美国前总统奥巴马选择《女佣的故事》作为2019年夏天的书单,很大程度上是因为他也是单亲妈妈的儿子,可以有同感,虽然他的童年并不贫穷。
美国前总统巴拉克奥巴马的家人
# 01单身母亲在美国很常见,歧视较少。
仅根据2010年美国人口普查,27%的儿童来自单亲家庭,每四个孩子中就有一个以上来自单亲家庭。近年来,单亲爸爸的比例也在增加。
一般有三种情况:一是夫妻离婚后,孩子跟着母亲;第二,女人婚前怀孕,孩子是独自出生长大的;第三,丈夫死后的寡妇。前两种情况在结婚率下降、离婚率上升时更为常见。
《女佣的故事》中的斯蒂芬妮属于第二位婚前怀孕的单身妈妈。
《鱿鱼和鲸》剧照
但当未婚的单亲妈妈不光荣,她们绝大多数是非自愿的。
她的同居男友杰米可以自由做爱。她没有结婚做父亲的打算。她坚持要生下女儿米娅,但他们甚至不能成为朋友。
斯蒂芬妮有错吗?没错。书中写道,没有因为母爱的性质而堕胎,但还有一个不能说的原因。她想有一个完整的家庭,留下一个胎儿,也许让吉米嫁给他。但她赌输了。
我快30岁了。我身边很多朋友都结婚了,买了房,建了家。他们都在正确的道路上。我羞于和他们谈论我的悲惨经历。
最难过的是在街上看见父母成双的家庭,会激起她作为单身母亲,没有能给女儿完整的爱而羞愧。
纪录片《月光族卡特琳娜.吉尔伯特的生活和时代》中的美国单亲妈妈
她羡慕他们的孩子:他们穿永远买不起的童装,高端婴儿车里有精心包装的尿不湿包。即使丈夫离家一天,妻子行色匆匆,也比不上单亲妈妈要承受的。
当他们说一些他们永远不能说的话时,“亲爱的,你能给我看看这个吗?”或者一个老公对她说,‘来,妈妈累了,让爸爸抱抱她吧!’小婴儿张开她的小手,它轻松地从妈妈的怀里走到爸爸的怀里。
这样幸福的场景总是让斯蒂芬妮为女儿感到愧疚。而且她曾经无数次自己走路,因为太累了,肩上扛不下一家人。
《女佣的故事》
# 02穷人难,穷妈妈更难,单身妈妈压力大。
虽然她们能获的多种补贴,但很难让孩子摆脱贫困的包围。
因为斯蒂芬妮婚前就怀孕了,杰米支付的孩子抚养费比离婚时少得多。在美国经济不发达的地区找工作不容易。如果工作时间难以确定,照顾婴儿和幼儿的单身母亲将更加困难。
孩子从出生到上幼儿园,是最难照顾自己的时候。米娅很小的时候就不得不去日托中心,或者去她父亲杰米家度周末,两者之间经常切换。
为此,斯蒂芬妮为了工作,不得不忍受白天与女儿分离的痛苦,有时还会悄悄离开家,这与其他以打扫家务为生的单身妈妈没有什么不同。
因为钱少,她不能在晴天和女儿一起去动物园和水上公园。下雨时,她不能带女儿去儿童博物馆,甚至不能去麦当劳的儿童之家,这样会消耗她多余的能量。
斯蒂芬妮甚至没有社交,因为她太穷了。如果她感谢朋友,答应照顾孩子一下午,家里就不会有给小家伙的零食了。她担心她迟早会耗尽朋友的帮助。
单身母亲
加上长期精力的透支,单身妈妈的压力无时不在。
一般来说,女性每天只上班八小时,但作为母亲,她们从不休息。斯蒂芬妮没有人可以依靠:可怜的父亲无能为力,母亲不堪重负。
女儿年纪大了,精力无穷。她在路上行走时必须小心。她充满了好奇心。她不知道她妈妈有多焦虑。到了公园,你总是推着他荡秋千,好像玩不腻似的。看着她在滑梯上上下下,一次又一次没完没了。
她和吉米争论个不停――根据文件,他每次只来照看几个小时,他不想超过一分钟。
由于另一份工作的地方出城很远,希望他多带一会女儿时,他一口回绝:"不行!我不想帮你。”并且他突然爆发了"我的钱被你们花了,你送她来的时候也没带上尿布,我还要喂她吃午饭,我才不会管你的烂摊子!她已经失望了,不想去等待一个男人出现在自己生命里,给自己买戒指了。
# 03自由与责任,
单亲家庭作弱势群体,也会经常成为美国热议的社会问题。
所以追求个性自由的美国人,近年来关于到底是保持完整的家庭结构重要,还是父母自己的情感更重要的争论也变多了。
对于低收入人群来说,夫妻共同抚养孩子,组成成家庭,是比单身母亲互更容易的事,这样可以节约成本,减轻负担。
未婚的单身母亲,不仅仅是想象中自由的样子。
吉米有固定的住所和稳定的全职工作,可以要女儿的监护权,但决不想结婚。正如储殷教授在谈离婚冷静期时说道:婚姻对富人没有意义。它对穷人很残酷,没有选择的余地。
储殷教授在谈离婚冷静期时说:婚姻对富人没有意义。
国内那些支持不需要婚姻的女性,几乎都忽略了作为底层建立家庭,可以大大减轻养育子女的生活和教育成本。女性的独立,需要强有力的经济基础为支撑。
当未婚的单亲妈妈不容易,由于生理差异,女性母亲的角色,注定意味着比男性付出的更多。所以家庭的解体,婚姻的消亡最终受害者还是女性。
所以元元有时候会想,如果男性不再稀罕子女拥有他们的姓氏,不愿为家庭付出,女性需要独自抚养孩子这样的局面,即使按法律规定给抚养费,除了对孩子成长不利,对女性也未必是件好事情啊。