科研的第一步是选题。选一个题目不难，但选一个好的不容易。有人说选择一个好的题目是一部作品成功的一半，这是有道理的。只有选好题目，才能明确主攻方向，确定主要内容，体现论文的特色和优势，体现论文在学术研究中的地位和满足社会需求的程度。
有些人认为选择一个话题很容易。如果你随意选择你的专业的任何一个话题，你将能够通过一些努力产生结果。有些人觉得这个话题很神秘，拿不定主意。这是两种偏见：前者是盲目的，后者是游移不定的。选题一定要避免盲目性，克服动摇性；提高意识，明确目的。
选题要考虑客观的需要。
教学中遇到了一些问题，只有经过一定的研究，才能满足教学需求，提高教学质量。在实际斗争和社会实践中存在一些问题，需要我们从理论高度和深度上努力研究并提出解决问题的方案和对策。有些是科学发展的需要，专业研究中有很多问题需要新的探索，或者对别人的研究成果有不同的看法需要争持。
选题要心中有数。无论选择什么题目，一定要熟悉以前的学习。通过查阅文献目录、报刊索引，或者咨询老师和同行，可以了解到以前的研究成果有哪些，达到什么程度，存在哪些争论，存在哪些差距或薄弱环节，从而继承以前的成果，继续向前发展。如果有不同意见，可以讨论；如果是空白或薄弱环节，只要有条件，可以尝试补齐或加强。如果你无法前进，不要选择这个话题。
比如选题要考虑自己的条件。's的个人兴趣、爱好、基础、强项、外语和熟练程度、收集信息的可能性等。
还有几个问题需要详细分析。
选大题还是选小题？
如果素材来源丰富，可以把一个大问题做成大专著，或者把大问题分成几个小问题，每个小问题一步一步做，然后大专著就出来了。或者小题大做。
我还有一篇20世纪50年代翻译出版的苏联学者的博士论文《为苏维埃政权而斗争的水兵》，只写了1917年10月到1918年3月这6个月里海军士兵在建立和巩固苏维埃政权中的作用。因为作者使用了大量的档案和报纸资料，整本书实际达到了20.5万字。
如果着重总结分析发展规律，也可以大做文章，做到从战略上有利，高瞻远瞩，有大体轮廓，深入其中，有助于人们提高和深化认识。比如列宁写的《马克思学说的历史命运》，就是关于重大问题的范文。
全文只有2000多字，将70年来马克思主义的历史划分为革命风暴、和平发展和新世界风暴三个时期，总结了这三个时期马克思主义的问题、斗争和成就。
本文中许多精辟的论点和精彩的论述，至今常被人们引用。这类话题，如果思路不新，论证不深，立足点不高，很容易变得模糊或肤浅。一般情况下，最好是在问题中间做或者小题大做，这样容易深入，很快得到结果。
选理论的题好还是选历史的题好？
如果史料不多，前人理论分析少，又能做深入的理论分析，可以选择理论题目。如果史料较多，前人整理不够，可以选择历史题材。一般来说，最好把历史和理论结合起来，有的可以偏理论，有的可以偏历史，但不要写成纯理论或纯历史。纯理论难免抽象枯燥；纯历史是一堆史料，很难成为一纸空文。作为一篇论文，我们应该对大量的史料进行梳理和分析，提出自己独立的见解。
选热门题目还是冷门题目？
热点话题一般都有很大的现实意义，应该研究。但是一般热点话题的研究者比较多，一定要多下功夫去突破和进步。无论是什么样的话题，都要从需求和可能出发，而不是简单的“赶浪”或“找冷遇”。有些不冷不热的话题可能更合适，不要轻易放过。
选新题好还是选老题好？
新课题一般前人研究较少，甚至是空白点，容易产生结果；当然，新题型可能材料比较少，难度也比较大，所以要选的话要多下功夫，还是可以写出新意的。一般来说，选择更新的话题，做新的或者旧的，比做旧的或者新的要好。
是先看了材料再选题还是选定了题再找材料？
两者并不是截然相反的。选择任何题目，都要先看某些材料，以免盲目；确定题目范围后可以继续搜集和阅读材料，然后让题目具体化、精准化。
最后，对于选定的主题，书面表达应该尽可能简短明了，而不是拖一长串。
