中国幅员辽阔，矿产丰富。早在四五千年前的原始社会末期，我们的祖先就能够用铜矿石制作小块的青铜。

一、古代是如何找矿的

商周时期是中国的青铜时代，青铜精炼和铸造工业相当发达。现有的历史记载和考古资料告诉我们，不仅青铜(铜锡或铜铅合金)器皿在商周和西周时期被广泛使用，而且锡、铅、金、银、汞等各种金属或非金属矿物制品也被广泛使用。可想而知，当时肯定有相应的矿产开采(相当长一段时间古代只有黄金，主要靠淘金而不是采金)。不过估计当时只能挖浅井，主要是“穴取”.的一种

到了春秋战国时期，中国进入了铁器时代。随着铁器的广泛应用，中国古代的采矿业第一次有了长足的发展。相传春秋末期，吴王何律铸造了和的刀剑，根据《吴越春秋阖闾内传》，这两把刀剑是炼成的，这里提到的可能指的是从巫山和六合采集的矿石为原料。这是古代采矿的最早记录。《山海经》和《管子》说，“干将”还记录了139座金山、20座银山和5座锡山。这样一个具体的数字可能不可信，但它表明当时人们确实在许多地方发现了矿物。

《管子地数篇》还记录了找矿苗的经验，说“莫邪”是矿苗露头。矿床的露头往往由于矿物类型的不同，使岩石和土壤呈现出各种特殊的颜色，如下面的铁矿，上面的红褐色，称为“采五山之铁精，六合之金英”;下面有铜矿，顶部是绿色或蓝色，与各种锈迹斑斑的颜色非常相似。“铁精”指磁铁矿，“金英”指黄铁矿或黄铜矿，常与磁铁矿共生。这些古老的找矿方法，即使从现代科学知识来看，在一定程度上仍然有其正确性。

二、我国古代的采矿规模及水平

从近年来辽宁、湖北发现春秋战国时期的矿冶遗址来看，当时的采矿技术已经达到了相当高的水平。

内蒙古林西县春秋时期发现的铜矿遗址面积约2.5平方公里，地表有47条露天坑道。发现了1500多种采矿工具，如石锤、斧头和凿子。矿工依靠这些沉重的工具在地下七八米甚至十七米的地方采矿。其中一个矿井已经开采了大约1000吨矿石。在矿山附近，发现了许多冶炼炉遗址，留下了大量的冶炼渣和木炭。意思是在矿井附近冶炼。这个铜矿遗址与附近十几个地方发现的大量商周青铜器密切相关。

春秋战国时期湖北大冶铜绿山古矿区遗址的发现和科学发掘，让我们看到了古代开采和提炼的实际情况。这个古老的矿山是楚国铜的重要产地之一。场地面积2平方公里，发现了几座大小不一的冶炼炉，留下了大量的炉渣，初步计算约40万吨。说明开采提炼规模大，持续时间长。

该矿的遗迹和遗物向我们揭示，矿工是通过观察天然铜和孔雀石的颜色和光泽，直观地寻找矿石，并用简单的仪器确定开采方向。从矿井中可以清楚地看到，矿工们选择了断层接触带中矿石丰富、品位高的地方进行开采。春秋时期以青铜工具为主的采矿工具，如铜斧、铜锤等，在战国时期已逐渐被铁工具所取代。在采矿方法上，有效地采取了竖井、

9" qid="6579890581831423236" mention-index="0">斜井、斜巷、平巷相结合的开拓方式，并初步解决了井下通风、排水、提升、照明和井架支护等一系列复杂的技术河题。

在通风方面，创造了利用井口高低不同所产生的气压差，形成自然风流；采取关闭废弃的巷道办法来控制风流，使其流向采掘方向，保证风流能达到最深的工作面。在排水方面，利用木制水槽等，先把水引到井下积水坑，再用水桶把水吊出地面排走。这样就形成了一个排水系统。为了解决深井提升的困难，矿工们创造了“分层提升”法，利用辘等提升工具将五十多米深的井下积水和矿石提出井面。为了减轻提升工作量，十分巧妙地采用分层填充的先进方法，即把一部分废矿渣充填到废巷中去，把好矿石运出去。在巷道支护方面，创造了榫接和搭接相结合的支架形式，有效地承受了巷道的压力，有的支架至今还相当牢固。

大冶铜绿山古矿是当时具有先进水平和较大规模的采矿和冶炼遗址，它所展示出的成就是惊人的。估计该矿已采出矿石约数十万吨，炼出铜约十万吨。这些都是无数工匠幸勤劳动和智慧的结晶。从而证明，春秋战国时期我国不仅能找到富矿、大矿，而且已能开掘深矿井。

春秋战国以后，社会需要增加铁器的广泛应用，促进了采矿业的发展。统治阶级经常驱使大量的工匠成年累月在荒山野岭中找矿采矿。《汉书》说，汉武帝时为铸钱和治铁，专门有“吏”、“卒”、“徒”，每年要驱使十万人以上去“攻山取铜铁”。

河南巩县铁生沟汉代铁矿遗址，有圆形、方形两种竖井，矿井是顺矿味平行掘进，并下有斜坡形道，沿卷道下掘便进入矿床。从竖井和斜井的位置看，已经对不同的矿床采取不同的采掘方法。如竖井可掘进到矿床的中央或旁侧，开采质量较好的矿石；斜井则用来开采缓倾斜的矿床，依山势向内掘进。这些合理的采掘方法，表明采矿技术又有新的进步。

三、古代的冶炼规模

总除了金属矿产外，我国对于煤的开采也很早。《史记·外戚世家》记载了汉文帝时，宜阳附近的煤矿有一次发生“岸崩”，致使“岸下百余人”“尽压杀”。可见采煤的规模是相当大的。

唐末时期，采治生产的规模和技术更加发展和进步。唐代前期有记载的“坑冶”(采矿和冶炼的地方)一百六十八处，其中包括银、铜冶和铁、锡、铅山，分布在今河南、山西、江苏、浙江、江西等地。宋代在大的铁矿中心设有四监，次要的矿区设有十二冶和二十务，较小的铁矿区设有二十五场。

北宋初年，各路(省一级行政区域)的监、冶、场、务有二百零ー处。到了北宋中期，发展到二百七十一处。这反映了采冶地区有所扩大。利国监(今江苏徐州)是一个年产铁一百五十四万斤的冶铁中心，有“三十六冶，冶各百余人”。信州铅山(今江西铅山县)及其附近盛产铜、铅，宋以来“常慕集十余万人昼夜采凿，得铜、铅数于万觔”。韶州地区盛产铜、铅、锡、银，这里“四方之人，弃农田，持兵器，慕利而至者不下十万。”这反映了这个时期采冶生产规模的巨大发展。

四、我国古代采矿技术的创新

宋代，我国人民已经独创了一整套科学的采煤方法。近年发现的河南鹤壁宋代煤窑，已采用了同时使用两个井筒和两条主要大巷道进行开采。立井深达一百米左右，有较好的通风、照明、支撑和分阶段提升、排水的措施。特别是在通风方面，北宋时期已能合理布置井巷，保证井下风流通畅，防止井下发生火灾。

为以后用通节竹筒排除井下瓦斯(煤气)的技术打下基础。这在当时世界的采矿技术中，是先进的。欧洲采煤在宋代以后数百年，井下还不敢点灯只能暗中摸索挖掘。到了明代，据《滇南矿厂图略》记载，当时一个采矿大厂(矿场)可以开凿二、三十口矿井。遇有富矿，每口矿井中又分几路或几十路攻采。矿井中，根据生产和技术的需要，矿工们已有了分工。当时除官办矿业外，民矿生产也迅速发展起来。

明清时期，采矿虽然主要还是靠锤敲镐挖，但也有所改进。“烧爆法”在一些地方被较大规模地采用，还可能应用了火药爆破等新技术。据对河南西部明清时代金属矿矿坑(洞)的调查，烧爆法(即“火烧水漓法”)就是先用火将矿床的某一部分烧热，随后再浇上冷水，利用急剧的热胀冷缩的体积变化，使矿石爆裂。在近代采掘机械发明之前，从用铁锤、铁钻一点一点地敲击得到矿石，到改用烧爆得矿，特别是用火药爆破，这是当时采矿技术的一个创造。