车东西 编 | 海中天
在20世纪90年代，如果你在一家创业公司工作，很可能这家公司想通过新的万维网赚点钱。十年后，这家初创公司主要开发了一款智能手机App，可以修改自拍、预订机票，还可以让商店里的人来收洗衣物。
现在我们又进入了另一个十年，创业公司希望重塑交通行业。随着电动汽车的出现，驾驶和共享网络的出现，以及个人飞行机器的到来，人们的行动能力将发生翻天覆地的变化。
Lyft于2012年正式成立，它与优步和其他公司合作，说服人们让陌生人进入他们的汽车。Zipline希望建立一个全国性的无人机分销网络，该网络已经在卢旺达和坦桑尼亚交付了医疗用品。特斯拉制造电动汽车，曾经受到环保主义者的喜爱，但现在已经成为一种时尚。
和以往一样，创业公司就像天上的云一样变幻无常。有的企业失败了，有的被饥渴的投资者毁掉了，只有少数企业成为知名品牌。未来会发生什么？有什么值得关注的？谁注定要破产？我们很难预测。出于这个原因，Automobility LA只选择了10家交通初创公司，它认为这些公司将成为最好的公司。Automobility LA相当于一个小型展会，将全球最优秀的科技和运输企业带到洛杉矶车展，向世界展示。
这10家企业是从300家企业中选出来的，他们在努力解决最复杂最重要的问题，把我们和未来的交通联系起来。他们为无人驾驶汽车开发传感器，让汽车可以看到周围的世界，并为AI找到新的训练方法，让AI可以控制未来的汽车。
Elecktrobit是一家汽车软件供应商，该公司业务发展总监Manuela Papadopol表示：“自从汽车被马发明和取代以来，汽车行业还没有出现过如此大的变化。”Elecktrobit负责洛杉矶汽车比赛。Manuela Papadopol认为，随着世界走向电气化和自动驾驶，初创企业将成为关键力量。
未来的汽车要想自动驾驶，就必须感知世界，自动驾驶技术发展迅速。GhostWave首席执行官迪恩佐迪说：“这是一个激动人心的时代。”俄亥俄州的一家初创公司哥伦布正在开发雷达传感器，这种传感器功能更强大，更不容易受到外部干扰。哥伦布认为，有一天，如果自动驾驶汽车在路上随处可见，雷达传感器将变得更加重要，因为汽车依靠传感器来避免碰撞。
Ghostwave和Neteera Technologies在同一舞台上竞争，他们正在开发太赫兹传感器。有了这个传感器，无人驾驶汽车将拥有和超人一样的感知能力，它混合了激光和雷达来扫描周围的世界。我们还需要让传感器远离干扰。以色列公司Innoviz Technologies也闯入了前十名，并且正在研发固态激光雷达。很多人认为研究无人驾驶汽车的激光雷达非常重要。现在使用的激光雷达组件都配备了旋转镜头，看起来像“肯德基家庭桶”，价格昂贵，容易损坏。固态传感器没有运动部件，所以不存在这样的问题。Innoviz Technologies的首席财务官柳文欢罗真茨威格说：“有许多不同的公司希望以不同的方式解决问题。这种情况对于行业来说非常有趣。最终，谁能拿出好的产品才是关键。”
未来的汽车需要大脑。强大的AI寻求新的方式训练AI的大脑，然后把训练任务交给别人让大家一起完成。该公司Matt Bencke曾表示：“汽车行业是使用机器学习最热门、最前沿的领域。”
无论如何，利润才是王道。大脑人工智能想用人工智能算出一个数字，告诉司机如何赚更多的钱。WayRay为联网汽车开发全息AR技术，使司机和汽车之间的沟通变得更加容易。借助WayRay的技术，广告牌将出现在挡风玻璃上，就像电影《银翼杀手》一样
手》描述的一样。未来，你可能不会拥有自己的汽车，当你需要时，可以随手召唤一辆汽车。有许多企业都是建立在这种商业模式之上的。Ridecell老板Aarjav Trivedi表示：“我们相信新的移动方式正成变成新的现实：在未来短短几年里，私家车的数量将会减少，汽车分享与打车将会变得越来越流行。”Ridecell开发软件主干程序，给其它企业使用，帮它们制定共同乘车计划，加快运营速度。GoKid为学校、团队、家庭提供拼车解决方案。SPLT为社区通勤者提供拼车服务。
电动汽车需要最先进的电池。EV Safe Charge也进入了前10强，它开发电动汽车充电设施。
虽然有10家企业入围，评委会还会继续筛选，最终选出3家，它们将会拿到一些奖品，比如获得参展门票，拿到微软、Nvidia、保时捷Consulting和Elektrobit的样品硬件。冠军将会得到评委的指导，不只可以推销产品，还能壮大业务。
通过Automobility LA，汽车产业可以寻找下一个投资机会。Papadopol曾说，流入汽车创业公司的钱只有6%来自传统汽车制造商，剩下的钱来自VC公司和科技公司。如果老牌汽车制造商想保持竞争力，必须与新企业合并或者收购它们，这些新企业正在解决未来会出现的大问题。
年初时，VC公司Comet Labs曾制作一份名单，列出了263家企业，这些企业正在围绕“无人驾驶”展开竞赛。当中许多公司我们听都没有听过。
不论怎样，汽车产业都是一个相当庞大而复杂的产业，汽车创业生态系统也是一个错综复杂的系统。
下面我们就来介绍一下入围的10家创业公司：
1、 Cerebri AI
Cerebri AI提供AI、机器学习解决方案，帮助企业深入解读内部、外部客户数据，判断客户是否会续约、是否会升级、是否会购买更多产品，或者不再使用某个产品，从而帮助企业获得更多营收。从介绍看，Cerebri AI主要开发决策软件，它提供名叫“Cerebri Decisions”的平台，该平台可以将先进AI基础设施（比如IBM沃森、微软、亚马逊、谷歌的产品）的潜力发挥出来。Cerebri AI成立于2015年，总部位于德州Austin。今年5月，Cerebri AI已经融资2000万美元，公司没有透露投资者姓名。
2、EV Safe Charge
洛杉矶创业公司EV Safe Charge开发电动汽车充电桩，并提供安装服务。公司提供上门服务，可以根据客户的特定需求定制解决方案。到目前为止，EV Safe Charge已经与博世、ClipperCreek、EV-Box、EV Connect、GE、施耐德电气等公司合作。
3、GoKids
GoKids是一个拼车App，不过它的用户只是学生。GoKids鼓励家长轮流开车送孩子上下学，这样做一方面可以减轻交通压力，另一方面也可以让家长加强交流。在官网上，GoKids是这样介绍自己的：“一套面向学校、团体、活跃家庭的完整拼车解决方案。”GoKids创办于2015年，在底特律和纽约设有办事处。家长可以用GoKids App邀请朋友或者家人拼车、分享方案、安排汽车。App可以自动发送通知、更新信息，还可以实时追踪汽车动向，优化路线，地图功能也很强大。
4、GhostWave
GhostWave是哥伦比亚大学的学生创办的，它开发的雷达可以避开干扰。如果解决干扰问题？汽车产业在这个问题上并没有投入太多精力，当汽车的雷达越来越多，有盲点侦测系统、有车道保持辅助系统，还有其它系统，此时干扰问题就会变得越来越重要。GhostWave目前还没有融资，它是用美军的拨款发展起来的。另外，俄亥俄州和Rev1 Ventures向它提供35万美元研发资金，让公司将雷达组件缩小，供无人驾驶汽车使用。风投家Ben Lagemann认为：“听起来GhostWave的技术很不错，有可能会成为变革性技术，如果想在商业上获得成功，光靠技术是不够的，还要考虑经济、关系问题。”
5、Innoviz
Innoviz开发无人驾驶汽车激光雷达传感器，今年9月它已经完成B轮融资，金额6500万美元，投资者包括汽车组件供应商Delphi、Magna International。既然Delphi和Magna愿意支持，说明Innoviz很有发展潜力，因为Delphi和Magna正准备向汽车制造商提供核心无人驾驶组件和系统。拿到资金之后Innoviz可以加速发展，朝着量产激光雷达组件的目标前进。Innoviz生产固态激光雷达传感器，没有活动件，产品更可靠更稳定，可以应付多种天气情况。之前Innoviz曾说过2018年将会推出开发版组件InnovizPro，明年一季度向向汽车制造商供货。照估计，2019年InnovizOne就会装进汽车。
6、Mighty AI
Mighty AI创办于2014年，为计算机视觉、自然语言AI提供训练数据。到目前为止公司已经融资2700万美元，它正在与顶级汽车制造商合作，用Mighty AI技术训练无人驾驶系统。Mighty AI能够将庞大的数据库与计算机视觉技术结合，可以从画面、录像中识别汽车的车型，查找基本信息。英特尔投资、埃森哲、Foundry集团、Madrona Venture Group、Madrona Venture Group和谷歌投资部门GV都是Mighty AI的支持者。Mighty AI有员工55人，到今年年底时将会增加到70人。
7、Neteera Technology
Neteera Technology是一家以色列创业公司，它开发太赫兹激光传感器，与X光相比，太赫兹激光能量小，辐射也更小，对人体来说更安全。Neteera传感器还可以侦测罪犯，通过汗水感知司机是否酒驾。从介绍就可以看出Neteera的技术很新奇，它用传感器侦测汗腺管电磁幅射，准确判断个人身份特征，速度很快，还可以监测其它身体参数，比如压力、疲劳程度、疼痛程度、酒精影响、是否滥用药物、医疗诊断信息。所有这些侦测通过一个独特的次太赫摄像头就可以完成。总体来看， Neteera既开发硬件又开发算法。它自己研发传感器，频率达到太赫等级，眼睛看不见。Neteera处理数据之后用户会收到结果。Neteera创办于2015年，按照公司的计划产品会在2017年做好营销准备，为上市扫清道路，2018年正式开始销售。
8、Ridecell
Ridecell自称是“最智能的车辆O2O平台“，它的目标是在车主之间搭建一个平台，为车主提供各种共享商务服务，比如拼车、顺风车、公路服务。在新闻稿中，我们经常听到Ridecell说自己是“领先的MaaS（移动即止服务）软件提供商”。公司最引以为傲的技术是“自主车队运营“技术，简单来讲就是让”端到端“业务运营实现自动化，涵盖消费者App、日常车队管理、供需分析、营销、CRM和支付。运营交通运输系统时有一些操作相当复杂，Ridecell可以将部分操作变成自动化流程。只需要几周时间，提供商就可以推出按需、拼车服务和线路固定的服务，不需要人力干预就可以优化、拓展服务。宝马已经向Ridecell投资，它也是Ridecell的客户，除此之外，硅谷Santa Clara VTA、3M公司、加州大学伯克利分校、UCSF医院也是它的客户。Ridecell将总部设在加州旧金山，除了宝马i Ventures，Khosla Ventures和YCombinator也是公司的关键投资者。
9、SPLT
在洛杉矶乘客上下班是一件很痛苦的事，正因如此，SPLT创始才会开发拼车App，希望能帮通勤者解决问题。2014年，Anya Babbitt与人联合创办了SPLT。她在洛杉矶上班，每天上下班很痛苦，有时花很长时间等公交，公交来了却发现人满为患。她将汽车拿出来与两名男子分享，他们也想去上班。这件事给Anya Babbitt带来启发，最终她创建了SPLT。如果有驾驶者经常一个人开车上班，SPLT会用算法帮他寻找同一家公司的同事，一起拼车上班。员工们十分积极，因为拼车可以节省停车费和油费，还可以减少碳排放。Babbitt说：“拼车的名誉被玷污，最开始时要克服这个困难相当麻烦。看看拼车行业，许多竞争对手都失败了，要生存下来不容易。”
10、WayRay
WayRay创办于2012年，它开发全息导航系统。为了开发Navion，WayRay自己已经投入1000万美元，还包括之前融入的资金。Navion是一个AR仪表板，它将方向及其它信息放进驾驶员视野。2017年WayRay准备推出消费版Navion。今年3月WayRay完成B轮融资，总计1800万美元，阿里巴巴领投。当时阿里巴巴高级投资主管Ethan Xie曾说：“我们深信开发AR这样的技术很有潜力，它可以应用于多个行业，比如WayRay的AR导航系统可以用在汽车产业。AR潜力巨大，前景诱人，是一个前途光明的业务。”
