裁员的谣言使思科成为焦点。8月1日，对话的几个截图开始在微博和微信朋友圈广泛流传。内容显示“今天凌晨思科上海被告知所有裁员”，并声称“即使是亚特兰大也有很多可提供的”。同时，下岗职工补偿方案为“N 7”，人均补偿100多万元。随后，有媒体报道称，思科在上海裁员300人。
思科相关人士当天回应《中国经营报》记者称，思科正在进行全球业务调整，上海R&D中心2000多人的部分员工将受到影响，但整个部门并不像传闻中那样“一锅粥”。在8月2日的公开声明中，思科还表示，公司“一直在推动转型和创新，不断推动全球业务重组，调整投资、资源和团队，将资源配置到关键增长领域。”
随后，记者从思科中国内部人士处了解到，思科在全球范围内实施了末位淘汰制，每年淘汰率在5%左右。因为离职补偿不错，一直没有批评。这种集中受到了上海思科一个部门的影响，因为其美国户外光纤盒产品被淘汰。此外，思科承诺，下岗员工两年后可以申请回来。
市场竞争带来的转型压力
相比于“裁员风波”，其实思科关于公司转型的公开表态更值得关注，甚至喊出了“不转型不调整，否则必死”的口号。
那么，思科所说的“转型”是什么意思呢？IT指的是思科前CEO约翰钱伯斯早在2013年就提出的“要把全球最大的互联网公司转型为全球IT第一公司”的想法。它还提到了约翰钱伯斯的继任者罗卓克设定的三个目标：第一，跟随亚马逊和微软的脚步向云计算转型；二是提升核心业务创新，三是提供更加灵活的产品和服务。
约翰钱伯斯是世界上最杰出的职业经理人之一。从1995年到2015年，他担任思科CEO长达20年，使得以交换机和路由器为主要产品的思科成为全球最大的网络公司。“思科老人”罗卓克，1997年加入思科，从一线销售做起，2015年5月被宣布为约翰钱伯斯的接班人，肩负着领导思科转型的重任。
2015年6月，当约翰钱伯斯和罗卓克换班时，他们在北京接受了《中国经营报》记者的采访。其中，john Chambers对记者表示，对于思科来说，“关键点不是与当前的竞争对手竞争，而是抓住每一次市场转型给我们的机会。”罗卓克当时强调，“在数字时代的转型期，要注意两点，一是速度，二是目标明确。”
赛迪咨询的一位专家告诉记者，思科是全球互联网浪潮中最早崛起的公司之一，早年甚至被称为互联网技术的创始人，主要是因为思科制造了许多互联网运营所必需的设备，其中之一就是路由器。在路由器诞生之前，厂商之间的网络协议不一样，设备之间无法进行通信。所谓的网络只能是一个孤立的局域网。直到20世纪80年代，思科推出了多协议路由器，不同网络协议的设备可以相互传输信息，这促成了互联网的爆发。第二个是开关。交换机被认为是比路由器更有价值的互联网设备，因为拥有交换机技术意味着有权制定不同节点之间的互连标准。
在路由器和交换机市场，思科一直是巨头，巅峰时期全球市场份额高达80%。在高市场份额和毛利率的支撑下，2000年著名的互联网泡沫时期，思科市值高达5320亿美元，位居全球第一。那时候是连微软都比不上的“大众炸鸡”。
但是随着时间的推移，市场上出现了更多的玩家，比如华为和Juniper，尤其是思科以前的大客户，比如戴尔、惠普和ATT，都开始开发自己的网络交换机，而思科则有退休的高管成立了Arista Networks等公司来侵占思科的市场份额。
同时，“思科长期以来硬件+软件的捆绑销售模式备受诟病，后来市场上就出现了硬件与软件解耦的成本更低的‘白盒’产品，用户只需要购买交换机硬件，然后按照自己需要搭配第三方软件即可。”上述专家表示，Facebook等公司放出可供免费试用的开源软件，戴尔等厂商提供基于开源软件的交换机等，“白盒”产品对思科打击巨大，仅仅是2017年思科在AT&T的订单就从此前的20亿美元骤降到4亿美元。
云计算浪潮的冲击更大
也就是在2017年，根据Dell’Oro的调研报告，在电信运营商核心路由器市场，华为首次超越思科成为全球第一。而根据市场调查企业IHS Markit最近的研究报告，在整个运营商路由器市场，2018年华为以30%的市场份额居于全球第一。核心路由器是通信网络的关键设备，但通信网络不仅需要核心路由器，也需要边缘路由器。
值得注意的是，运营商市场只是to B路由器和交换机市场的一部分，而且即便是华为在这个市场跑到第一的位置上，但总体而言，这个市场是华为、思科、Juniper三分天下的，相互之间差距并不大。但在企业级路由器和交换机市场，思科依然是绝对的领跑者，华为企业BG在这个市场规模尚小。
相比较而言，整个市场发展趋势的变化对思科的影响更大。随着亚马逊AWS、微软Azure、阿里云等在全球范围内的崛起，云计算在数字化浪潮中扮演着越来越重要的角色。以前利用思科等厂商的设备自己搭建私有网络的企业，现在开始选择公有云服务了。公开数据显示，2017年云服务在全球IT总支出中占比8%，2019年该数字将首次突破10%，达到11.3%。高盛更预测，到2021年该数字将变为15%。
对思科来说，这种趋势无疑是更大的挑战。因此，上任以来，查克·罗宾斯一直打着转型的大旗，而转型的第一个方向，就是跟随亚马逊AWS、微软Azure等IaaS厂商的脚步，让自己的设备适用于云时代的软件定义、订阅服务，另一方面是拓展软件和网络安全等业务，以抵消路由器和交换机整体需求放缓的影响。
目前来看，查克·罗宾斯干得不错。截至2019年8月8日美股收盘时，思科的市值为2275亿美元，远远高于其上任时的大约1500亿美元市值。相比较而言，尽管思科2018财年的营收为493亿美元，仅仅相当于华为2018年营收1052亿美元的46%，但思科127亿美元的净利润是华为593亿元（约合88亿美元）的1.4倍。当前思科各项业务的毛利率依然高达60%以上，依然是世界上最赚钱的公司之一。
在中国本土化不彻底
尽管在2019年8月2日的官方声明中，思科一开始就强调，“中国始终是思科不变的战略市场，无论过去还是未来。”但实际上，思科在中国过得并不如意。
公开资料显示，思科1994年正式进入中国市场，并于2005年在上海建立研发中心，鼎盛时期思科在中国的员工超过5000人，在金融等垂直行业的路由器和交换机市场占据70%以上的市场份额。
但随着华为的日渐崛起，2010年以后思科在中国被替代的趋势已经愈加明显。公开资料显示，中国联通2012年率先从骨干网络“China169”上移除了思科的路由器，是其中的标志事件之一。2013年“棱镜门事件”的爆发，进一步加速这一进程，让思科产品在中国市场上逐渐失宠。公开资料显示，在2012年中国中央政府采购中心的名单上共有60款思科的产品，但在2014年名单中该数字已降为零。同样在2013年，约翰·钱伯斯披露，当年中国营收在全球总营收中的比重已降为3%~4%。另有公开数据显示，在2018财年的营收中，中国市场对思科全球营收的贡献也仅仅为3%。
国内一家IT企业的技术人士告诉记者，实际上，从产品层面来说已经很难评论思科与华为孰优孰劣。从从业人员的角度来看，技术流的IT人员更喜欢思科的产品，但是真正为自家企业选择服务商的时候，这些IT人员往往更加信赖华为。
为什么？该人士表示，除了网络安全和国家政策方面的因素之外，出现这种状况的主要原因是思科身上难以克服的外企综合症——不愿在性价比的比拼上放下身段，在技术支持和服务上也很难做到及时响应，就更难提供定制化的服务了，总而言之就是本土化执行得并不彻底。
