智慧、信念和勇气可以被视为中国商人中民族英雄的典范，而不仅仅是富商。
——二月河评价胡雪岩
胡雪岩是清代首富，也被鲁迅称为“中国封建社会最后一个商人”。在胡雪岩的一生中，他不仅在市场上，而且在法庭上忠诚勇敢，报效国家，被后人称为“红顶商人”。然而，胡雪岩虽然被美化了30多年，但最终还是被盯上了，甚至失去了全部资产，最终在公元1885年去世，令人惋惜。
胡雪岩，又名胡，生于1823年。小时候，胡雪岩的家庭并不富裕，反而比较贫穷。平日里，胡雪岩靠帮大户放牛挣点口粮。后来因为父亲去世，胡雪岩13岁就开始四处流浪。凭着自己的才华和不畏艰难的精神，胡雪岩从一个杂工一步步走向学徒，最终成为杭州富康钱庄的接班人。
胡雪岩本人也有自己的经商经验，但在其一步步发展壮大的过程中，他也遇到了不少“贵人”。先是富康银行原掌柜，后是当时的“浙盐候补大使”王有龄。
众所周知，古代食盐贸易的利润相当高。因此，当时政府对此事的控制相当严格。然而，即便如此，仍有相当一部分人冒着“卖私盐”的风险获取高额利润。因此，当时王有龄控制的实权非常大。胡雪岩是个乐于助人的人。王有龄有困难时，他曾帮助过它。正因如此，王有龄一直铭记着他后期的大恩人，并在胡雪岩升官后帮助他打理生意。
不得不说，胡雪岩的生意真的是在朋友的帮助下大发展，最终成为了“清朝首富”。然而，他始终担任着商人的职责，为当时的清朝做出了相当大的贡献。无论是太平天国运动还是洋务运动期间，胡雪岩都贡献了自己的力量，给清政府捐了很多钱，帮助清政府缓解了很多财政危机。他也总是很善良，乐于助人，帮助了很多人。
由于胡雪岩在左唐宗战役中提供了大量帮助，他与左唐宗关系密切，甚至因在帮助左唐宗方面的巨大贡献而成为清政府官员。他还获得了一件黄色夹克，从此成为了一名“官员和商人”。然而，虽然胡雪岩曾经是人们羡慕的对象，但他30多年的财富积累也在一天之内化为乌有。
5px;"> 1882年，胡雪岩在蚕丝厂开办之后，原本想着垄断丝茧贸易，但是却导致了外商的抵制，最后引起了一场商战。随着1883年“中法战争”的爆发，以及意大利内部生丝的丰收，胡雪岩最终在这场对抗中失败，且亏损掉了1000万两，为此，其经营的商号也因此走向了颓败，最终倒闭。而胡雪岩也因此被革职，最终在1885年9月5日离世。
在这个过程当中，胡雪岩也欠下了不少的外债，不过，他将自己的债务细分为了三类，一是官员豪强，二是普通百姓曾经在钱庄的存款，三是一般富贵之家，最后，将第一类及第二类的债务偿还，第三类便是随缘了。其中之道理，无非就是第一类不好惹，第二类不忍心，第三类影响不大。
其实，胡雪岩在家财尽失之后曾想过东山再起，当时，虽说他的钱庄、店铺等都已经被查封，但是也依旧是存有一些家产的，但是，最后胡雪岩还是选择了还债，毕竟，在当时的情况之下，清政府是断然不会再让他东山再起的，所以，再多的挣扎都是无用之举。
不过，不得不承认的是，胡雪岩之一生，确实是极为传奇的，也是极为受人敬重的，虽说未曾善终，但是，他的很多故事，依旧是被后世之人所传唱。
