巴菲特曾经说过：“大多数投资者，包括机构投资者和个人投资者，迟早会找到投资股票的最佳方式，那就是以较低的管理费买入指数基金。”
那么指数基金到底是什么，让巴菲特如此敬佩？目前，指数基金顾名思义就是以成份股为投资对象，以获取与指数大致相同收益率为投资目标的被动基金。它的优势在于可分散投资风险、投资费率较低、牛市中指数基金的收益表现优异。's国内市场有500多只指数基金可供选择。我们如何对它们进行分类？
首先，最简单的分类是代表整个市场走势的宽基指数和窄基指数,一般是行业指数或主题指数。我们市场上常见的宽基指数有上证50、沪深300、中证500、创业板、红利、基本面、央视50、恒生、H股、上证50AH优选、纳斯达克100、标普500等。
此外，我们通常将指数分为综合指数、规模指数、风格指数、行业指数、主题指数、策略指数这六类。综合指数反应的是总体的综合变动情况，常见的有上证综指、深证综指等；规模指数是通过市值规模的角度来划分指数，常见的有中证500、沪深300等；风格指数依据风格来划分，往往我们分为成长与价值两种；行业指数即为按公司的主营业务进行划分的指数，一般来说会分为以下十类：必须消费行业的指数基金、医药行业的指数基金、可选消费行业的指数基金、养老产业的指数基金、银行业的指数基金、证券业的指数基金、保险行业的指数基金、金融行业的指数基金、地产行业的指数基金；主题指数体现的是动态跟踪经济驱动因素的投资方式，例如国企改革指数；策略指数指的是除了单边做多的市值加权指数之外的指数，例如中证500低波、沪深300低波等。
指数类型也可以分为股票指数、债券指数、商品指数和海外股票指数，这些都反映了跟踪资产类别的趋势。目前国内股票ETF产品线比较齐全，规模超过2亿的ETF有76只，近1月日均成交额超过1000万。但国内债券ETF主要跟踪10年期国债和5年期国债，整体规模较小，流动性不足。大宗商品指数主要包括黄金ETF、白银LOF和石油LOF。海外股指主要包括德国DAX指数和纳斯达克100指数。
对比中美指数基金目前的发展情况，20年间美国指数基金的市场份额从3%增长到35%，预示着指数基金未来的发展。从美国ETF的最新发展来看，被动指数基础逐渐被接受。美国的被动资金现在是持续净流入，未来可能会超过主动资金。这意味着未来中国指数基金和ETF的空间很大。指数基金在中国资产管理行业有很大的前景，可以为养老金和普惠金融做贡献。
