敢想、敢战、敢做，杨丽敏描述了他的性格，而他的创业故事值得学习。带着“敢”三个字，这位从汉川走出来的草根企业家白手起家，打造了自己的小吃王国——，是一位“非常食客”。短短5年，他在湖北、湖南、贵州、安徽、福建、山东、河南等省市开了700多家店。
但他还有更大的“野心”:“传统休闲食品店走的是小而精的路线，但我想走的是不同的路线，成为一家大而全的体验式折扣店，单店面积约100平方米，商品种类超过1500种。现在我们非常的就餐者，顾客不仅可以买到比网上更便宜的食物，还能享受到更贴心的服务。简单来说，就是想把非常食客变成零食王国里的苏宁、国美，整合上游厂商和下游消费者，让大家享受到安全、美味、方便的零食。”
按照杨丽敏的规划，未来五年，他将重点布局华中市场，“至少要开600家折扣式连锁店”。
“上班第一个月，我就跟厂长立下军令状，1个月后当上业务经理”
“赌”回来的机遇
有些人骨子里喜欢冒险，不走寻常路。杨丽敏显然就是这样一个人。
1996年，从杨丽敏大学毕业后，他被分配到汉川外贸局下属的印刷厂，成为一名普通的基层工人。车间的工作很重，但收入不高。年轻的杨丽敏渴望一种新的生活方式。他注意到工厂的业务经理们穿着西装，举止非常得体。“当时我特别羡慕他们，梦想有一天能成为企业管理者。”
初生牛犊不怕虎。上班后不到一个月，杨丽敏做了一件“出格”的事，找到厂长，要他跑业务。厂长看着面前的男孩，问他：“有一个经营企业的考核任务。如果你不能完成它，你必须离开。你有信心吗？”杨丽敏毫不犹豫地当场给厂长下了一道军令。“我当时抱着一种信念。我必须是一名业务经理。如果我不努力，我怎么知道我不行？”
最终，杨丽敏赢得了赌注。在经营业务的第一个月，他打了一场漂亮的仗，销售业绩进入前三。他如愿以偿，成为了一名企业经理，实现了人生的第一次飞跃。“那时候，我经营企业的月收入达到了3万元。要知道那是1997年，武汉的房价还不到每平方米1000元。”
杨丽敏的财富不小。经营企业不仅锻炼了他的社交能力，也积累了个人资源。更重要的是，他开阔了眼界，“我有更大的梦想，想尝试自己创业”。
机会往往青睐有准备的人。知道杨丽敏想创业后，他在做生意时认识的一个朋友介绍他加入了王美华蛋糕。尽管印刷和烘焙是两个完全不同的领域，但杨丽敏对食品领域持乐观态度。“民以食为天，这是刚需。武汉人那么多，只要认真做，一定会成功。”。
1998年8月18日，杨丽敏仍然清楚地记得这一天。他正式迈出了创业的第一步，在汉口崇仁路开了第一家蛋糕店。投资创业的12万本金是自己赚的。
虽然从未参加过一天EMBA，但在长期的市场运作过程中，杨丽敏一直是自学成才。由于定位准确，走大众消费路线，杨丽敏“半路出家”的创业之路走得很顺利。当年12月，他在三交路开了第二家蛋糕店，但这次他做了一点创新，创立了一个蛋糕品牌“亚足联冠军联赛”，目前还在中低端市场。
“把自己当品牌就能成为品牌，当第二名也比大海捞针强”
非凡蛋糕的非凡选择
到2000年，杨丽敏已经相继开了几家蛋糕店。虽然生意红火，肯定能在本地赚到钱，但他一直有一个“心病”，就是没有真正属于自己的原创品牌。
当时，罗莎和宜丰几乎主导了武汉的蛋糕市场。谁也没想到，杨丽敏竟然有勇气“咬老虎的嘴”。2002年，他创立了非凡蛋糕品牌，第一家店在中南，旁边是罗莎和逸风。“不平凡的开业，引发了行业小地震。一开始大家都以为是台湾省品牌进入武汉市场，于是就有勇气在罗莎和逸风旁边开店。结果被汉川的一个年轻人打开了，大家都以为我疯了，自杀了。事实上，在知名品牌旁边开店是一个危险的举动，也是一个奇妙的举动。从一开始，我就把非凡蛋糕定位为中高端市场。经过几年的烘焙行业，我意识到品牌建设的重要性。就因为罗莎和宜丰来了，大家都买蛋糕
首先就会想到这里，100个人中，可能有40个人到罗莎，40个人进益丰，哪怕只剩20个人进了非凡，我就赚了。”对于做品牌，杨利民有自己独到的见解，“创业就是要敢异想天开。把自己当成品牌就能成为品牌，我不求当第一，当第二名也比大海捞针强”。
事实证明了杨利民的眼光。非凡蛋糕一炮打响，发展迅猛。从2003年起，非凡蛋糕进入了扩张期，连续开分店。杨利民又有了一个新的梦想，把非凡做成武汉最出色的蛋糕品牌。就在开第二家非凡蛋糕店的时候，他便斥重金建起了中央工厂，集中配送，“我算过一笔账，建起中央工厂是一次性投入，但能长期受益。做食品行业，最注重新鲜卫生，有了自己的中央工厂，既能降低采购成本，还能确保蛋糕的新鲜口感，产品品质稳定，自然能吸引忠实客户。”
靠着非凡的眼光和非凡的勇气，杨利民只用了3年时间，就让这个原创蛋糕品牌从无到有，从1家做到了14家直营店。当记者问他有什么成功秘诀时，他很认真地说：“锁定目标找对方法，创业就能事半功倍。想做事先学会做人。”
这一点，从他当初拿下非凡蛋糕位于中南的第一家店面就能窥见一斑。“当年，那里是做生意的黄金宝地，寸土寸金，多少人挤破头想抢那边的门面，转让费炒到一二十万。你相信吗，我拿下那家店，没有付一分钱的转让费，”至今，谈起当年那段往事，杨利民仍很自豪，“我辗转打听到房东的联系方式，多次打电话找他，和他聊我的创业经历，我的理想和理念。聊着聊着，我们成了朋友，最后顺利拿下了门面。”
就在杨利民朝着梦想一点点靠近的时候，他遇到了人生中第一次挫折，2006年，他在中南的店面因拆迁而被迫关闭。那是非凡蛋糕的第一家店，也是生意最好的一家店面。年轻的杨利民心灰意冷，决定放弃。
“这辈子我就只做这件事了，要把非常食客做成百年品牌”
5年从1家店到700家店
不做蛋糕，自己下一步的路该怎么走？创业，找准创业项目和方向很重要，自己到底是该赚快钱还是找一个有潜力有发展前景的行业，沉下心来打造一个百年品牌？
从2006年到2009年，杨利民一直在思索这个问题。热爱生活的他决定还是在食品领域创业，毕竟这是他喜欢也最熟悉的行业。于是，2006年，他注册成立了湖北唐十八食品科技开发有限公司。其间，他也试着“折腾”了几个项目，虽然都有斩获，但都不是他心目中“能干一辈子的事业”。
直到2009年的一次上海之行，杨利民终于找到了方向，“我发现，当地的休闲食品品牌来伊份做得非常好。事实上，一个行业至少能容纳7个品牌，你想想，牙膏、洗发水，咱们熟悉的至少有七八个品牌吧，但在湖北，真正叫得响的，就只有良品铺子，市场空间还相当大。当不了第一名，我还能当第二名，总比大海捞针强吧！”
说干就干，回武汉后，杨利民就注册成立了武汉市非常食客商贸管理有限公司，主攻方向就是健康美味的休闲食品连锁店。就像当年做非凡蛋糕一样，他将非常食客的第一家店开在了丁字桥，隔壁就是一家良品铺子。
做休闲食品，食物的新鲜、健康、绿色、安全才是核心竞争力，为了淘到最好的美食，从新疆到云南、四川、西藏，杨利民的脚步几乎踏遍了全国的角角落落，“我挑选代工厂，不一定是当地规模最大的，但一定是历史最悠久的老字号，用传统工艺力求还原食物的本味。而且直接和食材原产地合作，能降低成本，在价格上有竞争优势。”
令杨利民欣喜是，自己这条路走对了，第一家非常食客一开张，当月就实现盈利，这家仅投入20万的小店第一个月纯利润就达3万元。从2010年底，杨利民加快了脚步，非常食客走出湖北，在湖南、江西、安徽、河南等省的多个城市遍地开花。从1家店到700多家店，杨利民只花了短短5年时间。
创业要时刻保持警觉，居安思危，眼下，杨利民又思索着转型创新，“电商对传统零食小店有冲击，如果我开一家大而全的量贩式休闲食品店，能为消费者提供一站式服务：在舒适的环境里试吃、休息，还能买到比网上更便宜更放心的健康美食，是否能抢回更多的顾客？”
今年1月1日，杨利民开始了“试水”，他在阅马场开起了非常食客的第一家量贩体验店，不出他意料，这家与众不同的零食店吸引了更多的消费者，当月销售额就逾35万。不过，他的“野心”绝不仅仅止于此，“未来，我要打造休闲食品行业的苏宁和国美，整合上游厂家和下游消费者。这辈子，我就只干这件事了，合作共赢，通过我和合作伙伴的共同努力，把非常食客打造成百年品牌，武汉的一张名片。”他的创业故事激励着所有想要创业的人们。
