炖菜，东北的经典名菜，营养与美味相结合，非常受欢迎。但是，其实全国各地都有地方特色的炖菜，比如河南，这样的杂烩菜遍布大街小巷，同系列的炖菜怎么可能稀罕呢？河南信阳的炖菜是豫南饮食的代表。其主要特点是添加量少，突出原汁原味。口感丰富醇厚，酥脆烂鲜。
在河南信阳，旗舰型的炖菜很多，但要吃传统的信阳炖菜，就得去市场上找那种开得久，经验丰富的老厨师。炖菜尝起来很正宗。今天给大家介绍信阳平桥一家知名的炖菜店，已经开了24年了。老板是厨师，已经75岁了，但做的炖菜和他的年龄一样耐人寻味，时间越长越新鲜。
这家店没有招牌，大叔的外号叫老张，所以他店的名字就跟着外号一起叫，人们一提到他店的名字就觉得亲切。其实爷爷不是一个亲和力很强的人。他做饭有自己的逻辑，不喜欢被打扰，也不做菜单。一般顾客想吃什么就吃什么，有什么就吃什么，从来不做，从来不迎合别人。在他家吃饭的基本都是常客，一般人都知道，就算你叫不出客户的名字，你也知道一二。通常，我们只接受预订。如果我们不预订，我们通常不能吃它们。运气好的话要注意根据他家还有什么其他菜来做饭，喜欢的话不能吃。
虽然我叔叔有点傲慢，但他做饭绝对不含糊。他会戴上眼镜拔掉皮肤上的细小毛发，并且把它们都刮得很干净。碗碟洗了又洗，以确保清洁卫生。但其实还是有很多不知道细节的人，他们觉得他家的卫生条件差，觉得难以下咽，因为他家的房子太破旧了，开不了，厨房也破旧，桌椅也破旧，连墙壁都是黑色的，所以从外观上看，环境真的很堪忧。然而，在小企业中，条件几乎很差，食物本身的质量和味道很重要。其实大叔和他老婆都是很注重内心生活的人。他店里的碗碟筷子勺子都是用热水洗的，用开水烫过再用，不比一些大酒店差。
他家的炖鸡都是鲜鸡，没有太多的调味品。炖之前，他要先把鸡炒黄，然后再炖两个半小时。鸡汤的最上层是黄澄澄的鸡油。除了鸡肉的新鲜味道。虽然鸡肉炖得不好，但肉很硬，很嫩。
他家的炖鱼是必须的。首先，鱼块是用金黄色的皮油炸的，但是里面的肉在用来炖之前必须是嫩的。鱼吃起来外酥里香，内嫩滑，汤汁饱满，不用太多调料，但没有任何腥味。汤又鲜又好吃，我忍不住多吃了点。
他的炖鱼头和猪蹄炖萝卜也很不错。反正他周围的邻居都不愿意在家炖肉，所以就在他家订，总是吃得很好。正是因为大叔家的炖菜味道正宗，吃的人多，所以大叔和老伴一年四季都不能休息，还有想吃年三十的人根本停不下来。连自己一天的饭都得快点，怕耽误老客人。
其实老两口都70多岁了，连孙子孙女都成年了，但还在挣扎。老人说自己要努力工作才有活力，自己一个人工作的时候健康、疲惫、快乐。这可能是老年劳动者最简单的愿望。用自己的辛勤劳动为食客提供美味佳肴，是他们自己的价值追求。
