中国文化源远流长，其中有许多神秘的文化，这是目前科学无法证伪的。其中之一就是民间木工行业流传的咒语。这个故事无意宣扬迷信。读者应该分清是非。故事的主题是阐明一个道理，许多冤假错案会害死你，你必须善待他人，也不能用法术伤害他人，最终会害了自己。
明朝崇祯末年，在一个小镇上，有一家茶馆，店主名叫马，心地善良，生意兴隆。五年后，我积累了很多财产。他的店属于老房子，相当破旧狭窄。现在他手里有钱了，他决定拆掉老店，扩大规模。
店主马在附近租了几个店面，搬运货物和物品，邀请工匠，开始拆除老房子。因为忙于生意，他委托木匠周购买材料。周木匠是他的远房表妹，他们彼此很熟悉。让木匠周处理这些事情，他也就放心了。
木匠尽力了，每次买材料都要向马掌柜汇报。他必须清楚地报告需要什么材料，需要多少数量。征得马掌柜的同意，木匠周又去买了。回来后，他把价格和数量报告给马掌柜，账目清楚了。马经理很满意。
突然，有一天，卖材料的吴掌柜派人请马掌柜到饭店喝茶。他们做了十多年的朋友，关系很好。茶馆里坐下来，吴掌柜说：“，你用错人了。这一周，木匠是个贪婪的人。”
原来周木匠每次来买材料，都会把价格压得死死的，向吴掌柜要个折。折扣后，周木匠要了原价的收据，从中间赚了折扣。吴掌柜说：“幸好我们是朋友，所以我可以跟你说实话。否则，你被骗了，被蒙在鼓里。”
马经理非常惊讶。他承诺除了周木匠活的工资外，再支付20%的额外辛苦费。这就够了。他为什么玩这个把戏？贪得无厌。
从茶馆出来，马掌柜去了郊区的窑子，窑子主人老阳遇到了马掌柜。马掌柜把拉到一边，向周木匠打听砖瓦的价钱，才知道周木匠已经浪费了几千文钱。
马掌柜让写下下周木匠贪污的数目，然后找到吴掌柜写下凭证，然后就回家了。他不动声色，还让木匠周管理建筑事务。
一眨眼的功夫，房子就盖好了，开始给工匠们发工资。轮到周木匠时，周木匠惊喜地说：“表哥，你少给我了。”店主笑着说：“钱没少，有些钱。你买材料的时候已经拿走了，我扣了。”说完，拿出和吴掌柜的证明，上了周木匠的门。
周木匠是个小家子气的人，心里觉得窝囊，所以恨马掌柜，决定报复他。他背信弃义。他学了一些木工的法术，准备困住马掌柜。他做了一个小小的八卦转盘，把指针放在破碎的位置。
店主马搬到新店时，客人、亲戚朋友都来祝贺他，木匠周也带着礼物来了。趁着客人多，场面混乱，他把八卦转盘贴在了神阁后面。新房子三进三出，前面有一个商店，中间有一个仓库，后面住着一家人。按照当地习俗，正殿正上方会有一个神阁，供奉着神像来保佑生意。
自从搬进新房后，这家店的生意一落千丈，很多常客都不再上门了。不到两年，门就荒废了，损失巨大，他们再也支撑不住了。马掌柜找专家治疗，水平有限，找不到症结。
马掌柜很担心，但又无可奈何。照这样下去，他又要亏损一年，可能倒闭。
这一天，一个老人突然摔倒在街角，大家都围着他说话，但没有人敢扶他起来。出于怜悯，店主马把老人扶回店里坐下，给他端来热茶和一份存货。喝了热茶，吃了点心，老人感觉好多了，说起了自己的生活经历。原来他是山里的专家。今天，他去市场，累了。他摔了又摔，所以起不来。
店主马喜出望外，赶紧把情况说了出来，让他看看新房有没有什么异样。老人拿出指南针，在屋子里走了很久，终于找到了柜子后面的八卦转盘。马老板猜到应该是周木匠。这辈子，他得罪了周木匠，而周木匠有了作弊的机会。然而，他不得不在没有任何证据的情况下忘记这件事。他感谢老人。
茶叶生意又开始好转了。转眼间，三年过去了，店主马到县城办事时，突然发现一个蓬头垢面、腿断的乞丐，原来是木匠周。原来周木匠也是这么做的，惹了一个大家族。他被别人抓住，摔断了腿，成了乞丐。
马老板拿出一把铜钱，扔到周木匠的碗里。周木匠脸红了，忽然抬头道：“表哥，不好意思，你柜子后面藏了个八卦转盘。回家拿出来。”马经理说：“你终于良心发现，认罪了。嗯，我的店缺少守夜，所以你可以跟我回去，至少有热的东西吃。”
周木匠倒在地上号啕大哭。
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