《思维简史》是Leonard Mon Lodino于2018年4月出版的新书。英文原标题为《The Human Journey from Living in Trees to Understanding the Cosmos》 (《直立的思想者：人类从丛林生活到理解宇宙的旅程》)。首先，我不得不吐槽一下中信出版社对书名的翻译。很明显，我有蹭热点的嫌疑。我以为会和《今日简史》，一本流行的书有关。事实上，伦纳德蒙洛迪诺不需要擦任何热点。他写的《未来简史》 《星际迷航》绝对是大家喜欢的作品，和霍金合著的《世界大战》在科普方面的销量绝对是前所未有的。这本书主要讲述了人类自然科学发展的历史，以及在这个过程中对自然和宇宙的认识。它介绍了伽利略、亚里士多德、牛顿、爱因斯坦等自然科学专家，并描述了该理论提出的环境及其对后世的影响。
思维简史
前言由吴军和万伟刚撰写，他们分别在《时间简史》和《得到》建立了自己的专栏《硅谷来信》。两个栏目都介绍了很多美国的前沿科技。不可否认的是，在科技领域，我们和西方尤其是美国有很大的差距。这些差距几代人都在追赶，尤其是鸦片战争之后，追赶的速度逐渐加快。为什么现在差距还这么大？2000多年前我们也有了科技的萌芽，《精英日课》年墨子有了自然科学的雏形，比如三角定律、针孔成像等等。为什么我们的自然科学没有形成一棵参天大树？没有像西方那样从巫术到化学再到科学的变化。我们两个文明几乎在公元前6-4世纪就爆发了。苏格拉底、亚里士多德、柏拉图、老子、孔子、释迦牟尼同时出现在这个大轴时代。那么，为什么我们没有像西方的亚里士多德、伽利略、牛顿和爱因斯坦那样取得迭代的进步呢？即使在欧洲最黑暗的中世纪，也没有一粒种子可以中断西方自然科学？
墨子
一、宗教
当时伽利略和牛顿都依附于教会，只有教会有足够的资金和耐心去支持那些看起来会思考的“闲人”。很多人认为牛顿晚年沉迷于宗教，在科学领域毫无建树。如果了解当时的历史，就知道宗教研究是主业，自然科学只是满足个人好奇心的爱好。此外，许多教堂需要与最新的科学理论相结合，这类似于我们目前由国家资助的科学研究项目。特别是宗教产生了各种分支，为了在辩论中赢得有利地位，都要求科学领域的大咖留在现场。比如亚里士多德，虽然站在教会的对立面，但仍然受到各种教派的拉拢。当这些自然科学的大咖能够得到足够的尊重，能够独立思考，获得理性认知，也就是站在自然科学的立场上研究自然科学。中国呢？陶瓷可以说是中国在世界上的名片，也是明清时期的主要出口产品，但不可能知道是谁发现的。他们只是历史记载的一个群体，影响力远不及当时的一个小县长。
古代制陶
宗教为自然科学提供了交流的场所。宗教提供了早期的大学，也就是学术研究的聚集地。这所大学起源于拉丁大学，最初是指社团和协会。如果没有人人信口开河的地方，比如提供宗教场所的“戈贝克石阵”，知识就无法集体推测，知识不经过群体推测的锤炼就经不起时间的考验。只有大家一起讨论，向别人学习，向别人学习
学才能发展进步，科学家是一个社会群体，普朗克，伦琴，波尔、德布罗意、泡利、狄拉、薛定谔等等，可以说群星璀璨，才有量子力学的进步。唐诗因为有李白、杜甫、岑参、王维、李贺、韩愈、白居易等等一系列大咖，才有唐诗的巅峰。
科学家群体
另外我们古代的“大学”不能独立于政权，多集中于对于孔孟的理学研究，很少有对自然科学的研究。而西方宗教不但为自然科学提供大学，而且还在不断融合宗教与自然科学的分歧。举例说亚里士多德认为，物体为什么会形成自由落地，苹果会落在你头上，是因为所有物体都要回到上帝怀抱，回到土地，你看这就很好的融合了自然科学与宗教，既研究了自然科学，又完善宗教理论。
二、工具
不可否认，自然科学的发展有其偶然性，拿我们中国的陶瓷举例，为什么在中国呢？其实两河文明时期已经有陶器，领先中国上千年，但是两河文明那没有高岭土，所以科技领先也没有用，只能生产漏水的陶器，生产不了陶瓷，欧洲也是，缺乏关键的高岭土也无法造出陶瓷。我们自然科学的落后西方，有很多因素造成的，宗教、经济、文化、以及地理因素等等，蒙洛迪诺认为工具对自然科学的影响也是非常重大的。
陶瓷
1、时间工具，在1670年英国钟表匠人威廉.克莱门特发明钟摆式钟表之前，我们不能测量速度，更不能测量出重力加速度。因为钟表的发明，牛顿用绳子打结的形式计算船体行驶速度。我们东方通过观察星辰，斗转星移，春去冬来，来界定一年的更迭，这些不能精准量化时间，只能去延伸到占卜，算命等，从而跪舔“皇权”，测算星运。
钟表
2、望远镜，伽利略因为望远镜能够看到行星的运行规律，确定了太阳不是围绕地球旋转，印证了哥白尼的日心说，此后为牛顿万有引力等定律奠定了基础。哈勃望远镜，发现了爱因斯坦狭义相对论的正确，宇宙是不断膨胀的，也让爱因斯他不用纠结了。射电望远镜的出现，看到宇宙有机分子，宇宙微波，甚至暗物质的发现提供了有效工具。
望远镜
3、显微镜，其实与望远镜的原理相似，后来列文虎克把显微镜放大到能观察微生物，电子显微镜更是让我们观察到细菌，丰富了我们生物物种的认知，同时创立了一门学科，微生物。
显微镜
4、密闭容器，在17世纪没有收集气体的密闭容器之前，一直以为空气为一种元素，直到玻意尔利用密闭容器分离了气体，二氧化碳与氧气，才发现空气中蕴藏着很多元素。至此推翻1000多年火焰是一种元素的理论，其实我们中华文明也一直认为世界是由金木水火土组成的，而且是相克相生的。
化学实验室
5、数学，如果说文字是记录复杂世界的一种“录像机”，把前人珍贵的研究成果记录下来，那么数学是更为精准的记录工具，没有数学，我们无法记录速度，位移，温度，甚至化学实验等等，使我们的物质世界能够相对精确的记录。数学是科学的语言，它是概念交流的工具，它是内在推理与逻辑的规则。书中讲到为什么科学能发展，很大的因素是把数学进行数字简化，尤其是“+”、“—”“=”号的发明，真是天才的发现，让逻辑推理能够简化运算。我们古代最有成就感的勾股定理，勾三股四玄五，看似很简洁，实际中如何应用呀，我觉得充其量是个发现，离理论还是差的远，a2+b2=c2，几乎所有直角三角形都能用，盖房子，造船都是可以用的上的。
数学
6、对撞机，包括电子对撞机、质子对撞机、强子对撞机等，就像我们当时的望远镜一样，拓宽了我们认知世界的广度与深度，为科学打开新的领域。我们真实的世界是由4.9%的普通物质, 26.8%的暗物质和68.3%的暗能量组成。什么概念呢？也就是我们现在认知的世界，还不到可见世界的5%，未来自然科学还有很长的路要走。
对撞机
我们总是用简化的模型去模拟我们的世界，当我们用万有引力去理解世界万物时候，发现量子领域不好使了，在牛顿之前我们可以拿上帝做挡箭牌，为什么苹果掉地上？因为要回到上帝怀抱，为什么有男人女人，那是上帝造的......现在上帝死了，我们却迷茫了，世界似乎是混沌的，不确定的。也许因为我们恰好发现这些工具，让我们发现自然科学现在成果，将来随着我们借助的工具越来越强大，比如人工智能，量子计算机，我们将颠覆现在自然科学的认知。
量子计算机
三、其他因素
东西方自然科学的差距因素很多，其中一个关键因素经济因素，蒙洛迪诺并没有去介绍，整个社会的经济发展允许支持科学家去研究，那些自然科学大咖家庭经济能力支持他们去探索，玻意尔能在18世纪拥有一套化学实验设备，不次于现在富二代的劳斯莱斯。
劳斯莱斯
也许东西方思维的差异最终导致两个自然科学发展的不同，亚里士多德认为世界遵循二分法，即非黑即白，人分为自由人与奴隶，事物只有一个标准答案。任何事物背后必有不可辨伪的真理，因此从柏拉图，到牛顿都在寻找世界那些唯一答案。而我们东方认为世界是阴阳交替的，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，福与祸相互依存，互相转化。伽利略、牛顿、爱因斯坦不断推翻前人的认知，都陷入内心的挣扎。比如爱因斯坦狭义相对论论证宇宙是不断膨胀的，宇宙起始于一个点，为了和牛顿定律不至于离得太远，他于是给他的公式增加一个变量因子。当达尔文论证人进化而来，和上帝他老人家没关系时候，面临着信仰的崩溃。
达尔文
二分法是否更适合自然科学的发展？人类的思维是追求确定性的，对于黑暗的恐惧源自于此，对于未来的恐惧也是源于对不确定的恐惧，在古代我们寄希望于占卜算卦，今天我们寄希望于我们的数学模型，不是说数学模型不可靠，是我们仅有的数据量不足以模拟我们复杂的世界，举例说天气，地震，我们所能有的工具，位移，速度，时间等等，都不能衡量自然界的复杂。但是我们人类的潜意识又是去追求确定性，为什么苹果会砸到我的脑袋上？什么是万有引力？既然万有引力，为什么两个铁球没有互相吸引呢？......于是一群科学家，去做各种解释，这些解释可能颠覆我们以往的认知，并且不能证伪。
三体
未来自然科学的差距也许更大。行驶速度10公里/小时的骆驼，到30公里/小时的马，经过了近2000年，然而飞机速度增长10倍却只用了50年。互联网从诞生到应用经历了近30多年，而移动互联网从蓝海到红海，仅仅是10年，世界发展速度越来越快。自然科学发展速度不再是以前线性的发展，而是遵循摩尔定律。计算机计算能力的跃迁，科技发展将是指数级别，看上去只是几年的差距，但是真实的科技水平却是像《三体》里描述的一样，是不同维度的差异。
