说起中国的奶业，就必须说说蒙牛和伊利。就像肯德基和麦当劳，百事可乐和可口可乐一样，蒙牛和伊利是老对手，也是老敌人。
说起蒙牛和伊利，就不得不提一个人，牛根生。牛根生是中国的风云人物，也是当代中国最具代表性的企业家之一。他的一生是传奇的。
牛根生出生于1958年，当时正是大饥荒时期，父亲以50元的价格把他卖了。然而幸运的是，牛根生的养父母对他很好。他们养了牛根生14年，直到他长大。
如果没有养父母，牛根生可能早在那个时候就饿死了。牛根生20岁开始工作，第一份工作就是养牛。但也许连他自己都想不到，他会和牛打交道几十年。
养牛五年后，在伊利集团前身呼和浩特市惠民牛奶食品厂工作。牛根生把整个青春都奉献给了伊利的发展，他从一个普通的工人一步一步的变成了伊利运营的副总裁。
然而，牛根生在伊利的成功让很多人嫉妒，甚至包括董事长郑俊怀。也许是因为郑担心牛根生爬得太快，影响自己的地位，处处刁难牛根生。1999年，牛根生终于离开了奋斗了十几年的伊利。
牛根生决定自己创办一家牛奶企业，于是蒙牛在今年诞生。牛根生离开伊利创办蒙牛，一大批老人来到牛根生。这些老兄弟也是牛根生最大的财富。有了这些兄弟，牛根生创造了中国商业史上的奇迹。当时蒙牛刚刚成立，牛根生没有市场，没有工厂，甚至没有奶源。牛根生对老兄弟说，不要往好的方面想。
然而，这些人还是毫不犹豫地在牛根生加入了蒙牛公司。
短短8年，蒙牛已经成为与伊利齐头并进的公司。牛根生还被评为央视年度经济人物。牛根生也被无数年轻人视为创业偶像。当时牛根生的名字和今天马云等人一样响亮。
公司成立以来，牛根生将80%的工资分配给普通员工。牛根生说，小胜利靠智慧，大胜利靠道德。聚财散人，最终人财两失。
牛根生不仅创造了自己，还创造了一大批奶农、上下游企业等等。蒙牛也被称为西部大开发以来创造就业岗位最多的企业。从2003年开始，牛根生捐出一半分红成立老牛基金会。多年来，老牛基金会在慈善领域取得了巨大的成就。牛根生说，企业家的最终目标是慈善家。
但在十年前蒙牛成立时，中粮集团又投入了36亿元，进一步增加了对蒙牛的持股，巩固了第一股东的地位。但随后蒙牛发生了一系列负面事件，牛根生的人生再次跌入低谷。牛根生11年辞去蒙牛董事长。为这家公司奋斗了12年，牛根生又被踢出去了。
更让人意想不到的是，牛根生捐出了全部股份。在很多人为他感到惋惜的时候，牛根生自己也说过，从无到有，是一个激动人心的过程，但从无到有，更进一步磨练了人们的心智。
不过，在离开蒙牛之前，牛根生还孵化了另一家公司——现代牧业，目前在香港上市。当年牛根生的基金会向这家公司投入了1.5亿现金。此外，他还投资了一家名为“草蜢抗旱”的公司。牛根生表示，自己从未真正离开过蒙牛，只是改变了身份。
现在牛根生已经冲走了领先。虽然他没有马云和许家印那么有钱，但他的成就同样显著。牛根生的一生值得学习，从被父亲卖掉，长大后成为一名养牛工人，到创办十亿元企业被扫地出门。
