今天创业微学堂推荐的书是《精益创业》，这是创业管理领域的一部巨著，有潜力经得起时间的考验，成为创业管理的经典之作。《精益创业》提供了一种不同于传统管理理论，针对新公司或大企业新业务的科学管理模式。“精益创业”的理念极大地影响了美国新创企业的创业模式，并对整个世界产生了巨大的影响。学习“精益创业”的概念已经成为一场全球性的运动。(在阅读这篇文章之前，请大家在点击右上角“关注”,免费观看一切。)
本书的核心内容分为十二个部分。1、背景；2、定义；3、想法；4、建造；5、产品；6、衡量；7、数据；8、学习；9、新的想法；10、批量；11、大公司、12、个人。
一、背景
Eric Ries是硅谷的一名程序开发人员，曾参与多家公司的创业过程，见识过更多团队的创业经验。失败和成功都被更多地看到，他开始对创业进行更深入的思考。创业是艺术还是科学？眼花缭乱的创业案例背后有固定的套路吗？他思考的结果就是精益创业理论。这一理论借鉴了精益制造的许多概念，但将其移植到创新的精神生产活动中，提出了一套系统的方法论。它的核心目标是优化人脑的使用效率(尤其是人类的想象力和创造力)。
二、定义
Eric对Startup和Entrepreneur给出了自己的定义，即‘初创企业是在高度不确定的环境下创新产品或服务的组织。’这里的要素包括制度、产品、创新和不确定性。
组织：作者特意选择了这个宽泛的词汇。首先说明创业不是一两个天才或者一个研发团队，而是一个功能齐全、管理规范的整体团队。第二，说明创业不仅仅是车库公司的专利。大型组织或其部门或团体也可以创业；
至于产品，笔者认为可以是各种有价值的东西，这种价值甚至不用金钱来衡量(比如NGO创新)；
创新也可以体现在很多方面。新技术、新应用、新商业模式甚至新客户群体都可以视为创新；
不确定性是指创业过程中必然存在一些不可预见、不可预测的外部因素(一个从技术、产品到目标市场完全复制他人的新公司，在笔者心目中并不是创业企业)。
综上所述，作者对创业的定义比一般的创业概念要宽泛得多，涵盖了大脑价值在更大范围内体现的很多场景。
然后，Eric将精益创业细化为一个构建-测量-学习的循环：(想法)-构建-(产品)-测量-(数据)-学习-(新想法)。按照这种方法，创业团队需要从一个想法出发，在一层一层的循环中不断构建、测试、优化产品，从而为产品注入真正的价值。由于创业活动的不确定性，最初的想法和现实之间必然存在差距。
精益创业的关键是(1)团队必须使每个周期的流程尽可能短，(2)在每个周期结束时确定正确的方向，最大限度地利用宝贵的时间和资源。在书中，作者给出了循环中每个阶段实现上述两个目标的方法。
三、想法
当脸书第一次推出时，它只服务于有限的大学社区，不做任何营销。但一个月后，它已经吸引了3/4的哈佛本科生注册，平均用户访问率也结束了
过了一天一次。这两项数值充分说明了该产品满足增长假设和价值假设，不愧为一个划时代的天才产品。并非所有创业团队都能在一开始就站在从成功走向成功的道路上，但这种道路是可以找到的。第一步，就是把想法变为产品。
四、建造
在产品建造阶段，Eric强烈建议采用MVP（Minus Viable Product，最小可行产品）的方式，即投入最少的人力资源建造一个刚刚能够体现创新点或核心价值的产品，并立刻将其投入市场。这种做法基于以下假设：
客户需求只有在实际使用中才能辨明，再多的前期调研也只能发现"客户认为他们想要什么"，而不是'客户实际上想要什么"。因此在不了解客户真实需求的情况下，只会多做多错。一般意义上，功能越多的产品，将会有越多部分不满足客户的实际需求，因而变成无用功。
很多人不肯把一个简陋的产品推给客户，但这实际上是一种病态的"完美主义"。
作者的看法是，比认为产品简陋更糟糕的，是客户对产品不屑一顾。认为产品简陋，至少说明客户用了这个产品。如果客户对产品的核心价值表示赞许，那正可以在此基础上进一步完善；如果客户表示不满意，那就应该顺势改弦易辙。
五、产品
至于MVP能够简陋到什么程度，作者所举的一个极端例子来自Dropbox。Dropbox公司创立时，希望将网盘与用户终端上不同类型的OS进行无缝集成，该功能的实现需要较高的技术门槛，也需要一定周期。
因此在创业初期，Dropbox很难拿出原型呈现给客户或投资者。于是Drew Houston（Dropbox的CEO）做了一个3分钟的演示，在演示中描述了产品的功能特点。这段演示令产品的预订者在一夜之间从5000人增至75000人，很好地验证了市场对这一概念的接受程度。另一个例子来自Food on the Table(FotT)，一家帮助家庭用户提供菜蔬预订配送和食谱建议的互联网公司。
FotT最初只有一个用户。在没有任何IT手段辅助的情况下，FotT的CEO和产品副总裁每周上门收集客户订单并为其配送菜蔬。在这种极度没有效率的原型服务中，FotT逐步地累积了对市场需求的认识并扩大了客户群。随着客户的增多，他们逐渐添加了邮件下单、菜单推荐、网上支付等各种自动化功能。这过程中每一项功能的增加都不是源于空想，而是源于实际的、迫切的用户需求。
目前，FotT提供覆盖许多美国城市的食谱选择、菜蔬团购和配送的自助式网络服务。
六、衡量
衡量的目的是通过一些真实有效的指标来判断，当前的产品相对于上一个版本，是否带来了真正的价值提升。这里作者特别强调了创业企业与成熟企业的不同，说明不能以总量的变化、而应以速度的变化来衡量产品（变化）的价值。
例如，对一项头一个月有500名注册用户、头一年有6000名用户的新服务而言，虽然用户总量在持续增长，但每月的新增用户数却基本持平。那只能说明，它在这一年中所做的更新或变化，并未增强对潜在用户的吸引力。
因此，真正有效的衡量指标必须要能够揭示产品特性的变化与业务增速之间的联动关系，以便识别正确的增长引擎。
七、数据
数据能够揭示增长状况，而作者认为存在三种增长模式。
一、病毒式增长，通过口碑传播实现用户数的指数式增长；
二、粘性增长，通过增加已有客户对产品的黏着度，提升产品的价值。这两种模式仅通过产品的优化就能实现增长，无需额外的市场或销售投入；
三、付费增长，付费增长要求企业为新开拓的用户投入销售、广告或市场宣传成本，但只要从每个客户处获得的收入大于招募每个客户所需的成本，那这种增长模式也是可持续的。
不同产品可以采用不同的增长引擎驱动自己，并无一定之规。即使是同一产品，在其演化的不同阶段，采用的增长引擎也可能是不一样的。
八、学习
学习过程是BML循环中的调节和稳定器。在此，用户可以识别现有问题并改进之，排除危险因素，并将循环过程控制在合适的速度，既避免过快（盲目发展），也避免过慢（带病发展）。
作者为学习过程提供了"五问"这一工具，用以挖掘测试和衡量阶段所发现问题的各种原因（从表层到核心），并改进之。所谓"五问"是对任何一个错误或事件的原因进行五次递进式的分析，并为每层分析结果找到合适的解决办法。作者所举例子如下：
还有一点需要注意的是，"五问"应在所有干系人到场的情况下展开，以免未到者成为永远的过错方。
九、新的想法
每次循环结束，创业者可以有两个选择，维持或转型。
如果分析结果表明之前的假设基本正确，在学习过程中实现的小的改变让产品越来越趋向于假设中的理想状态，那么自然应当保持。但如果再怎么努力，假设也与现实渐行渐远，则可能需要通过转型对假设做一些本质性的改变，这种改变可能涉及到创新的各个层面：核心技术、应用模式、目标市场、目标需求、增长模型、推广渠道等等。至于到底哪些因素的改变会带来最佳效果，可以在下一轮循环中验证。
为了处理有太多新的想法需要验证的情况，创业者可以用之前某个较为稳定的产品版本作为基线，在此之上升级出多个平行的版本，展开多个循环分别验证新想法的合理性，剔除其中不佳的部分，并将较好的想法合并到下一个基线当中。这可能需要相互独立却又并行地处理多项任务，于是有了批量化的问题。
十、批量
从提升循环整体效率的角度讲，作者建议采用批量（Batch）的工作方式，即令不同职能的人员（产品、开发、测试，等等）组成一个共同的小组，由综合小组完成某一循环内所有的工作，而不像瀑布式模式那样，让不同角色的人分别完成不同阶段的工作。
如果一个大的循环内有多个可以分离的改进目标，则可分给不同的综合小组分别完成。这种模式下，不同角色的人围绕同一个整体目标保持了紧密的沟通合作，其好处是：更容易发现和处理问题。
当然，将不同角色的人员放入同一个团队会带来磨合问题。让开发人员去了解客户，或让产品经理听取开发人员的意见，都不是容易的事。而如果磨合不灵，将仍旧导致循环效率变低。
因此作者也强调了，精益创业粗看比传统模式更为散漫，但实际上需要纪律性非常强的团队才能真正执行下去。
十一、大公司
精益创业是否只适用于几个大学生在仓库里建起的小公司？当然不是。任何一家想在变化的市场环境中持续经营的公司，都必须不断创新，而精益创业方法适用于任何创新过程。
作者建议大公司将创新工作与常规性工作加以区分，建立有稳定资源、能独立决策和对成果负责的内部创业团队。但同时，大公司与小公司情况确有不同。比如对创业公司而言，简陋的MVP可能会令客户不满，但不太会影响他们尚未形成的声誉。如果是大公司，则损害可能会大很多。
对此，作者建议将创业团队与公司主业进行分割（在新公司、新品牌名下推出），在新产品成熟前保护母公司。内部创业在大公司内也更容易受到政治斗争或媚上哲学的影响。对此，作者认为令内部创业的过程、成果和评价体系公开和透明是杜绝黑手的有效方式。
十二、个人
Eric Riez将精益创业的适用范围放得非常宽泛了，但我们还可以更进一步。即使是个人，只要所做的不是完全缺乏创造力的事情，也不是完全的自娱自乐，那么精益创业所提出的方法，也是多多少少可供借鉴的。在起点或其他什么地方连载的网文作家，都是颇好的例子。
