世界顶级品牌中，用自己的头像作为品牌LOGO的并不多，哈兰德大卫桑德斯最成功。
世界上最著名的“上校”现在在100多个国家的14000多家连锁店为来自世界各地的食客烹饪美味的快餐。他的白色西装和同样的白色山羊胡让很多迷恋肯德基味道的食客倍感亲切。然而，也许只有在他65岁的时候，他创立了肯德基快餐品牌，他才真正明白成功有多难。
40岁开启人生的大门
桑德斯1890年出生在中美洲印第安纳州的一个普通农场，他的童年平凡而简单。
他6岁时平静的生活被打破，那一年父亲突然去世。为了谋生，他的母亲以前是全职主妇，白天要去当地的罐头厂削土豆，晚上在家帮别人缝缝补补。作为家里的长子，小山石自然承担起了照顾两个弟妹，为母亲分担后顾之忧的任务。给弟弟妹妹做饭成了他人生中第一堂烹饪课。据说聪明的小山提一年后学会了做20多道菜，成了有名的“小厨师”。
10岁时，他在当地的一个农场找到了一份兼职工作，但为了补贴家用，他很快辍学，要求在农场找一份全职工作。两年后，母亲改嫁到了印第安纳州首府，但肖善德和继父总是不和，所以他留在了老农场，每个月只挣15美元。在这里度过了三年的青春时光后，他去了美国东北部的纽约州做了一段时间的公共汽车售票员。很快，他加入了美国陆军，并被派往古巴军事站当兵一年(上校确实是一名士兵)。退伍后，他迅速结婚，开始了耀眼的事业。
他先是在阿拉巴马州卖保险，然后在俄亥俄州开了一家小摩托艇渡轮公司。在哥伦布商会当秘书的同时，他还自己开了一家煤气灯厂。他不仅成为伊利诺伊州中央铁路局的雇员，还在堪萨斯州的小石城担任了很长一段时间的警长.当他为生计努力工作时，他的足迹几乎遍布美国中部和南部，但没有一个成为气候。
当时间来到1930年，大萧条开始影响每个人。山德士发现很难找到一份满意的工作，于是他决定另谋高就。
他今年40岁了，但命运的大门很快就会向他敞开。
肯德基炸鸡的雏形
山德士很快在肯德基繁忙的25号公路旁开了一家加油站。
面对大萧条的艰难时期，为了增加收入，山德士希望他的加油站能在填饱汽车肚子的同时，填饱过去旅行者的肚子。因此，在妻子和孩子的帮助下，山德士在快餐行业迈出了试探性的第一步。一张桌子，六把椅子！山德士小加油站旁简陋的装修，成为肯德基未来庞大快餐帝国的起点。
山德士开始在这里介绍他擅长的各种家常菜，包括后来享誉全球的肯德基炸鸡的原型——当然当时没有名字，只是一个简单的炸鸡。方便快餐如此成功，以至于不久之后，山德士不得不新建了一家汽车旅馆，在那里他不仅可以为过往的汽车加油，还可以建造一家拥有142个座位的餐厅。因为缺乏酒店管理经验，他还去了康奈尔大学学习了两年
个月。1935年，肯德基州为了表彰他为该州饮食所做的贡献，授予他“肯德基州上校”(stateColonel)的荣誉。聪明的山德士抓住这个机遇，将自己的小店塑造成了与众不同的美国南部饮食的代表，“还有什么比肯德基上校烹饪的南方家庭美食更正宗的呢？”山德士说。从此，山德士先生就成了“亲爱的山德士上校”，直至今天。2年后，在经历了在肯德基州内建立餐馆连锁的数次失败后，山德士开始专注于改进自己餐馆内最受欢迎的炸鸡配方。不久，一个含有11种香料的配方诞生了，用这种配方烹饪而成的炸鸡，表面是一层松软入味的薄皮，里面的鸡肉则鲜嫩多汁。
这就是肯德基最为畅销的“吮指原味鸡”的前身，现在这种配方还在使用，但调料已增至40种。这也成为肯德基克敌制胜的秘密武器，正如可口可乐的神秘配方一样。
另一个问题困扰着山德士上校，用传统方法烹饪的炸鸡，通常需要45分钟才能出锅，这让饥肠辘辘的客人等得焦急，抱怨声传入上校耳中，山德士感到烦恼不已。幸好，一种新型的压力锅解了上校的燃眉之急，1939年，山德士买了一只压力锅，他做了各项有关时间、压力和加油量的实验后，新的炸鸡只需要15分钟就能出锅，味道还更加美味。
山德士上校的炸鸡卖疯了，他也过上了富足安逸的生活。
