就节气而言，现在是秋天。但我们还得等几天才能真正实现“秋高气爽”。在这种天气里，西瓜仍然是最受欢迎的水果。
目前全国各地种植西瓜的农民不计其数，但卖西瓜卖个好价钱的并不多。54岁的河南省夏邑县北陵镇刘集村瓜农韩是少数人之一。
韩种植的西瓜品种叫“84-24”。2004年，在上海工作的韩接触到了“84-24”西瓜。2005年，他和几个老乡从上海买了“84-24”西瓜。第一年，他们种植了84英亩。西瓜不仅上市早，而且口感脆甜。当地开阔地的西瓜卖2毛钱一斤，他们种的西瓜8毛钱一斤。
很久以后，夏邑的农民也知道了84-24的来历。该品种由中国工程院院士吴明珠于1984年培育成功，学名早加84-24。这个品种的特点是
上市早，皮薄、汁多、糖度高,于20世纪90年代开始在南方市场上市，因其价格高而被视为优质西瓜。
与普通露地西瓜相比，84-24对种植技术要求更高，初投资更大。夏邑农民探索出了“四膜覆盖大棚种植技术”，建一个大棚成本5000多元。同时，瓜农采用无嫁接自根育苗技术，最大限度保证了西瓜口感不变。
四膜覆盖温室种植技术
我国北方地区春季地膜西瓜栽培一般采用三层地膜覆盖(地膜、内层两层地膜和地膜)和小拱棚双层地膜覆盖。四层地膜覆盖栽培是地膜覆盖、二次地膜覆盖、小拱型地膜覆盖和地膜覆盖。早春有了这四层膜，冷棚里的温度就能满足西瓜生长的需要。
这样，十二月中、下旬就可以在温室中进行育苗，一月中旬嫁接，二月下旬在冷棚中定植。四月下旬至五月上旬就可采收，将西瓜上市时间提早了50一60天，延长了市场供应时间，从而经济效益也得到了显著地提高。
但由于“84-24”西瓜都是大棚种植，初期投入比较大，一般瓜农都难以承受。另一方面，“84-24”
所以，瓜皮薄、特别脆，不好运输，有的地方在本地销售价格太高了就很难卖，不建议各地的朋友选择这个品种。
河南省农业科学院园艺研究所西瓜研究室主任赵卫星表示：西瓜消费市场在不断变化，尤其是对优质小果品种的需求越来越大。这就迫使西瓜种植方式发生了变化，尤其是露地种植要向设施栽培引导。
除了改变种植方式外，还应该积极推广种植新品种。中国农业科学院郑州水果研究所研究员徐志宏说：一个新品种的推广需要时间。从夏邑引进的84-24品种，已成功栽培30多年，在上海、浙江两地种植20年。只是近几年才得到河南种植户的认可。
传统瓜农抗风险能力差。推广新品种，他们要靠种植大户和合作社带头示范，从“想种就种，想卖就卖”转变为“想种就种”。
