决定创业结果的大部分因素都是你最不能控制的因素：时机。
如果你想以1亿美元的收入和超过10亿美元的收入创办下一家估值公司，你必须找到一个足够小但增长迅速的市场。
作为一家初创公司，你可以找到四种类型的市场：
你创业的命运取决于你面临的市场是否会增长，以及何时增长。我非常了解其中两个人。我的第一家创业公司reMail是2009年的一家电子邮件生产力创业公司，它完美地落在了第二位：电子邮件是一个饱和的市场，我们只能开拓一个很小的小众市场。与纳摩传媒合作，获得场景#4一等奖，2013年空间经历快速增长，大家在寻找新品的同时登陆原有广告空间。
让我们看看每一个，并把它们分解。
1. 市场小，不增长
如果你发现自己在建立一个没有增长路径的小市场，你的努力将是徒劳的。这一领域的初创公司很少，因为他们经常出售或维修旧技术：不要创办销售或维修传真机、复印机、座机电话或胶卷的公司。没有成长的故事，就不可能找到风险投资。
2. 大市场，过去的增长
想象一下，今天开始一家新的智能手机制造商。你会整天和现任作对，但只是为了把你的产品上架，你必须投入大量资金来构建桌面投注功能。较大的现有公司可以用他们现有的收入来源来资助发展，你必须把公司的零碎东西交给风投。这些市场最好留给拥有更多资源的大公司，因为他们可以快速部署大型团队和大量资金来应对他们看到的任何机会。但是如果市场已经下定决心，甚至他们也可能为时已晚：想想微软是如何在Windows Mobile上失败的。
这里有一个特殊的例子：我最近听到埃拉德吉尔称它们为“拥挤和不拥挤的市场”。一些市场似乎已经“结束”，但仍有机会吸引新的差异化进入者。例如，2010年的社交网络就是如此：
当Pinterest、Instagram和Snapchat分别在2010年和2011年出现时，社交空间似乎已经被脸书和推特赢得了。但这三者都启用了新的用例：修复网络文章、共享过滤后的照片和消失的消息。这些功能本身是有意义的，在职者并不满足这些功能。在我看来，这三个参与者几乎没有受到挤压，但这证明了投资这样的市场有时是有效的。
当我第一次开始使用reMail时，我进入了电子邮件生产力领域。现任者众多，其中800磅的大猩猩就是微软Outlook。试图制造一个有用的产品就像把一块巨石推上山坡。我们花了很多钱建立桌面投注功能。
3.市场小，为时过早
你已经找到了一个创业的好主意，但现在发现风险投资能持续足够长的时间让市场起飞还为时过早。你的创业公司没能及时站稳脚跟，你的创业公司倒闭烧毁。
yle="font-size:15px;">创业历史上充斥着这样的故事：WebVan 在 1990 年代后期烧掉了近 4 亿美元的风险投资，但结果却是崩溃和烧毁，但如今在线订购杂货已司空见惯。
WebTV 在 1990 年代开创了联网电视的先河，但作为产品却失败了——与此同时，如今，联网电视比不联网更为常见。
早在 2003 年，Dodgeball 就率先通过短信进行社交位置共享。该公司被收购，该产品后来被关闭。签到位置现在是 Facebook 和类似平台上的常见行为。
早与错是一样的：风险投资轮融资的时间跨度为 18 个月，如果您所针对的市场在此期间没有增长，您就必须弃牌。
如果您是一位拥有良好业绩记录的成熟企业家，您可以赢得这些市场，因为您将能够筹集更多资金并为自己提供更长的时间范围。例如，埃隆·马斯克（Elon Musk）从 PayPal 的成功中脱颖而出，就依赖于为特斯拉和 SpaceX 提供的大量风险投资——这些公司在找到产品市场契合点之前已经走了好几年。
为了避免上述公司的命运，我建议应用我所谓的“Sam Altman 测试”来区分虚假趋势和真实趋势：问问自己，你的技术爱好者是否真的整天都在使用它？例如，VR 很酷，但即使是该技术的爱好者也不会每天使用它。
4、市场小，增长快
这就是你希望你的创业公司所在的地方。理想的情况是您准时到达。大型现任者仍然处于瘫痪状态：具有前瞻性的高管可能已经发现了机会，但它太小而无法进行认真的投资，在大公司，这种投资通常以 50 人为增量进行，并且需要获得大量内部支持。
这种形式的机会的共同点是，它们是由用户行为的转变、技术的转变或两者兼而有之的。这里有一些例子：
这些转变中的每一个都促成了多个 1B 美元的初创公司。但是当它们发生时你必须在那里。要找到这样的机会，你必须是一个尝鲜者，尝试所有的新产品，也不要在机会来临时与其他项目捆绑在一起。
在我的第二家初创公司 Namo Media 中，我们发现自己处于这种情况。我们在原生广告领域开始火了。我仍然记得它为我点击的那一刻：在 2012 年底，有人说 Facebook 很难通过他们的移动应用获利，而且他们还没有成功地将业务转化为移动。然后，在 Facebook 的 2012 年第三季度收益报告中，他们报告说，在原生插播广告的推动下，该季度移动广告收入从基本为零跃升至 1.526 亿美元。原生广告正在发挥作用，其他应用程序的发布商也需要一个解决方案。这是一个充满活力、潜力和增长的早期市场。这种嗡嗡声很容易让我们与风投、出版商和广告商会面。感觉就像我们背后有风，它在一个小型、快速增长的市场中经营一家初创公司的感觉。
总结建议
启动时间决定了你的大部分结果。如果您是一位考虑创业的企业家，请考虑您正在进入的市场的规模和阶段：
不要在没有增长的小市场上浪费时间。
过去所有增长的大型市场都非常困难——现有企业拥有分销、产品和资金优势。有时，差异化产品的机会会被忽视——这些是“拥挤不拥挤的市场”——但它们极为罕见。
您可以在一个小市场中，您认为在较长期的未来可能会出现大量增长。过早与错误相同，您可能会成为下一个 WebVan。在这些市场中，尝试进行大型 VC 轮融资并尽可能长时间地节省开支。
尝试找到一个由技术或行为转变支持的快速增长的小市场。进入这样的市场感觉就像风吹过你一样——筹款、销售和招聘会变得轻而易举。
