项目管理协会(PMI)将项目定义为具有明确目标的一次性任务，目的是在一定的约束条件下创造独特的产品、服务或成就。项目创造商业价值，即具体项目的成果能够给利益相关者带来利益。

项目的要素

产出目标：独特的产品、服务或成就。周期：一次性，临时性，有明确的起点和终点。过程：不确定，目标是逐渐完善和准确，肯定有风险。约束目标：进度、成本和质量。也就是说，给定预算(人、物、钱)，时间有限，质量有保证。涉及的角色：客户、项目经理、项目团队，参与者分布在各个组织中，是具有不同职能的人。

项目分类

研发，开发新产品；交付等级和提供的服务；变化，企业流程、制度、组织结构等的变化。从项目的不同管理模式来看，项目之间的关系也分为独立项目、项目组合和项目集。

项目组合有一个共同的战略目标，但项目组合中的项目集或项目不一定相互依赖或直接相关，它们是一起管理的，因为它们是在特定时间内同时进行的。项目集，一组相互关联、相互协调的项目、子项目和项目集活动，以获得单独管理无法获得的利益。项目组合和项目集都涉及相同的相关方，可能需要使用相同的资源，以增强内部协调并减少冲突。

项目的生命周期

• 开始项目：主要涉及甲乙双方就需求，问题或者机会的确认，确定目标，范围，给出可行性分析与预期。
• 组织与准备：确定项目经理，启动项目，并由他制定计划以及预算，建立团队。
• 执行项目：按照计划进行实施以及评审。同时监控项目进度、预算、质量。
• 结束项目：验收，移交，相关文档的整理，总结。

实际各行业并未对项目生命周期统一划分，不同行业有不同定义。

项目生命周期内通常有一个或多个阶段与产品、服务或成果的开发相关，这些阶段称为开发生命周期。 如果项目只有一个产品、服务或成果， 那么项目生命周期和开发生命周期就基本一样。

开发生命周期可以是预测型、迭代型、增量型、适应型或混合型的模式。

• 预测型：也称为瀑布型，在早期阶段确定项目范围、时间和成本。对任何范围的变更都要进行仔细管理。
• 迭代型：早期确定范围， 时间及成本估算随项目进行而定期修改。通过一系列重复的循环活动来开发产品，从粗略轮廓逐渐细化清晰。
• 增量型：类似迭代型，迭代渐进增加产品功能，每次交付一部分，最终交付完整成果。
• 适应型：也称为敏捷或变更驱动型生命周期，属于敏捷型、迭代型或增量型。迭代前定义和批准详细范围。
• 混合型：预测型和适应型的组合，部分已经确定的需求遵循预测型，变化的需求遵循适应型。

项目生命周期与产品生命周期相互独立，后者可能由项目产生。产品生命周期是指一个产品从概念、交付、成长、成熟到衰退的整个演变过程的一系列阶段。

项目生命周期的时间概念

项目生命周期中有三个与时间相关的重要概念：检查点、里程碑和基线，描述了在什么时候对项目进行什么样控制。

• 检查点（CheckPoint），是指在整个项目生命周期中有几个时间点需要进行重大的检查动作。重点是比较实际与计划之间的差异，并根据差异进行调整。
• 里程碑（Mile Stone），完成阶段性工作的标志，不同类型的项目里程碑不同。
• 基线（Project Baseline），是指项目的最终交付物的某些关键成果组已经完成，通过正式评审而进入正式受控的一种状态。

重要的检查点一般就是里程碑、重要的里程碑一般就是基线。