说起高考，人们对它的印象一般是千军万马过独木桥。
而且每年每个省都会公布高考“第一名”。其实这就像是科举制度在另一种形式上的扩张，因为它和科举制度最大的区别就在于招生范围的不同：高考把招生范围缩小到所有省份，而科举制度则面向全国招生。
那么，你对科举了解多少？你知道古代人是怎么培养出冠军的吗？
其实每一个冠军的训练过程都和炼钢没什么区别。他们不仅要有比普通人高很多倍的才能，比如记忆力强，能随便说出一篇文章的出处，还要有毅力和自制力，耐得住寂寞，不沉于喧嚣。因为，每一天，他们都要面对孔孟之道的繁复和艰难，以及朱的枯燥注解。另外，强大的心理抵抗力也是必不可少的。
过去很多考生学习儒家经典十几年，甚至有的还能背下来。然而，当他们去考场时，他们太紧张了，无法回答问题。就这样熬了很多年，终于通过了笔试。最后在宫考上突然紧张，导致错失状元。真的很可惜。最后，考生要对科举年年有坚定的信念，不断激励自己，激励自己不要半途而废。
如果一个考生具备以上素质，那么他可以凭借一点运气开始他的考试生涯。
第一级考试职业是——个孩子。无论年轻人、壮年中年人，还是头发花白的老人，只要没有取得学生资格，就只能被称为“童生”。因此，这是中国科学考生人数中最多的一部分。儿童为获得学生资格而参加的考试统称为“儿童考试”。
在这个级别，考生只要参加并通过任何一次最高级别的大学考试(注意大学考试每三年举行两次)，就可以摆脱“童生”的称号，被称为“秀才”。人们常说：是“酸书生”。但是，你不要把秀才当回事，因为如果你成为秀才，你至少可以免除徭役，这被认为是半个特权阶级。
如果把少儿考试换算成现在高考的难度，古代人通过县考、官考都不难。通过少儿考试后，考生将每三年进入省会参加一次考试，也就是我们常说的“乡镇考试”。这次考试，第一名叫谢园，意思是“中学三元”中的第一元。如果这几天错过了本地考试，考生就无法补考，只能等三年后再考。
如果参加乡镇考试并顺利通过考试，那么考生将成为“举人”。这时，考生有两条路可走：
一是继续参加科学考试，提前到会；
第二种是报名参加吏部，然后进入官场当一个小官吏之后政府就缺人了。
当然，如果考生选择第二种方式，就意味着他自动放弃了成为状元的机会。
/>通过乡试以后，就轮到“会试”了，会试一般在乡试结束后的第二年，在帝都举行。所以，如果考生所在地区离帝都太远的话，一般都会在得到消息后马上收拾包袱出发前往帝都，否则，错过了考生时间的话，就要再等三年了。因此，在这一关里考验的不仅仅是考生的个人素质，还有家庭条件。对于普通家庭来说，沉重的赋税使他们很难支撑得起这笔巨额的路费。不过，对于已经参加过会试的举人们来说，这点钱算不上什么。
那么，为什么这么说呢？
因为，当上举人以后，当地的乡绅会就会主动送上钱财来搞好关系，比如说：范进中举后，送钱财和府宅佣人的人源源不断。而且，能够参加会试的人，大部分都是各省经过层层筛选而选出来的精英，再加上国子监监生（国子监是中国古代最高的教育机构，能进入这种地方学习的人，一般都是名门世家或者天资卓越之人）这种，类似于我们现在的特招生这类人群，所以，会试的难度将会比乡试大很多。
另外，会试只选择前三百名，由此，我们不难想象会试的压力会有多大。在这一关里，夺得第一名的叫做“会元”，如果先前在乡试中也获得了第一名，那么，考生就已经超脱于芸芸读书人了，而且，极有可能创造新纪录。要知道，这可是多数的读书人想都不敢想的。考生通过会试以后，便来到了科考的最后一关——殿试。
这一关是由天下之主来考验的考生，很多人根本就不敢奢求自己有一天能够站在皇帝面前，见皇帝一面，更别说与其交流了，很多考生在这一关里，临时紧张导致功亏一篑，所以，这对考生的心理素质有着很高的要求。
在这一关里，考官会向皇帝推荐三份试卷，然后，由皇帝决定名次。前三甲被称为状元、榜眼和探花，并分别赐予“进士及第”的称号。如果，考生能够得到皇帝的特别青睐，那么，他就可以成为状元，被记入史册，名垂千史，这是二甲和三甲所不能比拟的。
虽然，此后三人的仕途会有所不同，但是，在这一刻，状元才是最出彩的。如果，能够“连中三元”里的第三元的话，那更是可遇不可求的。因为，从开创科举制这一千多年以来，涌现出了无数才子，可是，能够“连中三元”的人却寥寥无几。
所谓“连中三元”，就是乡试第一，会试第一，殿试第一。历史记录是：唐代三名，崔元翰、张又新、白敏中，宋代六名，孙何、王曾、宋庠、杨寊、冯京、王岩叟，有人认为陈尧叟、彭汝砺两位状元郎亦曾“连中三元”，笔者细心考证后，毅然把二者排除。
除此之外，辽代一名、金朝一名、元代一名、明代三名、清代三名。
参考资料：
【《中国科举制》、《“连中三元”历史考》】
