SaaS，软件即服务
服务，软件即服务。很多企业家在创业之初就应该听说过这个词。简单来说，用户不再直接购买一个软件的实际安装包，不需要自己安装配置。一般来说，他们直接通过互联网登录网站。收费方式不是一次性的，经常是按年收费。有些软件服务也根据功能点和可支持的用户数量划分为不同的版本，收取不同的费用。这种软件形式的优势在于降低了用户使用软件的门槛，即购买和使用。因此，这种软件服务对创业者来说非常方便。
比如你想开自己的网店，显然你不能自己开发一个电商网站。可以选择淘宝、JD.COM、有赞、魏梦等等。这是典型的SaaS软件服务。用户只要关注产品选择、销售、物流等问题，就应该把销售流程服务交给现成的电商软件。
例如，微软的核心软件办公套件也在向SaaS迈进。用户不仅可以离线继续使用Office软件，还可以在互联网上使用在线Office。
但是，在SaaS软件选择上，除了注重功能和价格之外，为了更好地支持未来业务发展，用户还应该问三个“不能”的问题。
#数据可以导出吗？
派生数据
因为用户的系统在互联网上，系统中的数据也隐藏在系统背后，看不见摸不着。因此，当企业想要利用这些数据开展相关工作时，是否能够轻易获取是一个非常重要的要求。
比如很多企业为了开展营销活动，需要批量联系买家，但由于无法获取用户数据，只能逐个搜索网页，手动记录相关用户信息，费时费力，容易出错。
因此，选择SaaS软件的第一个问题是用户能否导出数据。该功能是必要的，原因有二：
首先，用户需要进一步利用数据。比如营销活动、分析、报表生成等等。
第二，数据备份。虽然用户可以使用SaaS软件，但不排除他们将来可能会开发更适合自己的定制系统。这时，如果有关键数据的电子存档，就可以很好地扩展服务，为业务发展打下良好的基础。
退一步说，如果你选择的SaaS软件服务商倒闭了怎么办？你辛辛苦苦积累的用户数据和业务信息都烟消云散了，这不可惜吗？
# SaaS平台能否开放API？
开放API应该是一个标准。
对于一些运营良好的企业来说，仅仅使用一个SaaS软件的功能可能无法满足业务需求。比如一个企业在多个电商平台上设立了网店，但是需要对客户、订单、商品进行统一管理，这就需要将多个电商平台的系统与企业的ERP系统连接起来。当订单量较大时，在不同系统中人工输入信息，难以保证数据的有效性、一致性和及时性。因此，有必要开发一个连接器系统，将多个电子商务平台与企业资源规划系统连接起来。然而，并不是所有的系统都具有良好的开放性。
一个系统的开放性最基本的表现就是它是否有以下两点：
_第一，是否有Open API（开放API）？_
这是一个供程序员访问的系统接口，开发者可以利用这些接口开发系统，实现数据处理等新功能。目前主流的方式是基于HTTP的RestFul API。
_第二，是否支持消息推送/Webhook机制？_
开放API是不够的。在许多情况下，我们需要SaaS系统主动地告诉我们一些信息。
例如，当买方在JD.COM的一家商店下订单时，卖方肯定希望订单信息能够快速传输到他的企业资源规划系统。这需要JD.COM系统实时向我们发送“通知”。这个“通知”就是所谓的“消息”。然后，卖家需要设置一个“天线”来“收听消息”，并等待接收消息进行进一步处理。
说到SaaS的开放，有两个坑需要特别注意：
_第一，费用问题。_
有些软件服务商对开放API的功能单独收费，收费不固定，比如按次收费。
_第二，消息推送可能有内外网的区别。_
例如，JD.COM的推送服务只能由京东云的内部服务器使用。也就是说，要使用这个功能，用户必须先在京东云购买服务器，安装专门的应用来接收消息。我们曾经有一个客户事先不知道这个信息，使得之前开发的系统无法接收消息推送。由于没有更多的预算，系统无法满足业务需求，最终无法完全实现预期的建设目标。
# SaaS厂商能否提供功能扩展或定制服务？
即使是最好的软件产品，也需要定制化的补充
国外部分SaaS厂商会提供应用市场服务，让第三方基于平台的功能和API开发一些扩展应用。比如电商平台Shopify，就提供了专门的App市场。这些第三方应用能够让用户实现很多独特的功能需求，比如将订单导入到报表系统中以便进一步分析研究。
国内的金蝶、用友据宣传也有类似的市场，但似乎开发者、用户都并不多。
一般来说，要提供App市场服务，SaaS厂商要具备很强的技术实力，能够解决开放性、安全性等一系列问题。同时，平台本身具有较强的引流能力，能够吸引第三方开发者积极参与衍生App的开发。目前，受限于厂商的意识、实力、以及第三方参与者的积极性，大部分衍生的App在功能性上都难以满足用户的需求。
所以，用户在决定选用某一款SaaS产品时，可以先向厂商了解一下他们是否能够提供相关的定制化开发服务。目前，大部分上规模的SaaS厂商都会有相关的合作伙伴负责协助进行定制化开发。可以说，在中国特定的市场条件下，是否有一个高效优质的定制化服务队伍，是SaaS产品能否被用户接受的一个关键点。
比如，在我们的实践中，我们经常发现用户会对SaaS服务商，如有赞、微盟等提出定制化的需求，主要是为了和用户的ERP系统实现数据交换。如果没能实现这种互联互通，那么也就不会选用这些SaaS产品。
顺便提一句，对SaaS厂商来说，专门为特定的系统进行定制化开发，投入高，回报小。因此，最好的解决方案就是找有经验的第三方来做定制化服务。不过很多大厂不信邪，总是喜欢什么都自己做。抱着做标准化产品的思路做定制化服务，结果是吃力不讨好，绕个大圈，还是得回到定制化的老路上。
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总的来看，创业初期，为了降低风险，快速支持业务开展，选用SaaS无疑是创业者最好的选择。但是，如果SaaS厂商能够满足以上提到的3个需求，无疑将为企业提供更有利于业务发展的选择。
