如果钻石能被点燃,它们还“永远远离”吗?
“钻石会永恒,一颗也会永恒。”广告是这么说的。
但别忘了,钻石毕竟是碳做的。只要你创造了合适的条件,你就有机会“点燃”它。
钻石是碳,就像煤一样。然而,让它们燃烧并持续燃烧确实比煤更难――诀窍是创造合适的条件。
“你必须将这种固体(碳)转化为气态,这样它才能与氧气反应并产生火焰。”
最好的方法是什么?
热度。
物理学家说,在室温空气中,钻石的燃烧温度约为900摄氏度。相比之下,高挥发性煤(含有相对大量易释放气体的煤)在667摄氏度的温度下着火;而木材在300摄氏度或更低的温度下会着火。
第一次加热时,钻石会先红后白。
热量使金刚石表面与空气发生反应,将碳转化为无色无味的气体——一氧化碳(一个碳原子加一个氧原子)。
和氧气一起加入,使一氧化碳产生热量;与氧气反应产生更多的热量;上升的热量移动一氧化碳,从而带来更多的氧气。
然而,这样的燃烧只会让钻石闪闪发光。
在钻石表面培养火焰通常需要额外的能量——100%的氧气,而不是只有22%氧气的室内空气。随着氧浓度的增加,反应所需的一切都是自持的。钻石中上升的一氧化碳在氧气的存在下被点燃,产生的火焰似乎在石头表面跳舞。
即使没有纯氧,钻石也可能被火焰损坏。
通常,当钻石被房子的火或过分热心的珠宝商的手电筒点燃时,它不会变成烟,而是会在表面燃烧,看起来像一片浑浊的白色。如果烧焦的部分被切开,里面出现的是一块小但仍然晶莹剔透的石头。
当碳在氧气中燃烧时,这个反应产生二氧化碳和水。
因此,理论上,如果燃烧时间足够长,钻石可能会完全消失。然而,大多数钻石至少含有一些杂质,如氮,所以反应不太可能那么简单。
最好的验证方法,就是你拿出一颗纯净的大号钻石,然后点燃它试试看。