说起中国最富有的女性，除了最著名的董明珠和杨，就是老干妈！这个50岁就开始创业的文盲女人，已经在中国乃至全世界建立了一个著名的品牌。可以说让人不得不佩服。现在老干妈身价近70亿元。
她是怎么创业的？
陶华碧，出生在贵州省湄潭县的一个偏远山村，一天没上学，只写了自己的名字。
1967年，陶华碧20岁，嫁给了贵州206地质队的地质查点员。
不幸的是，几年后，当她26岁时，丈夫去世了，留下了她和两个孩子。为了生存，陶华碧不得不外出打工，摆摊。
1989年，陶华碧用省下的一点钱，在贵阳市南明区龙洞堡用满大街捡的砖头盖了一栋破房子。开了一家叫“平价餐厅”的不起眼的餐厅，专营冷面和凉粉。
由于交通不便，做米豆腐的原料要去5公里外的油榨街。每次需要买原料，她都会手里提着篮子，坐第一班车去油榨街。当时车少人多，筐车占地方。司机经常不让她上车。所以她大部分时间都要走着去油压机街。买完材料，她背着70-80斤的东西走回龙洞堡。因为多年接触米豆腐的原料——石灰，她的手在春天就会脱皮。
所以，为了节省原材料，陶华碧亲自制作了主料辣椒酱。因此，独特的口味吸引了大批顾客前来参观，生意非常兴隆。
有一次，陶华碧因为身体不舒服，没有提前做辣椒酱。她想：反正还有其他几种调味品。没有辣椒酱，生意不会受到很大影响。谁知道，顾客来吃饭，看到之前没有辣椒酱，大部分人转身就走。陶华碧纳闷：那些人不是来吃冷面冷面的，而是喜欢吃我的辣椒酱？
这时，她立刻发现了辣酱的潜力，开始研究。
经过几年的试生产，她的辣酱有了更独特的味道。很多顾客会买一些辣酱，吃完冷面再拿回来。
有些人甚至来给她买辣酱，而不是吃果冻。
后来她的凉粉生意越做越差，但是辣酱卖不出去。
一天中午，她的辣酱卖完了，没有人吃果冻。她关了店，去了10多家卖豆腐的餐馆和大排档，发现他们的生意很好。原来这些人从她那里买了辣酱当调料。
聪明的陶华碧发现了这种情况，决定不单独卖辣椒酱。
几天后，那些买不到辣椒酱的同行一个接一个来求她，半开玩笑地说：“陶老板，既然你能做这么好的辣椒酱，为什么还卖凉面和凉面？你为什么不开个辣椒酱厂，担心没人会买？”
说者无意，听者有心。这番话启发了陶华碧。
她想：“是的，很多顾客都喜欢我的辣椒酱，我还卖凉面和凉面。那不是很蠢？”
就这样，陶华碧立即关停了自己苦心经营的餐馆，1996年7月，陶华碧借贵阳市南明区云关村委会的两间房子，并招聘了40多名工人，办起了食品加工厂，专门生产辣椒酱，并定名为“老干妈”。
虽然一开始工厂的产量很低，但是当地的面馆消化不了。她亲自把辣酱送到各个食堂和单位出售。不到一周，试销的卖家一个个打电话，让她双倍发货；她派员工去加倍送货，很快就没货了。
1997年6月，“老干妈麻辣酱”经过市场的检验，在贵阳市稳稳地站住了脚。
1997年8月，贵阳南明老干妈风味食品有限公司正式挂牌成立，职工人数增加到200多人。此时，对于陶华碧来说，最大的问题不是生产，而是来自管理的压力。
虽然没有文化，但陶华碧明白这样一个道理：帮助一个人可以感动一批人；关心一批人，当然可以感动整个群体。果不其然，这种深情的“情感投资”只增加了陶华碧和“老干妈”公司的凝聚力。
