创业是边走边升级的过程，克服困难是形成核心壁垒的过程。一是在“夹缝”中生存发展。

文 《中国企业家》 记者 刘哲铭

编辑李薇

图片来源被访者

2021年6月8日，成立5年的筑亿科技宣布获得数亿元新一轮战略投资。雇主包括中国互联网投资基金、SDIC创新和高蓉资本。

在密集的融资信息中，似乎很少有人注意到这个消息。新消费投融资烧油，有频繁往返北京、长沙的投资者，也有近十家机构争相入市的拉面；芯片行业很热闹，上下游已经摸遍了，甚至为了抢项目发行TS(期限表)。这个时候，一家贴着NLP(自然语言处理)、AI语音、多模态技术标签的公司，很难获得几年前的关注度。

没有人能永远站在风口浪尖。追逐科技的创始人兼首席执行官吴越非常清楚这个道理。钱总是从一个盘子滚到下一个盘子。风一吹，少数公司出名，大部分企业家还如履薄冰。

“几年后，整个AI行业变得更加务实。”在《中国企业家》的独家专访中，吴越坦言，“早期，大部分投资者还在雾里看花。现在，要想获得融资，就需要在某个行业或某个类型的场景中有一些实质性的应用，并获得相应的商业化成果。”

2016年，作为腾讯历史上最年轻的T4级技术专家，吴越接受晨星天使投资后，离开腾讯TEG(技术工程业务集团)搜索部。他与、文、等人共同创立了专一科技，专注于自然语言语义理解，从智能客服场景入手，通过为用户提供咨询解决方案，逐步延伸到整个企业服务场景。

一年后，当追一科技决定启动B轮融资时，很多头部风投迅速将TS送到了追一。当时人工智能投融资如火如荼，语音、视觉、自然语言处理等方向炙手可热，追科技选择的方向也是如此。

后来的故事发展众所周知。在AI领域快速运转的企业脱颖而出。AI芯片企业在寒武纪科技创新板上市，“AI四小龙”争抢“第一股”，但一些不那么幸运的企业消失了。曾经备受关注的NLP创业公司起步较晚，但与CV(计算机视觉)和Voice相比，却步履蹒跚。

还在这个领域探索，难免有一种迷茫感。吴越有时觉得自己进入了“无人区”，在国内外找不到一个完整的企业。

“我们仍然将自己定位为一家以NLP为核心的AI公司，仍然专注于NLP能力。但在2018年，大家都意识到只有NLP，但现在我们又打造了另一个核心竞争力，比如完善成熟的软件产品组合，配套专业的服务体系。”吴越说。

创业是边走边升级的过程，克服困难是形成核心壁垒的过程。今天追的跟以前一样，只是有点不一样。

主要矛盾

追一科技的早期发展得益于手机APP渗透率提升以及微信公众账号普及，企业开始将微信客服作为连接客户的入口。当时市场一直认为，语音助理和客服是NLP领域最有用武之地的场景。

在投资人看来，追一科技处在一个不错的赛道之中，仅在中国、美国、印度这三个国家，就有2000万客服人员，未来5~10年几乎全部可以用机器人取代，如果一个人的成本按照2万美元计算，将是一个近4000亿美元的市场。

的确，账很容易算。吴悦分析：“无论文本机器人还是语音机器人，它的商业化价值非常好衡量。替代一个客服一年可能需要6万~10万元的预算。如果用于营销或销售，机器人与人工之间的产值、投入对比也是可以直接算账的，这让一个AI软件在做市场普及时，有非常大的便利性。”

但很快，这条看似清晰的发展路径开始出现分叉。

2018年，两个选择摆在吴悦面前：一是继续做SaaS，吸引更多互联网中型、长尾客户。这需要追一构建更完备的产品化的能力，CRM等全系列配套；另一条路径则是聚焦在AI能力上，找到对AI体验更加敏感的大场景。

吴悦带领追一选择了后一条路径，一头扎进金融领域。表面看来，这种选择很合理，大场景代表着更大的潜力。但在解释为何做此选择时，吴悦并没有提及商业化：“还是回到初心，我们还是把自己定位成一家以NLP为核心的AI公司。”

这样的选择与定位，意味着追一面临的“主要矛盾”发生了变化。吴悦回忆：“（主要矛盾）之前在技术的核心竞争力上，后来在软件的核心竞争力上。”他举例，比如，服务大型企业做软件，其实最怕定制化需求，但如果不做定制化，软件也很难卖上价格，因为标品竞争激烈。

两年时间里，追一科技将这个主要矛盾不断细化，一点点将其攻克，针对金融这一场景一口气研发了6款产品支撑行业的场景变化。如今，追一的客户已经涵盖前20强银行中的70%，前10名保险公司的50%，AA级券商公司的47%。

博一张“车票”

大多数NLP公司的融资停止于A、B轮，但近两年，追一连续获得两轮注资。2019年，追一科技宣布完成C轮4100万美元融资，由招商局旗下中白产业投资基金领投，创新工场、晨兴资本、高榕资本和GGV等跟投。

“虽然挑战很多，但市场也很大。毕竟延伸出一些缝隙，追一是在‘夹缝’中求生存，求发展。我们很幸运。”说起资本市场对追一的持续眷顾，吴悦用了“幸运”一词。

但幸运从不是成败的关键，更不是走出“无人区”的“车票”。

对商业化的重视或许是追一获得关注的核心原因。早期，追一科技一直被贴上智能客服公司的标签，但仅有这项业务，商业想象力并不足以支撑其走到现在。

“所以，当2018年我们进入到金融行业的时候，开始逐步把NLP技术用于营销销售、内部运营等。现在对追一来说，整个客服场景的收入占比已经降到50%以下了，更多的商业收入来源于营销销售，包括培训等运营类的场景。”随着NLP技术以及市场的不断发展，更多的商业化场景也在逐步打开。

追一科技接下来的目标很明确：继续聚焦在金融行业，拓展更多腰部企业，做深行业，与此同时横向拓展。这个方向依旧围绕着追一的基本逻辑：AI对话和AI分析。AI对话解决人机对话的问题；AI分析则是分析在对话过程中产生的数据，挖掘数据的商业价值。

吴悦认为整个市场还在早期：“如今银行里，依然可能还有大几千人在做营销、销售和服务，可能还有数十亿的投入在BPO（商务流程外包）业务上。这块业务我们现在相对还没有渗透。”

2021年7月22日，科创板开市两周年，上市公司达313家，总市值4.95万亿元，IPO筹资超过3800亿元，新一代信息技术、生物医药和高端装备制造行业占比合计接近75%。投资与退出机制的打通，让越来越多科技公司看到希望。

不过，吴悦坦言：“投资人都很信任我们，没有太多的要求。但从个人来讲，我希望公司能够收窄亏损，获得更充足的弹药，把公司基本面做好，接下来的事情都是水到渠成。”