如果痴迷于艺术的你刚从大学毕业，但又不想做朝九晚五的工作，你会怎么办？对伯特雅各布(Bert Jacobs，现年49岁)和约翰雅各布(John Jacobs，现年46岁)兄弟而言，答案就是开着二手货车在东海岸来回奔波，兜售印有他们的艺术作品的T恤衫。在辛苦工作5年之后，银行存款只有78美元，于是他们决定为这些T恤衫注入一些乐观主义信息。
这个看似不起眼的调整为一家营业收入达1亿美元的服装公司的成立揭开了序幕。如今，在全美各地有4,500家零售店经销“生活很美好”(Life Is Good)品牌的T恤衫、帽子和其他产品，此外公司还与贺曼公司(Hallmark)推出了联名品牌的贺卡和文具，与J.M. Smucker推出了一系列美食家咖啡，与Planet Dog推出了宠物狗饰品，所有这些努力都是为了宣传推广正能量。
约翰雅各布：我们在马萨诸塞州的李约瑟长大。我和哥哥伯特是六个孩子中最小的。我父亲在一家机械厂工作，我母亲全职在家。
伯特雅各布斯：在父母的影响下，我们的思想非常开放，我们谦逊地接受来自各方面的想法和概念。8岁的时候，我开始做一个卖种子的小生意。大学期间，我开了一家房屋彩绘公司，正面彩绘，是一家生活不错的公司的前身。我一直想做生意。1987年，我毕业于维拉诺瓦大学，获得传播学学士学位。
约翰：1990年，我在马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校获得了英国文学学士学位和艺术副学位。
伯特：毕业后，我开车去了科罗拉多，在一个滑雪小镇找到了一份工作。白天做滑雪教练，晚上送披萨，持续了一年。约翰在北加利福尼亚上学。他参加了一个交流项目，所以我们决定来一次穿越全国的公路旅行，然后回到波士顿。旅行中，我们讨论了共同创办一家公司。
约翰：伯特和我都喜欢画画，我们一直在寻找一种巧妙的方法，将艺术和商业结合起来，这样我们就可以避免找工作。我们意识到t恤可以成为艺术表达的媒介。自1989年以来，我们一直在波士顿、哈佛广场和法纳尔大厅的街道上销售t恤。公司成立的第一年，我们一直靠代课来弥补收入。
伯特：一个下午卖12到15件t恤挺好的。运气不好，一个都卖不出去。
约翰：工作一两年后，我们买了一辆二手卡车，开始了公路销售。我们去大学区做了六七周的公路旅行。
伯特：我们开始在大学宿舍销售，那里的成功率比街上高。那里的目标人群非常明确。
我们发现，如果你找到一个大家都喜欢的女生，她喜欢你的t恤，她就会推广你的t恤。这就是蜂王的作用。我们招募了男性朋友在男性宿舍做同样的推广。我们的销量足够我们为梦想奋斗，同时也不用担心找不到工作。卖了五年半的t恤，我们在银行有78美元的存款。
约翰：1994年，我们谈到媒体总是关注负面信息，这似乎让人感到极度疲惫。出于这个原因，我们在公寓里举行了一个桶派对，每个人都可以在墙上画画。我们有许多以音乐为灵感的设计，简单而精彩。然而，当我们让朋友给画添加字幕时，我们发现一幅画收到了很多评论(那是一个微笑的恶棍的简笔画)。我们决定用《生活是美好的》作为这张图的附件，用这张图印了48件t恤。我们把它们带到街头摊位，不到一个小时就卖完了。由此可以看出，人们渴望的是关注美好事物的积极面，而不是世界的阴暗面。这件t恤的价格是15美元，如果你买3件，只需要40美元，所以我们开始在店里推广这种产品。
伯特：零售商突然问：“这只微笑的狗吃冰淇淋吗？他滑冰吗？你还有其他款式吗？”我们为每个人的需求而努力，开始画出让生活更美好的东西。
雅各布是如何用一点勇气和执着的乐观精神，打造一家1亿美元的公司的？
size:15px;">约翰：我们用自己的昵称杰克(Jake)给这个人物命名。我的朋友叫我杰克，伯特的朋友也叫他杰克，但是当我们在一起时，他们会叫我们约翰和伯特。我们的设计与当时T恤衫上流行的那些前卫、自负、充满噱头的口号截然不同。伯特：我们的想法是，乐观主义精神力无边。
约翰：最终，我们聘请了一位销售代表，拿着我们的产品沿着海岸线来回奔波。有一段时期，我们连续70天，每天都会开一个户头。那段时期，我们在公寓里坐镇指挥。我们驱车去丝网印刷厂，印制T恤衫，然后我们自己装箱、邮寄。
20世纪90年代末，我们租下了一辆18轮的大货车，把它当作我们的仓库，而且我们可以把车停在印刷厂旁边。当时，我们的生活方式就是每天晚上吃谷物食品、花生酱和果酱三明治，以及意大利面。我们先从小杂货店入手，然后打入了像REI和Dick's Sporting Goods这样的连锁店。到1996年，我们的年收入达到了26万美元。
伯特：住在我们楼上的女孩儿凯瑞·格罗斯(Kerrie Gross)帮助我们处理订单。1998年我们请她管理办事处和销售代表。
约翰：凯瑞现在是公司的合伙人。20世纪90年代末，我们在尼德姆创办了第一家办事处。第一次拥有真正的库房让人兴奋不已。1998年，当我们的收入超过百万美元时，投资者找到了我们，希望购买我们的股份。但我们还是喜欢自己做主，于是我们决定不走风投路线，而是寻求银行贷款。
伯特：那是我们第一次制定商业计划书。我们获得了50万美元贷款，生产我们自有品牌的T恤衫。当时，我们的T恤衫来自当地的丝网印刷厂，我们在恒适(Hanes)的T恤衫上印刷我们的艺术作品。为了把“生活很美好”注册为商标，我们必须在服装上悬挂标签，拥有自己的品牌，并且完成其他一些工作。
约翰：我们没有市场营销战略，当人们建议我们做广告时，我们感觉时机还不成熟。与此同时，那些身处逆境的人—比如接受化疗的人或失去挚爱的人—开始给我们写信、发电子邮件，告诉我们生活很美好的T恤衫如何帮助了他们。
我们从这些人身上得到了灵感，决定创办一家基金会。现在，我们并没有做广告，而是举办节庆活动，让那些摆脱了暴力、贫困和疾病的孩子从中受益，并且通过这种方式来宣传推广生活很美好品牌。
伯特：起初，我们自称是雅各布兄弟画廊(Jacobs Gallery)，但最后决定改为生活很美好，因为我们喜欢其中蕴含的信息。
约翰：当时，我们的团队成员在许多经商的问题上要比我们聪明得多。他们让伯特和我专心做我们擅长的工作。
2012年，我们与贺曼公司结成合作伙伴，共同制作贺卡和文具，在产品上使用我们的话语和艺术作品。我们还与Smucker's和Planet Dog结成合作伙伴。我们渴望进入其他领域，比如出版和电影制作。
伯特：我们打算转型为一家媒体和传播公司。服装只是我们的起点。我们可以成为一家年收入数十亿美元的公司，它推动积极的社会变革和教育，并且强化那些我们认为是最重要的价值观。
约翰：顾客寻找的是那些有存在理由的公司，在社交媒体大行其道的今天，透明度和真实性是必不可少的因素。如果人们信任你，就会帮助巩固发展你的公司，如果他们不信任你，就会在一瞬间让你的公司土崩瓦解。
伯特：弟弟和我时常会就公司短期的发展方式产生分歧。但是我们对长期战略和品牌价值观的看法是完全一致的。我们会互相取笑揭短，甚至激怒对方，但10分钟后我们又会坐在一起喝啤酒。生活很美好指的不仅是我们。它是让大家知道如何走出生活中的阴霾。
约翰：我们大部分人都希望开心、欢笑，帮助他人，并且对我们所拥有的一切心存感激。那些经受艰难困苦的人可以清楚地知道，什么才是生活中最重要的。乐观主义精神帮助我们坚定信心。生活并不容易。但是生活也很美好。
