我的家乡是德州市平原县，一个小巧玲珑的县城。
说实话，我们小镇不大。但是这代人更讲究吃。尤其是过年前，腊月二十三小年，一定要把屋子里里外外打扫干净。然后开始采购。鸭、鱼、牛、羊肉都是货比三家挑选的。也有年复一年直奔老店的熟客。
在新年，这里的习俗是包饺子。各种馅，自己选，爱吃素，一年四季清静。爱吃肉的会包白菜、韭菜、茴香、牛肉、大葱、胡萝卜、羊肉，比较讲究的家庭会包好几种。在我妈家，我妈每年都会包两三种馅料。
过年后，开始蒸馒头、小笼包、枣糕。枣糕最省时。擀好面团，切好花刀，把煮好的红枣或者买来的蜜枣一颗一颗擀好。然后把裹在被子里的枣一颗一颗排好，围成一个圈。这是基地。然后逐渐减少，第二层叠在第一层上，一定要小于第一层，露出第一层三分之一的脸，一般是最上面一层的日期。所以枣糕的大小取决于底盘的大小。
我们称之为“步步高升”，意思是一家人幸福吉祥，步步登高！几乎每家每户都会蒸几个以求好运！蒸年糕也是这里的必备面食。买了粘米线，包了几个枣，放锅里蒸！甜糯糯，大人小孩都爱。
蒸完各种面食后，从26日左右开始，家家户户都会开启炖肉、煮肉模式。巷子里，院子里，到处都是肉的味道。各家都会准备各种肉，做同种。
一直到腊月二十七二十八，炒货才会玩。平时我们要炒的就是油香。做好的面团，擀成圆形片，放入平底锅，会鼓成一个大圆盘。家家户户都爱吃。现在条件好了，人们也不敢吃太多了，但人们还是保留着这个习俗。咬一口，外酥里嫩，很饱满。
脆果，也就是百叶窗，是用糖和面粉做的，甜丝丝的，切成一块一块的，舀出来两块，缠绕拉一下，放进油锅里，很快就变硬了。当它被捞出来的时候，几乎是碰不得的。一拿下来就掉，又脆又甜。小时候很喜欢。
第三大炒品是炒藕盒。我们这里的炒藕盒有两种馅料：一种是豆腐和香菜。一个是羊肉大葱。活面糊是个技术活。面糊要捣成鸡蛋，往一个方向搅拌，直到用筷子夹起来，然后不停的往汤里流。那就炸掉它。菜，肉，豆腐，莲藕闻着都流口水。还有一个是油炸素丸子。白菜萝卜都可以炒。有的家庭还会炒红薯蜜食和红薯丸子。煮熟的红薯放凉，加入面粉揉成面团，可以做出很多形状。因为红薯粘手，大家都喜欢揉成团，有的还切成菱形块。在油锅里炸，外脆里嫩，香甜可口。春节餐桌上不可或缺的美味。年前，蒸面食、做炖菜、炒货之后，第四大工作是年夜饭。大年三十照例包好第一天的饺子，放在一边，开始准备年夜饭。提前炖好鸡鸭鱼肉，选几个不太油腻的菜，再做几个有名的素菜。
这是除夕的最后一餐。吃多吃少没关系。重要的是仪式感。这是一个天黑前到处鞭炮齐鸣的夜晚，也是直接把人带入新年的最彻底的夜晚。这个年夜饭是一个家庭所有想法和技巧最完美的呈现。它的菜品，审美程度，敬畏之心，一定是前所未有的。
其实菜和平时一样，只是摆菜的时候尽量摆出各种造型，连用的器皿都是柜子底下的那些。吃素，尽量满足全家人的口味。
除夕是对旧年的宣告，是虔诚的等待，是对未来和美好的欢迎。
(1)新年问候
晚饭后，看春晚。通常最迟123，336，000后，各地鞭炮开始稀稀落落。无论多么兴奋或难以忍受，每个人都应该努力在下一个午夜入睡。因为明天早上的拜年还是一份工作。
天还没亮。在农村，要早早打开院门，在迎宾桌上摆好糖、瓜子、西瓜子、香烟等零食。一放上鞭子，赶紧包饺子。突然我听到院子外面有很多人。一群二三十个年轻男女被一个稍微有威望的领着，说：“叔叔，阿姨在家吗？新年好！汕头！”随着这一喊，呼啦啦一群人匍匐在地，主人家赶紧跑出家门。就像拍电影一样！
主持人会赶紧上前搀扶领导，“进来坐，吃糖，抽烟，吃瓜子。”通常主持人会给领导点根烟，看看这个，拍拍那个。小男孩一般跑在队伍的最前面，女主人会迅速把糖放进孩子的口袋里。“这脑袋长得真快，好好学习！”有的孩子会赶紧往口袋里塞，有的孩子会说：“我憋不住了！”
抽了几口烟，领导就会以“别坐了，还有几个没拜呢！”你是第一个！”说着一个转身，那群人得到了暗示，从房子的门口到院子的门口呼啦一下就涌出了院子！
就在这个时候，我又听到了对面，或者说前院传来的声音。几个男人拜年后。家里安排妥当的娘子军出发了。女性的拜年方式与男性不同。如果说男性拜年是速战速决，那么女性拜年就有点像检查工作。他们真的去家里坐了，仔细看了看你们家买了什么糖，今年你们家买了什么东西，大人小孩都穿了什么新衣服。他们里里外外看了个够，才满意地离开！
(2)初三初四回娘家。
如果结婚了，家里就剩下一个父母，第二天回娘家。家里父母健在，初三初四回父母家。
正如《回娘家》这首歌里唱的：“左手有鸡，右手有鸭。”我们这里一般不带这些东西。几年前就寄给我家了，但是已经寄出去了。你不能空手回家，然后带两瓶酒或者一盒牛奶。或者加一点水果。就像平常的探访一样。
孩子穿上新衣服，梳洗打扮，女人最开心。忙碌了一年，回到父母家给父母拜年，说不出的开心。
一进门，父母已经在等着了。妈妈们有说有笑。老人照例给孩子压岁钱。女人通常不希望自己的孩子提出要求。父母年纪大了，自己留着是个极好的主意。但是老人不在乎。
多少都要塞给孩子，嘱咐孩子买点好吃的，好好读书!一家人其乐融融，老人们会把年前蒸的枣糕，年糕，煮炖的肉，炸货儿的各样都端上来，包括年初一女儿在家没吃到的饺子。那几个饺子，是老人的一份心哪!
吃过午饭，一家人打打牌，搓搓麻，聊聊天。和老人叙一叙，直至太阳偏西，才恋恋不舍地离家。
（三）初五.初六给七大姑八大姨拜年
初五，初六，走亲访友。每个小家派个代表，也可全家出动，姐妹几家，凑成一桌七八人，就浩浩荡荡直奔姑舅娘姨家。那头姑舅娘姨家，也早早在等候。
进门先问候长辈，一年到头，有的只见一面。小辈儿见面也很亲。“姑舅亲，姑舅亲，打断骨头连着筋。”这是老年俗话。有老一代牵连着，小辈儿们自然就觉着是一家人。大家交流的话题也是这一年都忙的啥？谁过得好？谁咋样？孩子学习咋样？好像不抖漏个底朝天，就是不实在。
说着拜年的话儿，喝着过年的酒，老人们拼命让，一年来一回，不让喝足，可不行。男人们通常容易喝多，倒头炕上呼呼大睡的有之，话越说越过的有之，女人批评男人没出息喝多了，男人发恨明年一定不能多喝。可明年这样的场景继续上演。等酒醒的差不多了，临近傍晚时分，才离开。一顿饭吃一天。
（四）正月十五，踩高跷。
时间哩哩啦啦，就到了正月十五。这一日，大人孩子都盼着大晴天。因为这一天大街小巷只要不下雪，就有秧歌队和高跷队出来活动。九点钟不到，街上已经人山人海，那些身着花花绿绿彩衣的秧歌队拿着五颜六色的扇子，踩着同样的鼓点，一扭一扭的跳起来。
技术活儿是高跷队。平衡感不好的人根本做不了这个。据说他们是年前就开始排练。这里面也是有绝活儿，踩着翻一个跟斗，接着扭。队伍里总有一个丑婆模样的人，打扮得怪里怪气，动作扭得极为夸张，还有一个傻小子模样的人，两人边踩边逗趣。你踢我一脚，我打你一下，再加上表情和特殊的装扮，总会逗得大人孩子哈哈直笑。
这是年的闭幕曲，这一天人们要尽情地看，高跷队在几条主要的干道来回踩。
人们跟随着高跷队，似乎跟随着年，似乎抓着年的尾巴，因为过了这一天，年便没有了。
