造的,有时被明确地视为一种学习的来源,通常是两者的结合—已经转变为重大的成长机会,使他们变得更强大,更具竞争力。
在今天的商业环境中,动荡是很常见的。实际上,数以百万计的人正受到海外竞争、裁员、合并等情况的冲击。自信和有竞争力的人不会逃避这些挑战,因为他们愿意诚实地看待自己的成功和失败,他们会在其中学习和成长。而这些成长,反过来能够让他们越来越有能力应对新的经济环境。
在快速变化和竞争激烈的环境中,正规的K12(基础教育)到大学阶段的教育非常重要,但这还不够。要想在工作中取得成功,需要在获得最终学位后还能获得巨大的成长,学习更多新的方法、技能、技术等。动荡的经济环境会为那些愿意承担风险并诚实反思自身经历的人们提供许多成长机会。
约翰·P.科特(John P.Kotter)|文
约翰·P.科特是哈佛商学院终身教授、“领导变革之父”、哈佛商学院松下幸之助教席组织行为学教授、演讲家、多部畅销书作家。与“现代管理之父”彼得·德鲁克(Peter F. Drucker)、“竞争战略之父”迈克尔·波特(Michael E.Porter)、“颠覆式创新之父”克莱顿·克里斯坦森(Clayton M. Christensen)等管理大师并驾齐驱的知名管理专家。
推荐阅读

在同一个地方跌倒的人,缺少的是假设思维 |双语哈评

《哈佛商业评论》
newmedia@hbrchina.org
公众号ID:hbrchinese
长按二维码,订阅属于你的“卓越密码”。