传说古代有一个叫年的怪物，头上长着触角，非常凶猛。
年通常生活在海底深处，直到除夕才爬上岸吞食牲畜，危害人命。因此，每年除夕，村里的老人和年轻人都会逃到山里，以避免年的伤害。
有一年，村民们正准备进山避难，收拾行囊，牵牛牵马，到处一片混乱。这时，一个老乞丐，手里拿着拐杖，提着布袋和一缕银须，随风飘来。忙碌的村民中没有一个人注意到这个乞讨的老人，除了村东的一个老奶奶，给了他一些食物，劝他快点上山避难。
只见老人捋着胡子说：“你不用避难。只要你让我在你家过夜，我一定把年赶走。”老妇人一听，抬头看了看老人，才发现他身体健康，精神矍铄，与常人不同。但对年的恐惧由来已久，老太太还是劝他投靠。老人笑了笑，什么也没说，老妇人只好离开他，去山里避难。
半夜，年闯进了村子。他发现村里的气氛和往年不一样了。原来，村子东边老婆婆家的门上贴着红纸，屋里烛光明亮。“年”吓得直哆嗦，长长地叫了一声。
见“年”愿意扑向老太太家的门。快到门口时，院子里传来噼里啪啦的爆炸声。“年”吓得浑身发抖，立刻停下脚步，站住了。这时，婆婆家的门开了，一个红衣老人走了出来。年大惊失色，跑开了。
原来年最怕红色、火光、炸响。天亮后，所有在山里避难的人都回来了。他们惊讶地发现村子安然无恙。这时，老妇人突然意识到，她很快就把乞讨老人的承诺告诉了村民。大家一起拥抱老婆婆家，只看到婆婆家门上的红字，院子里一堆未烧的竹子还在绽开，屋里的一些红蜡烛在发光。
村民们非常高兴。为了庆祝吉祥的到来，他们都回家穿上新衣服，戴上新帽子，去亲戚朋友家打招呼。这次事件后，村民们找到了赶走年的好办法。从此，每年除夕夜，家家户户贴红对联，放鞭炮，家家户户的烛光灯火通明，为老人守望。第一天早上我必须去拜访亲戚和朋友。随着这一习俗越来越广泛地传播，它成为中国最盛大的传统民间节日，——。
