且说宋承恩等。却说程恩见众将聚在山东,各攻杨东鑫,忙与众将商议。首先,我们失去了单如怀,让他们不敢轻视我们,避免后患。大家都说:“非常!但是你有什么好的计划可以打败他呢?”宋承恩曰:“臣愚见,愿同意人人诈败,诱其追之,引其至西凤山边。当我们带领部队埋伏在这里时,一旦他们到达,我们就会立即出来迎接他们,两端都会受到攻击。你说呢?”大家都说:“这是个绝妙的计划。我们应该尽快按照计划行事。”也就是说,他们每个人都知道。宋承恩立刻分开事情。
彼得说,山东的各种杨东鑫,在开始的时候,只是和广东所有的人一起被打。后来,当他看到敌人很多时,就很难赢了。他立即走到一起,包围了广东杨东鑫。突然,广东的吴举全部冲逃。单如怀见了,以为敌人害怕,逃命去了。他告诉每个人赶快追上他,然后他抓了其中一个人回去,这样他们就可以被说服了。他不敢欺骗我。于是二人一起去追敌,看了七八里远,便要往西凤山前走。突然,宋承恩等人暴跳如雷,与如怀等人交战,在欺骗和失去儿子的同时,他们转身战斗,双方都遭到了攻击。此时单汝怀等人无法兼顾,却被广东打败。单如怀心里一惊,无力招架,急忙逃走。那吴菊也不来叙旧,一起回厅里商量。
何况山东单如怀和所有的孩子都被广东设计引诱打败了,每个人都匆匆跑了十几里。回头一看,没人追的时候,他敢留下来,马上挨个检查。幸好没有受到伤害,于是他匆匆赶回会馆商议复仇事宜。单如怀说:“今天,他们在西凤山前预先计算好了,埋伏在那里,引诱我们去追,但没有仔细检查,导致我们都失败了。现在,愿意是绝对困难的。到处的道路都是帝王之地。如何才能限制省份的任命?在广东的一个省份,反派走在同一条路上,但广东的宋承恩和白安福却试图主导局面。要不我去会馆跟他们讲道理,回到这条路上去?如果他拒绝,请他在龙飞馆见面。如果他们被打败了,我们会让他从路上逃跑;如果这个部门被我们打败了,它的路将被山东使用。我哥哥的意见是这样的。不知道大众有没有好的方案,可能会打动广东人。”
听了单如怀的话,杨东鑫异口同声地说:“山兄的计划很有道理。俗话说,不敬之后当兵,也是德才结合的好方法。向所有人传播这个消息并采取相应的行动是明智的。只有打败他们,我们才能回到这条路上。”见大家都听从了,按计划行事,怀立即穿好衣服,对所有同年的人说:“现在我哥哥想一个人去,但他害怕被孤立和无助。请每一个有勇气和胆量的人跟他走,才是上策。犯错是不可能的。等他怎么样?”他们每个人都回答说:“当然。”赶紧答应了,有人急着快速回答,有人又勇敢又略带权谋,都可以一起去。于是,他叫所有的人都穿好衣服,就连单如怀,一共七个人,立即赶到广东会馆,邀请宋承恩和吴大家见面讨论这件事。宋承恩听到这个消息,见他礼敬如宾,只好约好见面,迎入馆中,与双方坐下。茶毕,汝怀始问曰:“吾弟等因救得路,与汝省之路相连,故遣往西。看西部赛马,六省之多,人挤人。看到你们省的路,只派了一个省,很轻松。因为大家都想在南方比赛,所以就发生了争执和碰撞。现在,我们省的所有人仍然拒绝接受,他们都说,‘所有的路都属于朝廷’。为什么一个广东省独占一路南下,而我要等好几个省,只需一路西进呢?’看到他们如此粗暴,我哥哥不得不用言语安慰他们。我来了一段时间,向所有老师询问个人感受。都是为了名,都在朝廷。为什么不暂时借我们去办一场赛马呢?我也觉得我很感激。”宋承恩听到这个消息回答说:“我哥哥很会讲和。即便如此,我哥哥对此一无所知。难怪他要为我们的路而战。”白安福连忙说,“宋雄为什么要和他详细争论?此外,四面所有的道路都有红色标志,上面写着某个省的字样。南路上有没有写着广东的红色标志?但是,他们假装求情,嘴上说说,其实是想为路而战,所以不要被它骗了,以免后悔。按玉玺,谁敢多动?回去吧,兄弟们,告诉所有人,这样他们就不会有错觉了。他们想在南方赛马,因为害怕引起火灾和烧毁他们的身体。除非广东杨东鑫被山东打,否则不知道怎么让路。就今天而言,如果有人拒绝,就请他来见我,除非我和他一起努力,否则我不会被说服。七个像怀一样的人异口同声地说:“我们知道所有的人都是鲁莽的,所以我们来这里表达我们的感情。算上我省所有的人,没有两三个人拒绝接受。所有来尝试各种武术的人都很生气,他们都想和龙飞馆里那些武术排名靠前的人竞争。我哥哥害怕伤害别人,所以被阻止来。你不能用今天的感觉,而是让大众去思考。如果你是弟弟,你就离开这里。”马上起身出去了,分别也不提。
再说宋承恩等对话录安福说:“你对他说了难听的话。不去飞龙哥比武,岂不是威风尽失?如果你真的去了,你可能不是他们的敌人,你可能会被打败。看来你进退两难。你该怎么办?”安福道:“程恩哥,你怎么这么怕事?滋长别人的野心,破坏自己的威望。如果你真的来参加比赛,先等你哥跟他们闹,大家一起互相帮助。你必须确保他们被打败了,不敢欺负我,这样他才能被说服。如果你战胜了自己,那么你只能竞争复仇。”当时,李病愈,香山坐在那里。众人听了白安夫的话,异口同声道:“符兄的算计,可谓炉火纯青。大家要时刻齐心协力,守望相助,才不会吃亏。这是一个卓越而精彩的战略。”所以每个
除此之外,单如怀等七人回到了山东会馆。吴举回答说:“兄弟,等广东会馆的时候,怎么了?”汝怀摇摇头,答道:“不是,起初与宋承恩谈过,但仍可为之求情。后来,当白安夫发表大演讲时,他拒绝接受这个要求。他沿着我们仍在调度的道路奔跑。他一定不是妄想。我哥哥害怕没有时间来争论这个问题,他不得不为一个聪明的计划而失败,然后才能承认失败。他急于讨论这件事,所以他不能出错。众人听了,都道:“山兄有甚么妙计,可以反败为胜?汝怀曰:“古人云:‘一人算短,二人算长。你必须想出一个完美的计划,然后才能行使获胜的权利。如果你想靠运气,那将是一件累人的事情。都说打硬仗谨慎更重要。“大家听了鞠躬计算,要不这样,要不这样,议论纷纷。汝怀曰:“众将计策虽好,恐不及敌所料。我哥听说龙飞馆险恶,树多,右侧依山傍水。这条路弯弯曲曲,很难辨认。我想先走右边。在山歌茂林,提前埋伏了几十个人,准备用硫磺草来引火。然后,在外面,几个人轮流和他打了几个回合,骗他退入茂林。他的哥哥提前很好地知道了路口,走到另一条路上,立即投炮。当他听到山里的炮声时,他立即放火烧了树,转身从十字路口开车。
来追杀,诱敌各人,由别道从后掩杀过来。那时广东等人,虽插翅难飞越,何愁不获大胜哉?弟之鄙见若此,未知众兄之心何如?”众人听见此言,齐齐称道:“果然妙计,单兄有此妙计,真是胸藏韬略,腹贮兵机,不愧名居榜首,弟等甘拜下风矣。”汝槐道:“诸兄弟太为过奖,实在不敢当。”话完,即刻传齐各人,同往飞龙阁会战。适遇广东探事又到,尽悉其详,急跑回会馆报知。白安福等闻报,约齐众人赶忙前去,一见山东各举子在阁右扎下营盘,自己只得在左边安下营寨。原来单汝槐等,自到飞龙阁,即吩咐各人依计埋伏,预备拿人。所以宋成恩,白安福等,以为他们在右边驻扎,实不知是预定计谋,故此后来大败,闲话不提。次日两边约定在阁前比武,广东白安福、司马瑞龙、宋成恩、李流芳等一班先出,随后单汝槐率领众人陆续齐集。安福一见,即忙上前接住相战,战经三四回合,忽然见山东人败走,不能招架。汝槐急急上前救护,那人败走去了,安福敌住汝槐,急战数回合,复又败去。司马瑞龙、李流芳见此光景,一齐冲杀,山东各举子接住相战,俱不数合均皆败走。安福等不舍,连忙从后追赶,不觉走了五六里路,到山凹中,抬头不见敌人,只见四面树木浓密,忽然醒悟诱敌之计。防用火攻,急着各人速退,已是迟了,忽闻炮声一响,前后树木均已烧着,正是火借风威,顷刻间烈焰冲天。只将后作前,将前作后,急急寻路退出,不想四面路口皆是一般,难于辨认,迫得左冲右撞,谁想又遇敌人到来,于是勉强招架。不料诱敌之兵,又从后追杀过来,吓得白安福等魂不附体,一齐叫苦不迭。那时首尾夹攻,安福如何招架,只得且战且走,寻路逃生去了。
汝槐等见安福大败,谅他不敢相欺,因此不来追赶,各自收兵回去。宋成恩说道:“我们现在被他们战败,与他争此马路须另设法收伏他们,方免他来争取也,你等主意若何?”安福道:“弟想起一人,可能收伏单汝槐等人,亦免我们劳心劳力,可省却不少烦恼。”众人即问:“何人有此手段?”安福道:“此人是弟之亲眷陈希颜,因他现充武场同考官,有万夫不当之勇,又为该管之官,莫若请他来报仇,一定收伏汝槐等辈,并可拿稳取回马路,独恐他不肯来耳。”众人闻言,如梦初觉,说道:“果然不差,况系当事官员,一定可以压制得他住,何愁汝槐等不服也。福兄快些请令亲到来商议,以解此结。”安福随即亲到希颜府中拜会,将本省各人与山东争斗,皆因争马路起见,从头到尾,把情由尽说与他知,请希颜设法,代本省众人报仇,以重乡里之情,不致被人耻笑。希颜道:“我亦颇知此事,因为自己避嫌,不敢出头帮助,今既受山东相欺,岂有坐视不救之理?你们一面回去,我自有法子收伏他,使他不敢争此马路。”安福等告别而去,满肚狐疑,不知希颜如何收伏汝槐等众。及至次日,即有人来报话,山东举子不知因何事故,不敢在广东马路上跑马,现在纷纷散国会馆而去。安福等闻言十分欢喜,明知汝槐被希颜打服,报全省之仇。于是众人商量,备办礼物酬谢希颜,馆中开筵庆贺,放下慢表。
再说海边关总兵官姚文升,因平眼海波国王,他上表称臣,愿年年进贡,岁岁来朝,并进上本国土产山兽一只,名曰金鳌熊,身高四尺,自首至尾长八尺,其身似牛,其首如鼠,金毛遍体,力大无穷。文升见此异兽,不敢自主,故此率领海波国使臣,并入贡各物,回朝奏明,请旨定夺。不觉一日,来到顺天府城,即有驿丞等官,前来迎接姚文升使臣入皇华馆暂住。原来本朝定例,凡遇外国人贡使臣,经临地方,统归所属官员供应护送,其办公银两,报部开销。今日姚文升国带领人员使臣回京,与此相符,系属公事,故此沿路均有供应,及至京城内地,更不敢怠慢。
是时话分两头,缘颜汝琛剿灭叛臣高发仕有功,因奉密旨,内调回朝起用。适与姚文升同时到京,汝琛是广东人,故此到会馆居住,恰好遇着众人,欢呼畅饮,一闻汝琛回朝,俱各大喜,急忙迎接入座,从新摆一筵席,与他洗尘。偶然谈及山东汝槐等恃强欲夺取我们马路,如此长短。兹因得回马路,是以演戏酬神,大家畅叙耳。汝琛道:“他们敢如此恃强,莫非不畏王法乎?自后不来争夺就罢,若是再来相争,待我入朝面奏,何惧他哉?”各人闻言,欢喜不了,以为得了帮手,可以安寝无忧矣。不料山东各举子,仍旧心怀不平,又欲再争,恨无帮手,忽姚文升回来。汝槐道:“他系弟之亲眷,若弟亲到他处,说明被广东欺压争去马路,求他出一妙计,得回马路,谅文升无不允之理,如得他首肯,何愁不得马路也。”众人闻言大喜,随即催促汝槐快些前去问计。汝槐应允,别了众人赶往皇华馆,拜了姚文升,寒值已毕,即将上项事情细说一番,并求设法报仇。文升听罢,说道:“有这样事,如今在王法管辖下尚敢如此胡为,倘在别处尚不知其何等凶横,他既恃强欺压,待我明早入朝,将此事奏明,请将为首数人定罪,以儆凶顽,看他尚敢再来相争否?”汝槐等闻言十分欢悦,连忙齐说:“多蒙指点,感领殊深。”即时拜辞回去山东会馆听候不提。
再说文升、汝琛二人,一为帮山东各举子,一为救广东各武举,二人同一心事,均于是晚听候五更入朝面奏。一到四更,打点上朝,两人在朝房内不期而遇,彼此相见已毕,文升说广东宋成恩恃强各事,汝琛回答实系山东恃势争夺,与敝省众人无干,因此各执一词,两相争论。忽闻钟鼓声响,两位军机大臣,临朝摄政。文升、汝琛急忙上朝,文升先奏:“海波国王上表投降,并献上金鳌熊一只,臣今率领使臣入朝,现在午门候旨云云。”汝琛又奏:“奉命出镇,现因剿灭叛臣高发仕,奉调回朝,另行升用,复奏山东单汝槐等,恃强霸占广东马路,以致酿起争端,以祈明降饬旨,饬令山东不得争此马路,以安二省之民,以免酿祸,小臣不胜感激之至也。”文升上前奏道:“颜大人此奏差了,余自入京以来,即闻广东恃强欺压山东。现在金銮殿上,犹敢饰词混说,甚不通情。臣启奏摄政大臣,他们恃强夺马路是真,并非单汝槐等恃强横行,大人明见万里,定能洞烛其奸,恳祈断回山东此路,非仅臣一人受恩,即该省军民亦感德矣。”汝琛见文升奏言,登时生怒,与他争论,因此你言我语,在金銮殿上争闹起来。
陈宏谋与刘墉无计可施,又因万岁不在朝,欲劝不能,讲和不得,如何是好?忽然想得一计道:“二人不必争论,虽某等不能作主,现今海波国进有金鳌熊,带往御校场,着二省举子齐往,有能打胜金鳌熊者,可得马路,如不能胜,或被伤死,各安天命,无用多言,你等以为如何?如各人允肯,准于明日到校场定夺可见。”文升、汝琛俱皆应允,连忙退朝,各回会馆,约齐众人,明日到校场,收伏野兽。众人闻言,心中大喜,各人磨拳擦掌。
次日各到校场侍候,陈刘二军机一到,即传众人得知,“今日因二省为争马路起事,祸无了期,是以特着尔等到此与金鳌熊比较,如有能收股金鳌熊者,准他得回马路,倘被咬伤死亡,各安天命,先以此申明,倘二省心愿者,即上来报名为据。”姚文升上前唱名毕,即到金鳌熊面前,欲一拳打去,伤他性命,不料金鳌熊缩身一闪,文升扑了个空,一交跌在地下。金鳌熊用足抓住文升,咬开两截,汝槐正欲上前救护,已来不及了。是时激怒汝槐,即率领各举子围住金鳌熊,欲当场打死,一则为文升复仇,二则取回马路,谁想山东人虽众,难打金鳌熊,反被金鳌熊抓伤无数举子,是时山东人皆逃走,不敢近前。于是广东未成恩、白安福近前双敌金鳌熊,几乎受伤,幸得香山赵虎眼快手急,从后追来,向金鳌熊尾骨一拳打下,金鳌熊受了这一拳,登时四足麻软,吼叫如雷,赵虎乘势骑上金鳌熊背上,手掀住鬃毛,双足将他夹住,一手照着乱拳打下,那问他肯服否?他亦古怪,竟晓人言,四足伏下,把头乱叩,如服教一样,赵虎见此情形,亦不伤他性命,放手不打,带他到陈刘二大人案前。两大人见赵虎打服金鳌熊,应得回马路,判断归广东用,别省不能争夺,如有不遵,重惩不贷。下标年月日,会堂批判,并饬兵部存案,着为成例。判毕,广东众举子上前谢恩。惟有单汝槐等十分扫兴,而且姚文升又死,更加无趣,各人暗自逃走,散去校场,并无山东一人。陈刘二大人回朝,颜汝琛率众回会馆演戏酬神,畅饮不提。且说次日,陈刘两大人临朝听政,文武百官齐集,朝参已毕,忽见文班中两位官员,口称有事启奏,执简举步上前。这一奏有分教:
十年苦志鸡窗下,一旦名题雁塔中。
不知两位是何等官员,所奏何事,且看下回分解。