在互联网创业的圈子里，王兴绝对算得上是一位老兵。
早在就读于清华大学期间，王兴就表现出对创业的极大兴趣,当时，他加入了清华科技企业家协会，并成为该协会的积极成员。获得全额奖学金后，王兴前往美国攻读硕士学位。
留学期间，王兴感受到了美国社交网站的兴起。时间回到2002年，世界上第一个社交网站Friendster成立；MySpace在第二年成立，并在很长一段时间内成为世界上最热门的社交网站之一。当时，社交网站正乘风破浪，享受着人们的关注和企业家的崇拜。2003年冬天，看到机会的王兴毅然放弃在美国的学业，踏上了回国的路，为自己的第一次创业生涯做准备。
这也是属于王兴的第一个出路。2004年，王兴在清华大学旁边的海丰园租下一套130平方米的房间，这里成为他创业的起点.当时，王兴找到大学室友王会文和中学同学赖斌，加入社交网站的创业计划。一年后，这个著名的中国社交网站在校园上线。
王兴和他的创业伙伴非常幸运。经过多轮推广，刚刚上线的内网在2006年迎来用户暴增，用户数一度突破百万。遗憾的是，由于缺乏增加服务器和带宽的资金，以及国内同行在社交领域的急切，王兴不得不接受千橡互动CEO陈一舟的报价，随后内网更名为人人网。离开王兴的人人网最终在2011年得以上市.
在借助内网挖到“第一桶金”后，王兴的社交之心并没有燃尽，他再次将全部精力投入到了翻番的准备工作中。当时，饭否是中国第一个提供微博服务的网站，类似于推特，也被认为是中国微博的“鼻祖”。
2007年，Fanfan.com一经推出就受到年轻网络用户的追捧。据统计，仅2009年上半年，不吃饭的用户就从年初的30万激增至100万。当时没人预料到，命运会再次跟王兴开了个“玩笑”，因为平台上的一些不当言论，饭否网被迫关闭。
2009年7月7日，王兴宣布了这个创业故事的结局，“吃与不吃和谐是一个让人不舒服但必须做的选择”。
那是2010年1月，王兴看他有没有吃东西，还是没有打开的希望。他开始萌生创建一个类似Groupon的团体的想法，后来成为了美团的雏形。当时的王兴可能没有想到，国内最早的独立团购网站最终会在千团大战中惨遭灭顶之灾，合并大众点评后将业务拓展到更多的边界。
2003年至2010年，先后经历过校内、饭否创业
失败的王兴可谓是愈挫愈勇，但在不断的摸爬滚打中积累了有效的管理和作战经验，以及一个铁打的创业团队。王兴几年前曾经转发过一条微博，大意是：如果几年前的我是未被降服又无所适从的孙悟空，今天的我，已经成了没有七十二般变化、只剩一念执着的唐僧。唐僧没本事，大家都这么看。面对八十一难，他哭过，哀求过，但从没说过一次“我们不取经了，大家散伙吧”。这条微博让王兴很有感触，因为它透着坚持和勇敢。2011年，创业已近八年的王兴说他依然热爱生活，且充满激情。
有数据显示，从2010年初美团上线以来到2011年底，中国团购网站的数量就超过了5000家。美团是千团大战大浪淘沙后的幸存者之一，凭借强大的地推能力，美团在2014年取得团购市场60%的市场份额。
王兴关于O2O的构思其实早在2011年就已成型。当时他认为，团购只是美团的冰山一角，是美团切入更加庞大的O2O市场的切入点。
事实也证明了这一点。2012年是美团的重要分水岭，团购行业开始升级转变，O2O的春风吹向了包括餐饮外卖、电影、酒店在内的许多细分行业。
而从那时开始，王兴所面临的就不再仅仅是同行竞争对手，他面前站立的是哪些倾注全力踏入O2O领域，且资源丰富、资金充足的互联网巨头。
