2017年5月5日，在湖北省宜昌市夷陵区梅子垭村，几棵枯死的柑橘树变成了上面长有野生黑木耳的烂树。
黑木耳可以野生，也可以人工栽培。颜色为黑褐色，质地柔软凝胶状，薄而有弹性，湿时半透明，干时收缩成类似皮革的脆硬角质。
野生木耳生长在橡树、杨树、榕树、刺槐等120多种阔叶树枝上。也可以用阔叶树的椴木和锯末人工栽培。黑木耳在颜色上可分为白木耳和黑木耳，在培养上可分为野生木耳和人工木耳。
黑木耳味甘性平，有多种药用功效。它能补气强身，促进血液循环，防治缺铁性贫血；它能养血，使皮肤红润有光泽，疏通肠胃，润滑肠道，帮助高血压患者。
黑木耳是著名的山珍，食用、药用、滋补。中国人长期在餐桌上吃不腻，所以有“素肉”的美誉，被世界称为“中餐中的黑宝”。黑木耳的栽培方法是世界农学、园艺学和真菌艺术史上必不可少的。
黑木耳含有蛋白质、脂肪、多糖、钙、磷和铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、烟酸等。并且还含有磷脂、甾醇等营养物质。每100克干黑木耳含蛋白质9.4克，碳水化合物65.5克，钙357毫克，磷201毫克，铁185毫克。黑木耳营养丰富，被誉为“菌中之最”。
鲜木耳中含有一种卟啉的光敏物质，被人食用后会引起皮肤瘙痒、水肿和严重的皮肤坏死。干木耳是暴露后的成品，暴露过程中会分解大部分卟啉。食用前，将干木耳浸泡在水中，其中所含的剩余卟啉会溶于水，因此干木耳可以安全食用。
图为水泡洗后的黑木耳
