李嘉诚被称为“塑料花之王”，因为他通过塑料花积累了数百万的财富。但是要让你的商业帝国变得更强大，小塑料花显然是不够的。
1958年，李嘉诚迅速转型，在港岛北角建起第一栋工业大厦和一栋12层厂房，正式进入房地产市场。(没有房地产的支持，你不可能成为商业巨头，这似乎是一个普遍适用的定律。)
北角长江大厦
当时香港地产界最流行的方式是卖楼花。卖楼花是香港商人霍英东在1954年首创的，它突破了港英政府以前规定的一栋楼只能卖给一个业主，楼可以分层出售，也可以分单元出售，分期付款。卖楼花的方式一出现，香港街头甚至出现了通宵排队买房的热潮。(霍英东的经历也是一个传奇，他的故事，咱们以后再细说。他的孙子霍嫁给了大陆跳水皇后郭晶晶，也是当今娱乐圈的热门人物。)
霍英东
有一段时间，香港房地产市场如火如荼。为了建得更多更快，房地产开发商拿着土地和未完工的房产去获得银行抵押贷款，然后他们会买地盖房子。然而，面对房地产行业的新趋势，李嘉诚却做出了冷静的研究和分析。他认为，过度依赖银行不一定是好事。
果不其然，1961年6月，香港廖创兴银行的激增，证实了李嘉诚审慎策略的正确性。廖创兴银行由潮商刘伯山创立。刘伯山也是“西环地产之王”。为了高速发展房地产，他几乎掏空了储户的存款，投入到房地产开发中，造成储户的压榨。
廖宝珊
房地产行业的这场大风暴，让很多房地产开发商损失惨重，甚至一夜之间破产。然而，李嘉诚却因为谨慎入市、稳健发展，成为仅存的房地产企业。有一段时间，李嘉诚声名鹊起，成为香港商界一颗著名的后起之秀。
1967年，香港动荡不安。社会动荡引发了二战以来香港第一次大移民潮。大多数富商纷纷移民，低价出售房产，没有人对新建建筑感兴趣。整个房地产市场卖多买少，有价无市。不过，李嘉诚认为，这是最好的扩张时机。他积累了塑料利润和财产收入，并翻新和出租了他买的老房子；并利用房地产低潮和低建设成本在自己的土地上建房。
李嘉诚的这一举动引起了许多房地产开发商的质疑。甚至很多人威胁要等着听李瑟娥李嘉诚的笑话。但到了1970年，香港政局恢复稳定，各行各业复兴，房地产市场也随之繁荣起来。
1972年，李嘉诚旗下的“长江实业”上市，股票超额认购65倍。在中国房地产大亨中，李嘉诚已经是最好的了。
从长江塑料厂到和记黄埔，再到走向世界，李嘉诚的财富帝国一直在不断壮大。有一次，香港电台评选风云人物时，问李嘉诚：你今天的成功和运气有什么关系？他回答：我不能否认时代造就英雄。创业之初，我赚钱靠的是工作、努力和工作能力，而不是运气。工作很重要。你应该对你的职业感兴趣。今天你对你的职业感兴趣。你必须做好你的工作。
