1997年大学毕业后，任泉独立创办了蜀地麻辣鱼餐厅。“一开始我想赚钱，没有别的想法。”任泉坦言，“不过，我是从自己的消费角度出发，以顾客的身份定位和经营我的餐厅。”任泉说他的顶级餐厅就在学校旁边。在一个安静的小楼里，环境不高级，却很有风情。“当时的菜单都是我自己定的，我的出发点是我能买得起多少菜。因为当时他刚大学毕业，所以不是明星。我有一个非常深刻的形象。当时我问厨师土豆多少钱一斤。当时好像是8分钱一斤。半个土豆可以炒一盘土豆丝。辣椒和油的成本是1元，6元的要价也不算太贵。这样，一盘土豆丝就能赚大钱。”

用这种原始的方式，任泉认为这是“以人为本”。“所以当时有几个大学生花了80元到100元吃了我店里的特产。对于当时的大学生来说，25元左右的消费还是可以承受的。当时买午饭差不多十六七块钱。”“我的餐厅第一个月就赚钱了，第三个月就开始排队，排了十五年。”任泉微微说，在这个过程中，他自己也明白了做老板的职责和压力。“投资餐馆给我的不仅仅是一些表面的东西。如果去办理营业执照，就得找联系人，去房子里了解房产信息，还要了解市场信息、物流信息等。很多东西你必须掌握和学习。当你走过来的时候，你会得到一些遇到不同人的经历，包括好的和坏的。”

后来，任泉先后资助了“1969”酒吧、“蜀国传奇”、“蜀国时代”等餐厅。然而到了2013年，这些蝇头小利的出资已经不能让任泉满意，任泉开始考虑与李冰冰、黄晓明共同出资“热一号火锅店”的商业模式。

“早年我是个业余爱好者，主要精力还是放在演戏上，所以不能很好地策划餐厅。从这个角度来说，Hot号也是我15年烹饪的总结。我会考虑如何模仿、量化和标准化。”任泉说，“以前我想不到这些事情，但现在我能做到。辣外号的中心在成都，但我能让全国所有门店的炉子里的东西都有味道。店里的一切都是定制的。从店顶开始的设计风格都是一样的，以后都要复制。”

“我想做我自己，”任泉说。