在各方资本的激荡下，原本毫无争议惠及万物的水，变得越来越“沸腾”。
随着恒大冰泉进入中高端水市场，老牌水企业面临着一场场的对决。2014年，华润一宝推出升级包装矿泉水；统一宣布年内退出普通矿泉水，重点关注高价天然水和矿泉水；2015年2月，农夫山泉推出矿泉水产品，将国内高端矿泉水新定价定在接近40元的价位。
2014年，中国饮用水市场平均增长率达到32%。根据尼尔森的数据，低端水的增长率为11%-12%，高端水的增长率为46%-50%。分析师预测，到2015年，中国高端矿泉水的销售规模将达到100亿元左右。高端水毛利率惊人。2014年中期，西藏5100毛利率达到62.11%，高峰期达到82.22%。这和一些高端白酒的毛利率差不多。如此巨大的城市惩罚利润率，吸引了众多资本参与。
中国本土企业之所以在矿泉水领域做高端产品，是因为他们拥有一批独特的水源，“水源决定水质”的观点已经得到了全世界的广泛认同。国家标准将日常饮用水分为四个等级，包括高海拔雪山矿泉水、天然矿泉水、河湖水和自来水，其中高海拔雪山矿泉水是最高等级的水，符合国际标准。
目前市面上的昆仑山、5100藏冰川矿泉水、珠峰冰川、帕米尔都是高山矿泉水，基本分布在海拔5000米以上的高海拔地区，无污染，矿物质含量均衡丰富。中国水营养学家李富兴说：“就质量而言，本地高端矿泉水是世界上罕见的小分子质量水，更有利于人体吸收。PH值呈弱碱性，有利于人体健康。”
在巨大的市场形势下，“好水难求”是资源事实；矿泉水行业准入门槛高，矿业权申请难是不争的事实。据悉，矿泉水开采需要持有国家颁发的矿产资源开采证。开采矿泉水，国土部门应先对开采的矿井进行评估，然后进行公开拍卖。企业只有在拍卖取得矿产资源开采许可证后才能开采。而这个过程大概需要五年时间。
与其他种类的水相比，矿泉水更难开发。一条先进的德国克兰斯矿泉水生产线的成本约为8000万元。漫长而复杂的申请和高额的前期投资考验着矿泉水开发企业的前期投资实力和后期运营能力。
根据广东瓶装饮用水行业协会的数据，高端水的国内消费者已经形成，其中广东瓶装水行业近两年以20%的速度增长，而高端水以数倍于普通水的速度增长。随着消费者对水质和健康关注的深入，人均收入的不断提高，高端用水群体将进一步扩大。
