感谢关注@特立注射科普君，这是我原创的第546篇经验分享。
昨天，温州的一个朋友开车去了，特意跑到我宁波的工厂找我喝“唐工的下午茶”，顺便和我聊聊关于注塑机和其他设备投入的事情。4个小时。
这位朋友已经搞塑料差不多有18年了，前面先搞了5年模具，后面13年靠自己的模具技术，开了一家注塑厂。
主要产品为电池盒(合金PC)，大部分产能为他人生产，无自有品牌。
他现在准备投入自动化装配线，已经拜访了好几家自动化工厂，一直拿不定主意，想问问我的看法。.
#自动化能拯救制造业吗？
其实有制造加工经验的朋友，尤其是开了工厂的朋友，都知道一个事实：投资加工设备是个无底洞。
就拿模具工厂举例。
十五年前，一家模具厂需要：
一个有经验的师傅，一台车床，一台线切割机，一台钻床，一台磨床和一台铣床，这些非数控设备的投入成本真的不高，按照当时的物价水平也就几千上下。.
现在，如果你想开一家像样的模具厂，你需要：加工中心、高速铣削、精雕细琢、三坐标、电脉冲等等，设备投入便宜的四、五百万，贵的上不封顶。.
回过头想想，投入这么多设备，现在真的比15年前赚更多的钱了吗？
答案是，这15年时间，钱变得更难赚了，投入设备，更像是被同行逼迫的无奈选择，最后成为了一个资产4000万，还是“没钱”的穷光蛋。
投资自动化设备和这些数控高档设备没有区别。有一点必须理解：开工厂的，设备再值钱，最后赚钱的依旧是产品，而不是投入的设备。.
#节点很重要。
我想，加工设备确实很重要，但是在什么时间节点投入设备，是更重要的事。
在5年前，一台激光切割机的价格在80万上下，几乎找不到国产的替代品；现在一台常规的单工作台的钣金激光切割机，价格仅在20万上下。
从使用效果来看，20万装备和80万装备没有区别。
但是，5年后，这60万的投资(不包括利息)能不能做点别的，提高自己产品的利润率，这是非常重要的。
回到朋友的自动流水线，我只需要问自己三个问题：
（1）这个组装装配线成熟吗？
如果你是市场上第一个研发这个产品的自动装配话，我建议你放弃。
因为这种研发，对于一个小工厂来说，简直就是一个无底洞。
如果市场上已经有类似的产品，但是尚不成熟，可以考虑买一台过来，加入自己的智慧，不断改良。
（2）投入这个设备能多赚多少钱？
一般自动化的投入收回周期在12个月左右，那绝对是值得一试，如果超过12个月，失败的可能性更大。
但是一般的小工厂，时间成本的投入只有几个小时，资金成本的投入对于不富裕的小工厂来说更是雪上加霜。
(3)除了投资设备，我还有没有其他方法可以让自己的产品更有价值？
开工厂的人永远要明白一件事，制造业的本质就是制造，而制造的价值就在于销售的利润。
如果没有办法增加利润，再多的设备投入也是白搭。
自动化设备通常可以节省大量的劳动力成本，但在某种意义上却加剧了内卷竞争，因为同样的自动化设备，你可以买，比你更大的公司也可以买。
所以你降他也降，那不就是内卷吗？
在和同行竞争的过程中，相对成本的高低才是真正的胜负手。
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