这是作者2011年9月写的稿子。当作者在一个月内完成了——的45000字,这也是一本出版的书的苹果部分,乔布斯在2011年10月5日离开了我们,这让作者非常难过。
在过去的五年里,笔者希望通过苹果最新发布会的“东风”重温这篇原创稿件,或许希望在重新燃起写作热情的同时,与大家一起重温乔布斯和他的苹果。
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昨天继续说,乔布斯出生是一个悲剧。因为母亲的父亲无法接受女婿,乔布斯一出生就面临被抛弃的命运;然而,在成长的路上,他对养父母很好,并在杏园里激发了他的技术热情。他得知惠普员工开始辍学。搬家后,他遇到了自己的黄金搭档沃兹,转卖了“蓝盒子”赚到了人生的第一桶金;然后,在20世纪70年代美国个人主义兴起后,在成为留着长发和胡须的嬉皮士后,乔布斯开始了印度朝圣之旅。人生观游戏结束后,乔布斯剃光头发,脱离了嬉皮士。成为一个虔诚的佛教徒和一个只吃鱼的素食者.
接下来,我们来谈谈乔布斯的创业故事
创业——
一切始于苹果
网上传闻的一段话说:“到目前为止,改变世界的苹果有三个:一个诱惑了夏娃,一个唤醒了牛顿,还有一个在乔布斯手里。”的确,这三个苹果代表了三个阶段,是人类进步的阶梯。继夏娃觉醒之后,人类发现了一种隐秘的快感,站在牛顿的肩膀上,仰望着求知的力量。通过打断乔布斯的手指,我们看到了一个被装饰和美化的世界。只是乔布斯不仅仅创造了这个世界。
1975年,大学没毕业的比尔盖茨和高中时的朋友保罗艾伦开发了可以在微型计算机上使用的BASIC语言。他们当时的想法是让每个人都有一台电脑。仅仅一年后,乔布斯和沃兹在乔布斯姐姐的卧室里设计了第一代苹果电脑,并开始在车库里制造。他的想法是用电脑改变世界。
当然,在乔布斯请沃兹合作设计第一台个人电脑之前,沃兹在惠普担任工程师。他加入惠普公司的一个重要原因是,惠普公司免费提供芯片给工程师设计自己的东西。可以想象,这对于没有太多积蓄的沃兹来说是非常有吸引力的。毕竟,他是一个技术天赋很高但没有商业头脑的人。
只是乔布斯敏锐地嗅到了计算机新的但宏伟的前景。当时,IBM、惠普等几家大公司主导着计算机市场,但这些巨头并没有意识到微处理器的重要性。他们在市场上生产和购买的电脑都是商用型号,不仅体积庞大,而且非常昂贵,给年轻的创业者留下了机会。
当沃兹尼亚克一头扎进计算机世界设计电路板时,乔布斯非常激动,他告诉沃兹尼亚克,他想把这项技术变成一个电子企业。看到他们在1976年旧金山威斯康星计算机产品博览会上把摩托罗拉的6502芯片等接口和元器件安装在电路板上,就组成了一个微处理器,再通过接口把它和输入输出设备连接起来,第一台丑陋的个人电脑就诞生了。
虽然说苹果电脑技术的第一代来自未来的沃兹(第二代也是如此),但乔布斯并不具备科研能力,乔布斯付出了很多努力来证明自己的才华。但成立一家名为苹果——的电脑公司的决定,注定会被人们记住,这确实是乔布斯的主意。他用自己天赋的表达能力说服沃兹离开惠普,并表示即使他们失败了,他们也应该尝试,至少他们已经拥有了一家公司。
为了筹集量产的启动资金,乔布斯卖掉了自己的大众汽车,而沃兹卖掉了自己心爱的惠普65可编程电脑,赚了1300美元。1976年的愚人节日,乔布斯、沃兹尼亚克和他们的朋友罗韦恩一起认真签了合同,苹果公司成立了。
苹果最初的产业模式非常简单。Woz拥有优秀的技术人才,设计电路模型,生产电路板。知道如何将产品转化为利润的乔布斯,负责将产品投放市场。第三位不知名的创始人韦恩,主要完成了当年苹果的第一本用户手册,还画出了牛顿坐在苹果树下的复杂标志。但他只留在了苹果
两周的时间便退出了,原因之一是他认为在当时的风险是自己无法承受的,二是他看出两位合伙人的天赋,自己很可能无法参与产品开发。毫无疑问,苹果这家在35年前只有3个合作人创立的小电脑公司,不起眼得让就算雄心勃勃的乔布斯们也没有意识到未来将能有多么的辉煌。但35年后的今天,苹果已然成了一门显学,每个人几乎都在苹果光芒夺目的照耀下荫择着它的一切。苹果定义了简单,但它又从来着实不简单。比如它名称的由来就不是一个能够轻松回答的问题。即便是和乔布斯一块创业的沃兹尼亚克也说不清楚什么叫“苹果”,这个名字是乔布斯的建议,但是乔布斯从来不说为什么。
这也许又展示了乔布斯特例独行的个性和武断强势的作风,他不会给你发问的余地,就像后来他对苹果出品的产品受到质疑,或认为他们的技术仍有缺陷时,他也只有那么一句“你(使用者)不需要”。关于苹果为什么叫苹果,你也不需要知道。你只需要使用它、追随它、信仰它。
当然,沃兹和总想弄清楚所以然的人们也给出了几种有趣的推测,其一或许是乔布斯早年在俄各岗农场负责过苹果种植,对这种水果有浓厚的感情使然。另一种揣测是,乔布斯对苹果唱片的仰慕——这家公司负责披头士唱片的发行工作。要知道乔布斯也是披头士的簇拥。还有一种说法是将来公司在电话黄页里面会比较靠前(A在字母顺序中最靠前)。
创业之初的Apple I
2010年11月在伦敦佳士得拍卖行第一代苹果电脑以约21.3万美元爆出电脑拍卖最高价记录,这个价格也是Apple I电脑30多年前定价的300余倍。和现在组装好的电脑很不一样,Apple I当时是以零件方式销售的,消费者必须自己另外再加装外壳、电源、键盘及显示器后才能使用。
Apple I问世时在地方商店原本只买500美元,但后来公认的666.66美元售价据说是因为迷恋数学的沃兹酷爱重复数字而为之。那时候的个人电脑纯粹是给计算机爱好者DIY用的,但只包含一个主机版,一堆零件和一个16页安装手册的第一代苹果电脑也已经超越了其他个人电脑不可企及的高度。
当时使用比尔·盖茨和保罗·艾伦开发的BASIC语言的MITS公司Altair8800款计算机,输入只是一堆开关,而输出则是一堆红色的LED显示灯,相较之下,Apple I设计出可以连接输入设备和输出设备的个人电脑(虽然仅是一块电路板),已经十分具有人性化了。只是组装并不是一件轻而易举的事,当时作为电脑键盘的打字机和显示器的电视机都没有对外的接口,并不能像如今这般简单地把键盘插到键盘槽(或USB槽)上,把显示器插到VGA槽上就可以了。
于是,这样的苹果一代电脑生意很是清淡,毕竟它还是一个全新的东西,除了对电子业感兴趣的人,谁知道这个东西会有什么用处。个人电脑的春天尚未苏醒,但乔布斯却对这一市场的前景坚信不疑。一个偶然的机会给苹果公司带来了转机。这起源于乔布斯向一间本地电脑零售商店The Byte Shop推销Apple I。
The Byte Shop——这个成为了史上第一个苹果电脑销售点的经销店,在全国拥有74家电子器件零售店。它的店主保罗·泰瑞尔(Paul Terrell)来到了乔布斯的车库,看完乔布斯熟练地演示他们的电脑产品后,他认为“苹果”机大有前途。只是他考虑得更为长远,为了用户的需求他表示如果这部电脑完全装配好他才会感兴趣,乔布斯欣然同意了。于是,泰瑞尔也决意冒一次风险一口气订购了50台整机,并要求一个月内交货,等交货时他会给每台电脑交付666.66美元。
乔布斯取了这份订单后便到大型电子组件分销商Cramer Electronics订购组件以便组装Apple I电脑。店铺的信贷经理问乔布斯如何结账,并没有过多资金的乔布斯如实告诉经理他要赊账,但拥有一份Byte Shop购买50台电脑并会货到付款的订单,若Cramer Electronics可以提供组装零件让他在30日内将这批电脑装配成型送货给店主保罗·泰瑞尔,收到钱后他会立马付清货款。
该经理向当时正在太平洋丛林镇出席IEEE电脑讨论会的泰瑞尔致电证实这笔订单的有效性,惊讶于乔布斯坚韧和执着的执行力,泰瑞尔向经理确认如果乔布斯送货给他的话,他肯定有足够的钱付款。时间仓促,任务繁重,但乔布斯和沃兹为了这第一笔“大生意”,冒着酷暑日夜不分地开始了马拉松式的装配和测试,每周工作66小时,终于在第29天奇迹般地完成任务,把50台Apple I电脑如数交到了泰瑞尔手上。
50台整机在Byte Shop很快销售一空,这台主机的ROM包括了引导(Bootstrap)代码,使它更容易启动。而在保罗·泰瑞尔的坚持下,沃兹也设计了一个用于装载和储存程序的卡式磁带界面,以1200位每秒的高速运行。虽然 Apple I的设计相当简单,但它仍然是一件杰作,而且比其他同等级的主机需用的组件少,沃兹因此也赢得了设计大师的称誉。最终Apple I一共生产了200部。
未完待续
作者:李子晨