文/黑麦
1998年6月14日，乔丹在芝加哥公牛队的最后一次投篮
1998年6月14日，芝加哥公牛队和犹他爵士队的第六场决赛在盐湖城的三角中心竞技场举行。此时，爵士希望追平总比分，将公牛拖入第七场比赛。前三节，爵士球员建立了13分的优势。然而，公牛队的核心人物迈克尔乔丹在第四节打破了比赛节奏。他在比赛结束前42秒将比分追至83-86，随后快速上篮追到1分差。爵士的马龙接到后卫的球时，乔丹突然从底线投篮，把球拍掉在马龙手里，挥手示意队友一起压，准备最后一次进攻。
接下来上演了一幕被NBA载入史册的场景：乔丹在3分钟圈速的顶端击败拉塞尔，强装上阵。当他到达3米线时，他的控球让防守队员失去了平衡。这时，乔丹高高跃起，把球扔了回去，篮球在球场上划出一道美丽的弧线。随着球进网，时间仿佛凝固了，主队所有球迷都沉默了。决赛前6.9秒，公牛队反超比分，获得第六个总冠军，这也是乔丹的第六个总冠军。
很多年后，这场比赛依然会被篮球评论员提及，人们也会提到他当时穿的“幸运鞋”。
关于这双鞋也有传言。据说耐克预感到总决赛第六场可能是乔丹在公牛队的最后一场比赛，于是公司冲出来一双新篮球鞋，赌上了，希望能和乔丹一起夺冠，结果如愿以偿。
这款名叫“飞人乔丹”系列的篮球鞋诞生于1985年。乔丹与耐克签约后，耐克开始为乔丹打造形象。第一代乔丹系列没有任何科技含量，只有以黑红为主色调的醒目外观。这种配色也给乔丹带来了很大的麻烦。NBA前主席大卫斯特恩开出了天价的乔丹球票，由于与当时队服的颜色不协调，球票从最初的每场1000美元涨到了每场5000美元。然而，乔丹在场上的得分和表现最终导致了“乔1”的抢购，使得耐克第一次撼动了匡威在篮球鞋中的地位。后来，乔丹鞋成了最新技术和创造力的“试验场”。耐克经常在这里装备他们最新的“武器”和概念。Flyknit、FlightSpeed和全掌Zoom气垫诞生于此。随着每一代人的变化，篮球迷们开始意识到赛场上的实际变化。第11代出现后，“减震”技术似乎对现代篮球运动产生了深远的影响。
乔丹的商业价值在他第一次退役时就显露出来了。1993年6月，当他刚满30岁时，他已经实现了三连冠。他父亲的意外死亡使他深感沮丧。当时，他坚持加入芝加哥白袜队下属的伯明翰男爵队，以实现父亲生前的愿望。他的职业转变似乎影响了整个美国。道琼斯综合指数暴跌125点，芝加哥直接损失高达10亿美元，球市上座率开始下降，评级暴跌4个百分点。乔丹的退休使耐克鞋的销量减少了30%。
一年后，乔丹平庸的棒球生涯也成为经济复苏的信号。当他宣布告别棒球场时，与他有合同关系的五家上市公司的股票在三天内飙升。1995年3月18日，美国三大电视网的直播突然被乔丹飞身扣篮的镜头打断。此前，只有尼克松遇袭、海湾战争、洛杉矶地震等重大事件才会获得如此强势的破局。然后乔丹的经纪人福克出现在屏幕前，有些颤抖地说：我的当事人乔丹先生授权我宣布他的原话——，“我回来了”。
乔丹宣布复出后，芝加哥市长宣布芝加哥恢复了旅游魅力。当时，克林顿总统还半开玩笑地告诉媒体，约旦的回归将为美国创造1000万个就业机会。对全世界的篮球迷来说，这是沸腾的一天。没看篮球的外地人也期待他复出。他在篮球场上的风度和态度让很多人喜欢这项运动。他无限接近“完美球员”，人们在球场上看到了他的天赋、魅力、风度和对篮球的忠诚。
在众多伟大的NBA球星中，乔丹是唯一被称为“篮球之神”的球员。如今，乔丹更像是活在经典进球集锦中的传奇。提到乔丹，人们会想到23号球衣，芝加哥公牛队，著名的三剑客，以及他脚下千变万化的篮球鞋，这些见证了一个球队的黄金时代，一项运动的蜕变。毫无疑问，这个飞人的形象塑造了当时篮球场上最优雅的风度，以他名字命名的篮球鞋也在一定意义上延续了乔丹的运动生涯。
