记者|马跃
编辑|牙齿韩翔
在豆瓣、知乎等各大论坛“如何省钱”的主题讨论下，不少网友分享了自己购买廉价食品的经验，在各大超市的打折区、拼多多、淘宝的隐藏食品店，甚至进口食品的特价折扣店都有搜索。
0.5元一瓶的依云水，2.8元一盒的好丽友派，45元一盒的安慕希酸奶，10元三包的意大利进口饼干……这些产品大部分都是打着打折的旗号促销，因为可以在过期前卖出去吃，消费者可以低价“捡错误”。
界面新闻记者走访了位于北京西单商业区的一家进口食品折扣店，产品种类繁多，包括白酒、饮料、矿泉水、零食等。20元有5盒饼干，放在门架上显眼的位置。保质期不到一周。
目前，国家对“临期食品”的标准没有明确的规定。
2012年，原北京市工商行政管理局发布了“食品临界保质期”六级标准：保质期在1年或1年以上的，为保质期前45天，如罐头、糖果、饼干等。如果保质期为6个月-不足1年，关键期为保质期前20天，如方便面、无菌包装的牛奶汁；如果标注保质期从90天到不到半年，关键期为保质期前15天，如真空包装冷藏的熟食、快餐；如果保质期为30天到90天以内，关键期为保质期前10天，如灭菌的包装肉类和新鲜鸡蛋；如果保质期为16天，不足30天，关键期为保质期前5天，如酸奶；保质期小于15天的，关键期为保质期前1-4天，如牛奶、未灭菌熟食等。
之所以会出现大量的临期食品，与庞大的食品生产体系有关。
从制造到被人吃，食品一般要经过很多流通环节，比如品牌(或进口商)、经销商、零售商。但是，临时食品可能会出现在不同的环节。
最简单最直接的就是零售渠道卖不出去，一旦过期只能直接丢弃销毁。《食品安全法》明确禁止销售过期食品，过期食品往往以制作动物饲料告终，或者只能沦为垃圾堆肥或焚烧。
根据联合国粮农组织的数据，全球每年约有13亿吨粮食被丢弃，约占年产量的三分之一，成本高达2.5万亿。
临时食品的另一部分来自食品运输和批发的过程。在这些过程中，还可能出现即将过期、包装破损等情况。
而未来的产品形成了一个巨大而隐秘的市场。
谢晓鹏是山东济南一家专门经营牛奶的临时食品经销商。他专门在社区超市做一个货架，同时通过微信销售。“保质期一般是国内常温牛奶和酸奶还剩1-2个月，比市场价便宜15-20元左右。”他告诉界面新闻，“低温奶不做是因为运输和储存麻烦，保质期比较短，时效性是个大问题。”
预包装的临期食品来源复杂，有的来自大型超市和电商给经销商的退货，有的门店倒闭清仓回笼资金，还有一些找不到市场的进口食品积压滞销。
四川成都临时食品经营者徐勇，是家乐福、沃尔玛、博克斯玛等大型门店的主要供应商。他说，供应商低价发货的原因是门店会将产品日期超过2/3的产品撤下，部分产品因价格或人群定位等问题滞销，部分产品包装破损。
“进口食品行业的门槛并不高。近年来，进口食品的风刮得很大。很多人盲目冲进去，却发现很多国外产品没有得到很好的认可，根本卖不出去。”一位来自青岛的食品经销商告诉国际文传电讯社，由于今年疫情的原因，他手里还有大量的进口产品。
所有这些都催生了回收利用
产业链，大量以地区划分的QQ、微信群是他们的信息集散中心。临期食品的回收价格与所剩保质期时长相关，“通常为市场零售价的1到3折，”谢小鹏告诉界面新闻，临期食品的囤货商收购后，倒手卖给临期食品的经销商，再卖给消费者，从中赚取差价。他透露称临期2个月的某大牌的常温酸奶，一般拿货价在40元，而如果可以拿千件以上，价格可以低到20元。
除了在线上线下以折扣的方式卖给消费者，临期食品还大量流向了餐饮、酒店、网吧等对生产日期不敏感的渠道。
“临期这行毛利高，我曾经算过卖货的毛利在70%左右，但是如果除掉损耗、场地、人工、运输、仓库这些，能在40%算不错的，”许勇表示，“因为我们拿的货保质期普遍在1-6个月，所以出货慢了会影响仓库，以及遇到好货的时候你没地方放，放到过期还没卖出去的话也是蛮心疼的。”
在刚入行的时候，许勇跑去各个地方摆摊，通过摸索他发现了临期食品的精准消费群体——城区里的中老年人和在校大学生。他在大学附近开了一家超市，60%都是正常的商品（柴米油盐，饮料酒水等），另外40%就是临期商品。店铺采取会员制，年费会员88元/年，体验会员9.9元/月。
许勇这家超市的秘密在于，正货商品属于引流商品，运作成本低，毛利控制在10%-15%左右。但是消费者如果购买这里的临期商品，那么利润就很高了。比如一盒临期的咖啡，零售价88元，会员价38元，进货价8.8元左右就能拿到。
近年来售卖临期食品的生意，不只是个体经营者在做，还在形成规模化、连锁化的商业模式。
比如以“日期越近越便宜”为卖点的电商平台好食期的母公司在2018年7月获得阿里巴巴独家1.1亿元C轮融资；临期食品电商平台甩甩卖于2019年3月获得3500万元战略投资；线下进口食品折扣店饴食货仓自2016年开出第一家店以来，也在不断通过加盟的方式扩张，目前在北京已经有13家店。
但临期食品的生意要想做大，还面临重重挑战。
出于价格体系和渠道控制，大品牌并不会让低价的临期产品散布在市场的各个角落，影响品牌的形象。而有些进口食品由于价格不透明、品牌知名度低，也未必能有很好的市场。“进口的牛奶几乎所有人都不敢尝试，因为进口牛奶曝光度太低，再加上临期两个字，很多消费者不认可。”谢小鹏告诉界面新闻。
尽管有不少消费者会购买临期食品，但从更大范围看，消费者对于临期食品的接受程度还很难说。
一个例子是，很多线上平台、线下门店都不会显著标明“临期”二字，而是用“折扣”“优惠”“会员价”来取代。在一些普通电商平台，有商家不区分临期和正期食品，只是将临期食品打折出售，有消费者收货后不满意产生纠纷。
“国家监管部门对于临期食品的流通还没有细则，这对于临期食品处理也提出了很大的挑战，是否要设立临期食品公司的准入制、是否要采取审查制都是值得探讨的问题。”食品产业分析师朱丹蓬告诉界面新闻，“未来在减少食物和餐饮浪费的大环境下，需要形成国家、行业、企业、渠道端以及消费端对临期食品共同监督的机制。”
（应采访对象要求，文中“谢小鹏”“许勇”为化名。）
