凡是能够创业成功的人，都会考虑三个要素：一个是面子，一个是良心，一个是利益。上策必得其三：有面子、有良心、有利益；中策得其二；下策仅得其一。古今莫不如此。
张颂贤做地图时，建议刘备绘制巴蜀地图。刘备说：“曹操奸诈残忍。我和他相反。善良和忠诚是我的信条，所以世界上的人会把自己和我联系在一起。”。刘章是我的家人，我们怎么能利用别人的危险呢？不允许为了小利而无视正义。
在这一轮决策中，刘备把良心和面子放在第一位，认为良心和面子是长远利益。后来庞统劝刘备说，荆州是一个资源匮乏的小地方，巴蜀土地肥沃，物产丰饶，人才辈出，确实是一个可以大有作为的地方。从未来的发展来看，还是要夺取巴蜀。至于名誉问题，古人推崇“逆势而行”，也就是说，通过阴谋获得不要紧，只要勤于追求仁义爱民就可以补救。至于良心的问题，也是很容易解决的，只要事成之后，善待刘章并给他厚赏。大事成大事，不能被小小节束缚。
在这一轮决策中，庞统分析形势，认为良心和面子是暂时的问题，以后可以补救，但利益问题刻不容缓，没有根据地就没有未来。他建议刘备在考虑长远之前先考虑生存问题。
于是刘备终于决定假意帮助刘璋，借机夺取巴蜀。
进入四川后，刘备没有立即出发，而是领兵帮助刘章北拒绝张鲁。大军屯驻关，庞统建议刘备调兵遣将，乘势攻成都，一战成功，认为是上策。刘备选择了传播善心、凝聚人心的策略，同时先在军中除掉刘章将军，然后等着看变化，等着刘章自己动手。
在这一轮决策中，庞统仍然把利益放在第一位，希望迅速取得对巴蜀的控制权。权衡之后，刘备再次把面子放在第一位。攻打成都确实可以很快受益，但毕竟他在世人面前留下了信息。刘备宁愿以后得到巴蜀，等着刘一边动手一边收集人心。
在这种情况下，得到巴蜀只是时间问题，利益问题不再紧迫。所以刘备着重于爱面子，因为面子就是形象，而形象就是民心。
因此，古往今来能够创业成功的人，都是不断地在权衡面子、良心和利益这三个谋略要素。而实际上，这三个要素也是相辅相成的。核心就是处理好形象与实惠的平衡问题以及眼前利益和长远利益的平衡问题。
