古代知识分子和普通人被明确地划分为阶级。今天我们看这些古典诗词，大多是描写诗人个人的喜怒哀乐，文学内容和情感表达都比较薄弱。但也有相当一部分诗人，除了满足自己的生活外，直接面对现实，写出内容更丰富的诗歌。
例如，我们今天知道的最著名的诗。看到老人正在艰难地谋生，诗人写了一首表达同情的诗，这首诗已经唱了几千年了。
卖炭翁，伐薪烧炭南山中学。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑.
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食.
可怜身上衣正单心忧炭贱愿天寒.
夜来城外一尺雪晓驾炭车辗冰辙.
牛困人饥日已高市南门外泥中歇.
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿.
手把文书口称敕，回车叱牛牵向北.
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得.
半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直.
是的，这首古诗是白居易的《卖炭翁》，是我们小时候学的。我们今天可能背不出来，但对诗歌表达的情感还是很熟悉的。白居易是古代有良知的诗人，一个是《卖炭翁》，一个是《观刈麦》，都是古代文人和官场良知的作品。
这首诗的开头，老人过着艰难的生活。在“卖炭翁，伐薪烧炭",南山中”，烧炭的老人几乎无处可站，只能靠山里的“http://”养活自己。"
"伐薪烧炭"，多年的工作把他毁成这个样子，也只是为了"满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑"。
相比之下，下面的诗句进一步突出了他生活的艰辛。虽然“http://”是"身上衣裳口中食"。
诗歌在这里成为一个转折点，因为“可怜身上衣正单”真的让卖炭翁得偿所愿。他“心忧炭贱愿天寒”，大雪过后走路非常困难，而他进城之后”
夜来城外一尺雪”，不得不“晓驾炭车辗冰辙”。
以下诗句是这首古诗的高潮。“牛困人饥日已高”，朝廷派来的人看中了老人拉的木炭，“市南门外泥中歇
”，连用了几个动词，一番操作后，老人的牛车被拿走了，宫中使臣的残暴掠夺暴露无遗。相比之下，老人的命运就更悲惨了。
年老体弱的"翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿"已经跑了这么长的路。他怎么能和皇宫派来的人抗衡？面对被拖走的牛车，老人不舍却又无可奈何。
"手把文书口称敕，回车叱牛牵向北"，这就是老人辛苦工作这么久得到的回报。还有前面的诗句“一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得”
“半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直”形成鲜明对比，深刻讽刺了掠夺者的残暴，对老人表现出最大的同情。
中唐时期，白居易等人的诗歌更加关注社会现实，这也是他们创作此类诗歌的原因。全文重在叙述，但情感的表达在字里行间。几千年来，这首古诗一直被传唱，并将继续被传唱。
